Aspartam hat einen schlechten Ruf. Es steht im Verdacht, Krebs und Depressionen zu verursachen. Ein neues Video der American Chemical Society fasst jedoch die neuesten Forschungsergebnisse über den Lebensmittelzusatzstoff zusammen, und es ist nicht so schlimm, wie man vielleicht denkt.

Dieser vierminütige Clip, in dem mehrere von Experten begutachtete Studien erwähnt werden, ist Teil der Videoreihe Reactions science der American Chemical Society (ACS). Die American Chemical Society ist eine vom Kongress gegründete, unabhängige Organisation von Chemikern, die etwa 50 wissenschaftliche Zeitschriften herausgibt.

Die Fragen zu Aspartam beziehen sich auf seine Metaboliten – die chemischen Produkte, die entstehen, wenn unser Körper den Zuckerersatzstoff verdaut. Kritiker haben Bedenken hinsichtlich der Metaboliten Methanol und Phenylalanin geäußert.

Methanol kann mit der Zeit das bekannte Karzinogen Formaldehyd erzeugen. Dies mag beängstigend erscheinen, aber in dem Video wird behauptet, dass der Körper tatsächlich 1.000 Mal mehr Formaldehyd produziert und verwendet, als man durch Aspartam zu sich nehmen könnte. Nachdem es zur Bildung wichtiger Proteine beigetragen hat, wird Formaldehyd in Ameisensäure umgewandelt und verlässt den Körper über den Urin.

Einige Studien haben gezeigt, dass aus Aspartam hergestelltes Phenylalanin nicht in unser Gehirn sickert und Depressionen verursacht. Milch enthält achtmal mehr Phenylalanin als Aspartam, was bedeutet, dass Ihre morgendliche Schale Fiber One-Müsli – die ebenfalls diese Chemikalie enthält – Sie wahrscheinlich nicht depressiv macht. Außer in Milch und Müsli ist Aspartam auch in einigen Kaugummis, Ernährungsriegeln, Joghurts und anderen Lebensmitteln enthalten.

Außerdem wird in dem Video gesagt, dass neuere Studien die Vorstellung widerlegen, dass manche Menschen überempfindlich auf Aspartam reagieren oder dass es kognitive Beeinträchtigungen verursacht.

Es ist unwahrscheinlich, dass eine Person auch nur annähernd die Aspartamwerte erreicht, die von der US Food and Drug Administration als inakzeptabel angesehen werden. Dazu müsste man 97 Aspartam-Zuckerpakete oder mehr als 17 Dosen Diätlimonade in weniger als 24 Stunden konsumieren.

Was dieses Video nicht anspricht, sind die sich abzeichnenden, aber begrenzten Forschungsergebnisse, die Fragen darüber aufwerfen, wie sich künstliche Süßstoffe auf Darmbakterien und Glukoseintoleranz auswirken.

Anmerkung der Redaktion: Dieser Artikel wurde aktualisiert, um zu verdeutlichen, welche Rolle die American Chemical Society in der wissenschaftlichen Gemeinschaft spielt, und um aktuelle Studien über andere künstliche Süßstoffe, nämlich Saccharin, hervorzuheben. Die Überschrift wurde aktualisiert, um die spezifischen Studien über Aspartam wiederzugeben, die in dem Video besprochen werden.