Das Dekkan-Plateau liegt in Indien, im südlichen Teil der Halbinsel südlich der Indo-Ganges-Ebene, und kann als das kulturelle und historische Herz Indiens angesehen werden, das den Subkontinent definiert. Die großen epischen Gedichte der Veden erzählen von der Ankunft der arisch sprechenden Völker, die heute ganz Nordindien beherrschen. Die Völker, die sie verdrängten, verschwanden jedoch nicht, sondern konzentrierten sich im Dekkan und bewahrten ihre eigenen Kulturen und Sprachgruppen.
Überreste einer überwiegend einheimischen dravidischen (vorarischen) Kultur finden sich in den tamilischen Königreichen, die von den alten Griechen entdeckt wurden. In der tamilischen Literatur ab 300 v. Chr. sind das gesellschaftliche Leben und die akademischen Errungenschaften dieser Völker dokumentiert. Drei große tamilische Dynastien entstanden und bekämpften sich gegenseitig in internen Kämpfen. Der Aufstieg des Buddhismus in Nordindien reichte bis in den Dekkan, doch der Süden blieb resistent gegenüber den Königen und Mogulen, die im Gefolge der Geschichte kamen. Der Islam konnte nie nennenswert in das Dekkan-Plateau eindringen. Die Ankunft der Europäer ab dem 15. Jahrhundert wirkte sich allmählich auf die Küstengebiete aus, und auch das Innere des Dekkan geriet unter die Herrschaft der Briten (Raj). Bezeichnend für ihre ausgeprägte Kultur und Geschichte sind seit der Gründung der Indischen Union im Jahr 1947 viele Rufe nach unabhängigen Staaten laut geworden.
Das Deccan Plateau ist vermutlich ein uralter Überrest des ursprünglichen Kontinents Gondwanaland, der auseinanderbrach und die Kontinente schuf, die wir heute kennen. Das Plateau ist ein großer, alter Schild aus Basaltlava, der heute die Narben seiner langen Exposition gegenüber den Verwitterungseffekten von Wind und Wasser trägt. Das Vindhya-Gebirge bildet die Grenze zwischen der südlichen Halbinsel und der Indo-Ganges-Ebene. Der Dekkan ist zwischen 800 und 1.400 m (2.625 und 4.600 ft) hoch. Die westlichen Ghats nehmen in Richtung Süden an durchschnittlicher Höhe zu und erreichen in Kerala einen Höchstwert von 2.695 km (8.842 ft). Die schmale Küstenebene zwischen den Westghats und dem ARABIAN SEA ist von Lagunen und Backwaters geprägt. Die Hochebene wird hauptsächlich nach Osten entwässert, wobei die Quellflüsse Krishna, Bhima und Godavari in den westlichen Ghats entspringen und bis zu 1.000 km ostwärts über die Hochebene in die Bucht von Bengalen fließen. Die östliche Küstenebene ist viel breiter und wird von den Deltas der Flüsse Godavari, Mahanadi und Kaveri geprägt. Der zentrale Dekkan besteht aus einer Reihe kleinerer Hochebenen, die von sanften Hügeln gekrönt und von zahlreichen Wasserläufen durchzogen sind.
Der Monsunzyklus mit Trocken- und Regenzeiten betrifft die gesamte Halbinsel. Das Plateau ist im südlichen Drittel und entlang der östlichen Ghats mit spärlichen, aber durchgehenden trockenen Laubwäldern bewachsen. Im Norden und in den zentralen Teilen geht der Wald in Buschland über.
Im Großraum des Deccan-Plateaus leben über 300 Millionen Menschen. Nachhaltige Ressourcen wie Wälder und Wasser stehen unter zunehmendem Druck. Abgeholzte Flächen werden mit großflächigen Monokulturen aufgeforstet, die die Vielfalt des Ökosystems weiter schwächen werden. Die Verlandung von Stauseen ist ein historisches Problem, und die zunehmende Stauung von Wasserläufen verheißt nichts Gutes für die langfristige Bewirtschaftung der verschiedenen Wassereinzugsgebiete. Der Abbau der reichen Mineralienvorkommen im Dekkan ist nicht modernisiert worden. Es sind Techniken zur vollständigen Gewinnung des potenziellen Erzes, ein Management der Abraumbeseitigung und eine Kontrolle der giftigen Abfälle erforderlich.