Um den etymologischen Ursprung des Begriffs Apnoe zu ermitteln, müssen wir auf die griechische Sprache zurückgehen, aus der er stammt. Es setzt sich aus der Summe zweier genau abgegrenzter Teile zusammen: der Vorsilbe -a, die mit “Verneinung” gleichzusetzen ist, und dem Verb pnein, das mit “atmen” übersetzt werden kann.

Apnoe ist eine Erkrankung der Atemwege, deren Symptom die Unterbrechung der Atmung für mindestens zehn Sekunden ist. Je nach ihren Merkmalen kann diese Schwierigkeit in drei Typen unterteilt werden: obstruktiv (bedingt durch eine Atemanstrengung, die durch das Fehlen der Atmung hervorgerufen wird), zentral (hervorgerufen sowohl durch das Fehlen der Anstrengung als auch des Atmungssignals) und gemischt (hervorgerufen durch die Kombination von zentraler und obstruktiver Apnoe).

Dieses Syndrom wird auch als obstruktive Schlafapnoe bezeichnet, da es sich während des Schlafs manifestiert. Aus diesem Grund können die Betroffenen häufig nicht richtig ausruhen, da das Gehirn aufgrund des Sauerstoffmangels gezwungen ist, den Schlaf zu unterbrechen, um den Atemrhythmus wiederherzustellen. Morgendliche Kopfschmerzen, Lungenhochdruck und Herzprobleme sind einige der Beschwerden, die durch Apnoe verursacht werden.

Übermäßige Schläfrigkeit, chronische Müdigkeit, verschiedene Atemstörungen oder psychische Störungen wie nervöse Depressionen oder Angstzustände sind einige der Hauptsymptome, die darauf hinweisen, dass eine Person an dieser klinischen Erkrankung leidet, die auch als Schlafapnoe-Hypopnoe-Syndrom bekannt ist.

Es darf jedoch nicht vergessen werden, dass es auch kardiovaskuläre Symptome gibt, die auf diese Krankheit hinweisen können. Dazu gehören insbesondere Angina pectoris, Bluthochdruck, Hirninfarkt oder Herzinfarkt.

Zu den Behandlungen der Apnoe gehören die kontinuierliche Druckluftzufuhr (Injektion von Luft, die die Blockade beseitigt, über einen Kompressor, einen Schlauch und eine Maske), Unterkiefervorschubgeräte (diese funktionieren, wenn die Quelle der Blockade der Zungengrund ist) und Operationen (ein HNO-Arzt sollte abwägen, ob eine Operation empfohlen wird oder nicht).

Und all dies, ohne zu vergessen, dass bei der Behandlung eines Patienten, der an Apnoe leidet, auch eine Reihe von Grundregeln beachtet werden müssen, damit die Behandlung die erwartete Wirkung zeigt. Zu den wichtigsten Regeln gehört es, sich sehr gesund und ausgewogen zu ernähren, um Gewicht zu verlieren.

Außerdem ist es notwendig, mit dem Rauchen aufzuhören, wenn die Person, die an Apnoe leidet, dieses Laster hat, und schließlich auf Alkohol sowie auf Medikamente wie Beruhigungsmittel zu verzichten, die zur Entspannung des Nervensystems eingesetzt werden.

Andererseits wurde der Begriff Apnoe auch als Bezeichnung für eine Sportart verwendet, die sich dadurch auszeichnet, dass man mit reiner Lunge, d.h. ohne herkömmliche Ausrüstung wie Schnorchel, in die Tiefe des Meeres taucht. Aufgrund ihrer Besonderheiten erfordert diese Disziplin viel geistige Entspannung, eine gute Ernährung, eine optimale Flüssigkeitszufuhr, die Entwicklung von Säugetierreflexen beim Menschen und Training in anoxischer Umgebung.