Kanada ist ein Hotspot für sportliche Aktivitäten, mit mehr als 100 Sportarten, die derzeit in dem Land gespielt werden. Wenn es darum geht, Sport in Kanada zu spielen und zu sehen, stehen einige Sportarten ganz oben auf der Beliebtheitsskala.
Eishockey
Wenn man an Kanada denkt, ist der erste Sport, der einem einfällt, Eishockey. Kanada ist bekannt für seine Live-Eishockeyspiele mit einer unglaublichen Atmosphäre, die es mit dem Fußball im Vereinigten Königreich aufnehmen kann. Eishockey wird auf allen Ebenen gespielt, und schon Kinder im Alter von zwei und drei Jahren gehen mit Puck, Schläger und der richtigen Schutzausrüstung aufs Eis.
Eishockey wird in Kanada zwar das ganze Jahr über gespielt, aber es ist der offizielle Wintersport des Landes, und dann wird es ernst. Der Sport stößt landesweit auf großes Interesse, und viele Kanadier unterstützen ihr Team ein Leben lang mit Hingabe. Viele NHL-Spieler und Spieler hochrangiger Eishockeymannschaften in der ganzen Welt sind gebürtige Kanadier. In gewisser Weise wird gesagt, dass der Sport in Kanada “geboren” wurde, und obwohl wir wissen, dass Eishockey seinen Ursprung in Nordamerika hat, gibt es nur wenige Hinweise darauf, wo genau.
Das erste Eishockeyspiel wurde natürlich in Kanada gespielt, am 3. März 1875. Es waren die Merkmale des Spiels, einschließlich der Länge der Eisfläche und der Verwendung des Pucks, die wir heute als Eishockeymerkmale kennen. Die allererste organisierte Eishockeymannschaft, der McGill University Hockey Club, wurde 1879 gegründet. Das erste Spiel wurde am 31. Januar 1877 ausgetragen, die erste “Weltmeisterschaft” fand jedoch erst einige Jahre später, 1883, statt.
Interessanterweise wurde Eishockey in den Anfängen hauptsächlich im Freien auf Natureisflächen gespielt. Doch als das Interesse an diesem Sport wuchs, dauerte es nicht lange, bis eigens für diesen Sport Eisbahnen entwickelt wurden. Bereits 1885 wurde in Wien Eishockey gespielt, und einige Jahre später hatte sich die Begeisterung für diesen Sport in ganz Europa ausgebreitet.
Heutzutage hat Kanada sieben Mannschaften, die in der NHL spielen, und organisiert eine Reihe eigener Eishockeyligen auf semiprofessioneller Ebene. Wenn Sie Kanada besuchen, sollten Sie dies unbedingt während der Eishockeysaison tun, denn ein Live-Spiel zu sehen ist ein unvergessliches Erlebnis.
Lacrosse
Lacrosse ist eine weitere Sportart, die vermutlich kanadische Wurzeln hat. Zwischen 1959 und 1994 war Lacrosse als Kanadas De-facto-Nationalsport bekannt (inzwischen wurde er durch Eishockey ersetzt). Der Sport war und ist in ganz Kanada unglaublich beliebt, sowohl zum Spielen als auch zum Zuschauen. Man geht davon aus, dass das erste Lacrosse-Spiel auf die Zeit der Ureinwohner zurückgeht. In dieser Zeit hatte es mehrere Namen, darunter “Tewaarathon” und “Baggataway”, aber erst die französischen Siedler gaben ihm den Namen, den wir heute kennen: Lacrosse. Die Franzosen waren der Meinung, dass der Lacrosse-Stock einem Bischofsstab ähnelte, was auf Französisch “crosse” bedeutet. Und so bedeutet “Lacrosse” wörtlich übersetzt “der Bischofsstab”.
Es dauerte bis in die 1800er Jahre, bis sich Lacrosse in Montreal wirklich durchsetzte. Zu dieser Zeit begannen die Menschen, den Sport wettkampfmäßig zu spielen, und der Zahnarzt, Patriot und “Vater des Lacrosse” William George Beers verfasste ein informatives Merkblatt, in dem genau beschrieben wurde, wie man das Spiel spielt. Ungefähr zu dieser Zeit wurde der Ball, der aus Hirschleder bestand, durch den heute bekannten Hartgummiball ersetzt.
Lacrosse wurde jahrzehntelang Kanadas De-facto-Nationalsport und war zeitweise die dominierende Sportart im Lande. Heute gibt es vier Arten von Lacrosse: Feld-Lacrosse für Männer, Feld-Lacrosse für Frauen, Box-Lacrosse und Inter-Lacrosse. In Kanada ist Box-Lacrosse auch heute noch die beliebteste Spielart, während in anderen Teilen der Welt, darunter auch in Amerika, Feld-Lacrosse bevorzugt wird.
Lacrosse ist derzeit Kanadas nationaler Sommersport, während Eishockey der nationale Wintersport des Landes ist. Der Sport wird vom Kanadischen Lacrosse-Verband verwaltet, der 1867 gegründet wurde. Die beiden professionellen Ligen des Landes sind die National Lacrosse League für Box-Lacrosse und die Major League Lacrosse für Feld-Lacrosse.
Fußball
Fußball war zwar anfangs keine beliebte kanadische Sportart, hat sich aber in den letzten Jahren stark entwickelt. Vielleicht hat das mit dem weltweiten “Fußballfieber” unserer Zeit zu tun – Fußball kann man nur schwer ignorieren.
