Als Hootie Ingram 1970 die Nachfolge von Frank Howard als Footballtrainer antrat, war er der Meinung, dass das Programm einige Änderungen an seinem Image benötigte. Also berief er ein Treffen mit dem Sportinformationsdirektor Bob Bradley und anderen Verwaltungsangestellten ein.

Einer der Tagesordnungspunkte war das Logo der Leichtathletik, das viele Jahre lang das Bild eines echten Tigers dargestellt hatte. Die Diskussion stieg in der Nahrungskette nach oben und erreichte schließlich den Schreibtisch von Universitätspräsident R.C. Edwards.

Edwards war gut befreundet mit dem Clemson-Absolventen Jim Henderson, dem Gründer von Henderson Advertising in Greenville, und bat ihn, einige Ideen zu entwickeln.

Henderson übertrug den Entwurf eines neuen Leichtathletik-Logos an John Antonio, der die meiste Zeit seiner Karriere in der Firma mit der Arbeit mit Unternehmen verbracht hatte. Er gehörte zu dem Team, das die Kampagne “Fly the Friendly Skies of United (Airlines)” entwarf. Antonio kontaktierte 32 verschiedene Schulen, die einen Tiger als Maskottchen hatten. “Alle hatten eine Zeichnung oder ein Bild eines lebenden Tigers”, sagte Antonio. Er wollte etwas, das Clemson von anderen abheben würde.

Eines Tages kam Antonio auf die Idee, ein Logo in Form eines Tigerfußes zu entwerfen. Er wandte sich an das Field Museum of Natural History in Chicago und bat um einen Gipsabdruck des Abdrucks einer Tigerpfote. Von dem Objekt wurde ein Abdruck angefertigt, und obwohl die örtliche Legende besagt, dass die Neigung der Pfote auf den Anstoß um 13.00 Uhr zurückzuführen ist, kam der Abdruck offenbar so aus dem Museum, einfach weil der Winkel der natürlichen Wendung eines Tigers entspricht.

Im Juni 1970 lud Henderson Offizielle von Clemson, darunter auch Howard, der damals noch Sportdirektor war, zu einem Treffen ein, auf dem sie dieses einzigartige Logo enthüllen sollten. Antonio brachte einige konkrete Anwendungen der Tatze mit zu dem Treffen, indem er sie auf Blazern und Terminkarten anbrachte. Er hatte sogar eine Attrappe des Death Valley mit der Tiger Paw im Mittelfeld und ein ähnliches Bild auf dem Boden des Littlejohn Coliseum dabei. Während der Präsentation herrschte Spannung im Raum; Howard zeigte im Grunde keine Reaktion.