Colobus, eine von etwa einem Dutzend Arten von langschwänzigen, baumbewohnenden und im Allgemeinen geselligen Affen, die in Ost-, Zentral- und Westafrika heimisch sind. Colobus-Affen sind tagsüber aktiv und können weite Sprünge zwischen den Bäumen machen. Die drei Gattungen der Colobus-Affen sind alle mehr oder weniger daumenlos und können durch ihre Farbe unterschieden werden: schwarz-weiße Colobus (Gattung Colobus), rote Colobus (Gattung Piliocolobus) und olivfarbene Colobus (Gattung Procolobus).

Die fünf Arten des Schwarz-Weiß-Colobus sind schlank und haben ein langes, seidiges Fell. Während der schwarze Colobus (C. satanas) komplett schwarz ist, sind die anderen vier Arten teilweise weiß. Die Jungtiere sind bei der Geburt weiß. Die bekannteste Art ist der Abessinische Colobus oder Mantelguereza (C. guereza), der in den ostafrikanischen Bergen, einschließlich des Mount Kenia und des Kilimandscharo, lebt. Dieser Colobus hat einen langen, schönen Schleier aus weißem Haar entlang jeder Flanke und einen langen weißen Pinsel am Schwanz. Die Felle werden von den einheimischen Völkern als Schmuck geschätzt, und die Nachfrage der Europäer nach dem Fell war einst so groß, dass diese Affen jährlich in großer Zahl geschlachtet wurden. Schwarz-weiße Colobus sind etwa 55-60 cm lang, mit einem Schwanz, der deutlich länger ist als der Körper. Ausgewachsene Weibchen wiegen etwa 8 kg (18 Pfund), ausgewachsene Männchen 9,5 bis 10 kg. Sie leben in kleinen Gruppen von 1 oder 2 Männchen und 3 bis 10 Weibchen. Jede Gruppe lebt in einem Territorium in den Bäumen, das die Männchen durch ein “Sprung-Brüll-Display” markieren, das aus einem lauten rasselnden Ruf besteht, der von einem kräftigen Sprung und einem Sturz von der Baumkrone auf die unteren Äste begleitet wird.

Die fünf oder mehr Arten von roten Colobus sind braun oder schwarz mit roten Markierungen und sind etwa einen halben Meter lang, ohne den 40-80 cm langen Schwanz. Bei großen Arten wie dem Braunen Colobus (Piliocolobus badius) in Westafrika wiegen beide Geschlechter im Durchschnitt 8 bis 8,5 kg, der Rote Colobus von Sansibar (P. kirkii) wiegt jedoch nur 5,5 kg. Im Gegensatz zu den Schwarz-Weiß-Colobus leben die Rot-Colobus in großen Trupps, die manchmal 60 oder mehr Tiere umfassen, wobei jeder Trupp aus mehreren erwachsenen Männchen besteht. Rote Colobus sind nicht territorial, und sie haben keine so lauten Rufe oder dramatischen Auftritte. In vielen Regionen sind sie sehr häufig anzutreffen, aber dort, wo ihr Lebensraum durch Abholzung oder Brände verändert wurde, sind sie weit weniger widerstandsfähig als Schwarz-Weiß-Colobus. Mehrere Rassen des roten Colobus sind vom Aussterben bedroht, und einige Unterarten des roten Colobus sind offenbar seit Mitte des 20. Die anderen Colobusarten sind in ihrem Bestand rückläufig und werden als gefährdet oder selten eingestuft. Der Olivcolobus (Procolobus verus) ist ein kleiner Affe, der nur 4,5 kg wiegt und ein kurzes olivfarbenes Fell hat. Er lebt in Westafrika, wo er nicht besonders selten ist, aber er ist sehr ruhig und geheimnisvoll und wird daher nur selten gesehen. Weder rote noch olivfarbene Colobus überleben sehr lange in Gefangenschaft.

Rote und olivgrüne Colobus haben ein ungewöhnliches Merkmal, das bei schwarz-weißen Colobus nicht vorkommt. Wie bei einigen anderen Affen der Alten Welt haben die Weibchen sehr große periodische Schwellungen um die Geschlechtsorgane herum, aber einzigartig ist, dass auch die subadulten Männchen Schwellungen entwickeln, die genau denen der Weibchen entsprechen. Man nimmt an, dass die Schwellungen es den jungen Männchen ermöglichen, in der Gruppe zu bleiben, ohne von den erwachsenen Männchen vertrieben zu werden, da ihr sogenanntes Dammorgan mit der Reife verloren geht.

Die drei Gattungen der Colobus-Affen werden in die Unterfamilie Colobinae eingeordnet, zu der auch Blattaffen wie die Languren gehören. Alle Colobinae haben komplexe Mägen, die an die Fermentierung einer vegetarischen Ernährung angepasst sind. Colobinae ist eine Unterfamilie der Altweltaffen (Familie Cercopithecidae).