DENVER – Wenn es Montagmorgen ist und eine Studie über Schlangen in deinem Posteingang landet, ist es manchmal am besten, sich hineinzuversetzen, etwas verrücktes Schlangenwissen aufzusaugen und zu hoffen, dass zwischen dem Ansehen der Videos und dem Schlafengehen genug Zeit ist, damit sie nicht zu sehr in deine Träume eindringen.
Diese Montagmorgen-Enthüllungen über Schlangen stammen von Wissenschaftlern der Colorado State University und der University of Cincinnati, die etwas namens “Lasso-Lokomotion” erforscht haben. Laut einer Pressemitteilung der CSU bedeutet dies im Grunde, dass es einige braune Schlangen gibt, die viel, viel besser auf Bäume klettern können als bisher angenommen.
Die gute Nachricht (wenn Sie kein Schlangenfan sind)? Jetzt wäre es vielleicht an der Zeit zu erwähnen, dass diese besondere Schlangenart in Guam lebt, das laut Google Maps 6.651 Meilen und einen Ozean von Denver entfernt ist.
>>> Sehen Sie sich im obigen Videoplayer ein erschreckendes Nachtsichtvideo an, in dem die Schlange wie ein Lasso an einer Stange hochklettert.
Allerdings sind diese braunen Schlangen ziemliche Unruhestifter auf dieser tropischen Insel. Nach Angaben der CSU sind sie in der Lage, auf Strommasten zu klettern (was zu Stromausfällen führt) und Beute zu finden, an der sie knabbern können, die sonst unerreichbar wäre.
Das Ziel der Forschung ist es, gefährdete Vögel vor den Schlangen zu schützen und möglicherweise Wildtiermanagern dabei zu helfen, einen Weg zu finden, sie abzuschrecken.
Zugegebenermaßen wurden diese braunen Schlangen in den späten 1940er und frühen 1950er Jahren versehentlich nach Guam eingeführt. Schon bald begannen die Vogelpopulationen zu schwinden – und die emeritierte CSU-Professorin Julie Savidge begann ihre Forschung darauf zu konzentrieren, herauszufinden, warum.
“Die meisten der einheimischen Waldvögel sind auf Guam verschwunden”, sagte Savidge. “Es gibt eine relativ kleine Population von mikronesischen Staren und einen anderen höhlenbrütenden Vogel, den Mauersegler, der in geringer Zahl überlebt hat. Der Star erfüllt eine wichtige ökologische Funktion, indem er Früchte und Samen verbreitet, die zur Erhaltung der Wälder Guams beitragen können.”
Und so entdeckten sie und Tom Seibert von der CSU, ihr Mitautor bei der Studie, eine neue Form der Schlangenfortbewegung.
Früher – und seit mehr als 100 Jahren – hatten Wissenschaftler, die Schlangen studieren, vier Kategorien für ihre Bewegung: geradlinig, seitlich gewellt, seitwärts gewunden und Ziehharmonika.
Jetzt haben CSU-Forscher eine andere Art der Fortbewegung gefunden, die einem Lasso ähnelt. Dabei wickelt sich die Schlange um eine Stange und verlagert bei jeder Biegung ihre Position (siehe Video unten).
Wenn man ihre Bewegung versteht, können Wissenschaftler herausfinden, wie man sie abschrecken kann.
“Hoffentlich wird das, was wir gefunden haben, dazu beitragen, Stare und andere gefährdete Vögel wieder anzusiedeln, da wir jetzt möglicherweise Ablenkungen entwerfen können, die die Schlangen nicht überwinden können”, sagte Savidge. “Es ist immer noch ein ziemlich komplexes Problem.”
Und wenn Sie Schlangen dabei zusehen, wie sie ihre Körper wie Lassos verrenken, wird es Sie entweder erschrecken oder begeistern, dass sie wahrscheinlich noch andere Fähigkeiten in ihren Ärmeln versteckt haben.
“Ich beschäftige mich seit 40 Jahren mit der Lokomotion von Schlangen, und hier haben wir eine völlig neue Art der Fortbewegung gefunden”, sagte Bruce Jayne von der University of Cincinnati, ein weiterer an der Studie beteiligter Forscher. “Die Chancen stehen gut, dass es da draußen noch mehr zu entdecken gibt.”
Wir hoffen (oder vielleicht auch nicht?), dass es mehr Video gibt, wenn sie es tun.
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