Auf dem Weg ins neue Jahr haben die Charlotte Hornets eine Menge zu tun, um das Team zu verbessern.
Bislang haben die Charlotte Hornets Fortschritte gemacht, um ein Playoff-fähiges Team in der Eastern Conference zu werden. Allerdings sollte Charlotte die Center-Position verbessern, wenn sie wirklich die Ziellinie überqueren wollen.
Die Hornets haben in den letzten Jahren auf der Center-Position gekämpft. Das Fehlen eines außergewöhnlichen Centers hat dazu geführt, dass sie eines der schlechtesten Rebounding- und Paint-Defensiv-Teams der Liga sind.
Doch die Hornets könnten die Dinge ändern und sich in eine bessere Richtung bewegen, wenn sie die Center-Position aufwerten. Selbst mit den Gehältern der Hornets könnte das Team ein paar Aktivposten tauschen, um ein gutes Upgrade im Gegenzug zu erhalten.
Die Hornets könnten damit beginnen, den Handel mit Jonas Valančiūnas, der gut für die Memphis Grizzlies gespielt hat, in Betracht zu ziehen. Bislang hat Valančiūnas in dieser Saison durchschnittlich 14,7 Punkte und 11,6 Rebounds pro Spiel erzielt.
Das ist ein Handelsszenario, das die Hornets in Betracht ziehen könnten:
In diesem Handelsszenario, würden die Hornets den auslaufenden Vertrag von Cody Zeller loswerden und gleichzeitig den von Valančiūnas übernehmen. Valančiūnas soll in dieser Saison 15 Millionen Dollar und in der nächsten Saison 14 Millionen Dollar verdienen.
Viele Fans sind bereit, Cody Zeller zu einem anderen Team wechseln zu sehen. Er wurde in den letzten drei Spielzeiten von vielen chronischen Verletzungen geplagt, und die Fans wünschen sich einen beständigeren Starter auf der Center-Position.
Mit diesem Trade geben die Hornets auch Malik Monk ab, der nach dieser Saison ein freier Spieler wird. Monk hat nicht viel Spielzeit für Charlotte erhalten und hat seine Frustration darüber zum Ausdruck gebracht.
Monk zu den Grizzlies zu schicken, würde ihm endlich die Chance geben, konstante Spielzeit für ein Team zu bekommen. Monks Spielzeit in Charlotte war zeitweise zu inkonstant. Ein Talent wie er sollte nicht auf der Bank vergeudet werden.
Für beide Teams scheint dieser Handel eine Win-Win-Situation zu sein, und es gibt den Grizzlies einige jüngere Optionen, mit denen sie arbeiten können. Beide Teams haben den gleichen Rekord, und eine Durchmischung des Kaders könnte eine gute Sache sein.
Dieser Handel mag ein wenig weit hergeholt erscheinen, aber es wäre nicht das erste Mal, dass die Hornets an Valančiūnas interessiert wären. Im Jahr 2017 waren die Hornets in der Draft-Nacht in Handelsgesprächen mit den Toronto Raptors für Valančiūnas; die Handelsgespräche gingen jedoch nicht zu weit.
Ich würde gerne sehen, wie die Hornets versuchen, für Valančiūnas zu handeln. Er ist ein großartiger Anführer und hat die Fähigkeit, in der Offensive auf verschiedene Weise zu punkten. Ganz zu schweigen davon, dass er in letzter Zeit auch ein sehr beständiger Rebounder war.
Wenn er nach Charlotte käme, könnte ich mir vorstellen, dass er zum Starting Center wird, was Bismack Biyombo zurück auf die Bank schicken würde, der für den abwesenden Cody Zeller gut gespielt hat.
Mehr Scoring und Beständigkeit im Paint ist etwas, das den Hornets seit einiger Zeit fehlt. Der Kauf von Valančiūnas würde dem Team erheblich helfen, sich nach vorne zu bewegen.