The New Yorker, 25. Dezember 1995 S. 90

BIOGRAPHIE des Schriftstellers Salman Rushdie. Der Autor dokumentiert das Leben von Rushdie bis zu seinem Untertauchen. Der Autor mischt in seinem Artikel bibliographische Informationen mit einer biographischen Analyse seiner Belletristik. Rushdie wurde am 19. Juni 1947 als Ahmed Salman Rushdie, Sohn von Anis Ahmed Rushdie, in Bombay, Indien, geboren. Salmans Beziehung zu seinem Vater war zwiespältig. Seine Schwester Sameen erzählt dem Schriftsteller viele Geschichten aus Salmans Kindheit. Salman wurde nach England geschickt, um an der Rugby-Schule zu studieren. Er reiste mit seinem Vater, und in London kam es zum Streit zwischen den beiden, den er später in seinem Roman “Die satanischen Verse” beschrieb. In Rugby wurde Rushdie Opfer rassistischer Hänseleien; er zeichnete sich in Debatten aus und erhielt ein Stipendium für das King’s College in Cambridge. 1970 lernte er Clarissa Luard, seine spätere Frau, kennen und veröffentlichte 1973 mit Hilfe der Lektorin Liz Calder seinen ersten Roman “Grimus”. Im Jahr 1976 heirateten Rushdie und Luard. Rushdies nächstes Buch war “Madame Rama”, dessen Hauptfigur Indira Ghandi ähnelt. Sein Sohn Zafar wurde 1979 geboren. “Midnight’s Children”, Rushdies bahnbrechendes Buch, wurde 1980 bei Knopf veröffentlicht und 1981 mit dem Booker Prize ausgezeichnet. Darin wurden zahlreiche indische und pakistanische Persönlichkeiten des öffentlichen Lebens aufs Korn genommen. Rushdie wurde nach seiner Veröffentlichung gefeiert und bejubelt; er war nun berühmt. Sein nächstes Buch “Shame”, das 1983 erschien, wurde in Pakistan verboten. Seine Ehe begann zu zerbrechen, kurz bevor er 1984 eine Affäre mit der Schriftstellerin Robyn Davidson begann. Sie trennten sich 1985, und Rushdie hatte eine zweijährige Beziehung mit Davidson, bevor er die Schriftstellerin Marianne Wiggins kennenlernte und eine Beziehung mit ihr einging, die kurz nach Rushdies Untertauchen endete. 1987 schrieb Rushdie “Das Lächeln des Jaguars”, das keine große Beachtung fand. Die Veröffentlichung von “Die Satanischen Verse” im Jahr 1988 führte zum Bruch zwischen Rushdie und seiner langjährigen Lektorin Liz Calder, nachdem er sich von ihr getrennt hatte, um einen Vertrag mit dem New Yorker Literaturagenten Andrew Wylie abzuschließen. Das Buch löste empörte Reaktionen von Muslimen aus, die behaupteten, sein Inhalt sei blasphemisch. Der Ayatollah Khomeini erließ eine Fatwa, die seinen Tod forderte, und Rushdie musste untertauchen. Die Geschichte von Rushdies erstem Leben, seinem Leben vor der Fatwa, endet hier.

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