Das allererste Fußballspiel Kanadas fand im Oktober 1859 in Toronto zwischen zwei Mannschaften statt, der St. George’s Society und einem Team von Iren. Im Jahr 1877 wurde der Dominion Football Association gegründet, der erste Fußballverband außerhalb der britischen Inseln. Im Laufe der Jahre wurde der Fußball immer mehr zu einer international anerkannten Sportart, und die kanadischen Fußballmannschaften begannen, Spiele innerhalb des Landes und in Amerika auszutragen. Der allererste Ontario Cup, ein beliebtes Turnier zwischen lokalen Mannschaften aus Ontario, fand 1901 statt.
Es dauerte bis 1910, bis das allererste Profispiel in Kanada stattfand, an dem die Rovers und die Callies teilnahmen. Seitdem hat der Fußball das Land erobert, und die Kanadier spielen ihn genauso gern wie sie ihn sich ansehen. Fußball ist heute die beliebteste Sportart in Kanada, was die Teilnahmequote angeht. Nach Angaben der FIFA spielten 2017 mehr als 2 Millionen Menschen in Kanada diesen Sport. Obwohl Eishockey nach wie vor der Nationalsport des Landes ist, hat Fußball in den 1980er und 1990er Jahren Eishockey als Sportart mit den meisten registrierten Spielern abgelöst.
Kanada hat derzeit eine eigene Fußballnationalmannschaft der Männer, die alle vier Jahre an der Qualifikation zur FIFA-Weltmeisterschaft teilnimmt. Das Team wird derzeit von John Herdman angeführt und nimmt an der Qualifikation für die FIFA-Fußballweltmeisterschaft 2022 in Katar teil.
Baseball
Baseball ist in Kanada seit 1838 bekannt, obwohl der Sport, der damals “Townball” genannt wurde, erst im neunzehnten Jahrhundert populär wurde. Baseball wurde von Rounders, einem britischen Spiel, und teilweise von Cricket übernommen.
Zurzeit gibt es in Kanada nur ein einziges Team in der ersten Liga, die Toronto Blue Jays. Dieses Team spielte seine allererste Saison im Jahr 1977. Schaut man jedoch über die großen Ligen hinaus, so gibt es in der kanadischen Baseballgeschichte noch viel mehr zu entdecken, was beweist, dass die Liebe des Landes zu diesem Sport mehr als zwei Jahrhunderte zurückreicht.
Der Legende nach hat Kanada das Baseballspiel miterfunden. Es ist zwar nicht möglich, die Ursprünge des Baseballs historisch eindeutig zu belegen, aber neue Beweise deuten darauf hin, dass das Spiel nicht in Cooperstown, New York, erfunden wurde, sondern dass das erste Baseball-ähnliche Spiel in Kanada stattfand. Dieses Spiel, das dem Baseball sehr ähnlich war, wurde 1838 in Beachville, Ontario, gespielt. Die Regeln des Spiels waren zwar etwas anders, aber es war dennoch eine Anspielung auf Baseball. Interessant an diesem Spiel ist das Datum, an dem es gespielt wurde – sieben Jahre vor dem angeblichen allerersten Baseballspiel in Hoboken, New Jersey.
Baseball wird heute in ganz Kanada gespielt, aber in Amerika gab es bis 1969 kein kanadisches Team in den großen Ligen. Erst 1977 traten die Toronto Blue Jays der American League bei und gewannen 1992 und 1993 die World Series. Obwohl Baseball ein beliebter kanadischer Sport ist, wird er in den Schulen und Universitäten des Landes nicht häufig gespielt. Dies führte zur Entwicklung von Juniorenligen, die bereits seit mehreren Jahrzehnten gespielt werden.
Cricket
Eine der Sportarten, die in letzter Zeit in Kanada an Popularität gewonnen hat, ist Cricket. Während der Sport in Ländern wie Indien, Australien und Südafrika immer noch am weitesten verbreitet ist, wird er in anderen Teilen der Welt, auch in Kanada, allmählich immer häufiger gespielt und genossen.
Man könnte annehmen, dass Cricket in Kanada erst in den letzten Jahren eine echte “Sache” war, aber das wäre falsch. Aufzeichnungen zeigen, dass Kricket bereits um 1700 von der britischen Armee und der königlichen Marine gespielt wurde, die den Sport höchstwahrscheinlich aus ihren Heimatländern nach Kanada brachten. Das allererste dokumentierte zivile Spiel in Kanada wurde 1785 auf der Ile-Ste-Helene in der Nähe von Montreal ausgetragen.
Nur wenige wissen, dass Kanadas erster Premierminister, Sir John A. Macdonald, Cricket 1867 zum Nationalsport erklärte. Obwohl der Sport nicht so bekannt ist wie beispielsweise Eishockey, erlebte er 2018 einen erneuten Popularitätsschub, als die Twenty20-Liga in Toronto ausgetragen wurde. Eines der größten Probleme beim Kricketspiel in Kanada sind die Wetterbedingungen des Landes. Wenn es üblich ist, dass das Land mehr als die Hälfte eines Jahres gefriert, gibt es einige Herausforderungen, wenn es um die Instandhaltung der Plätze und ein sicheres Spiel geht.
Trotz der schwierigen Bedingungen hat Kanada immer noch seinen eigenen Dachverband für Cricket, Cricket Canada, der von der kanadischen Regierung und dem kanadischen Olympischen Komitee anerkannt ist. Er verwaltet die Nationalmannschaften der Männer und Frauen des Landes sowie mehrere Jugendmannschaften auf verschiedenen Ebenen und führt mehrere Entwicklungsprogramme im ganzen Land durch.