Es ist heute allgemein bekannt, dass obstruktive Schlafapnoe eine ganze Reihe gefährlicher Komplikationen für die Gesundheit eines Menschen mit sich bringen kann. Inzwischen gibt es auch immer mehr Forschungsergebnisse, die belegen, dass sich die Erkrankung negativ auf die Struktur und Funktion des Gehirns auswirkt.

Obstruktive Schlafapnoe wurde mit verschiedenen medizinischen Problemen in Verbindung gebracht, darunter Bluthochdruck, Herzkrankheiten und Diabetes Typ II. Es hat sich auch gezeigt, dass die Betroffenen ein höheres Risiko für Herzinfarkte und Schlaganfälle haben. Aber wie wirkt sich Schlafapnoe auf das Gehirn aus?

Es gibt Hinweise darauf, dass Schlafapnoe Schwierigkeiten bei kognitiven Funktionen wie Gedächtnis, Denkvermögen, Reaktionsfähigkeit und Gefühlskontrolle verursacht. Jüngste Forschungen haben auch gezeigt, dass sie die Form des Gehirns verändern kann. Die gute Nachricht ist, dass die negativen gesundheitlichen Auswirkungen der Schlafapnoe mit einer Behandlung rückgängig gemacht werden können.

Wie Schlafapnoe die Gehirnfunktion schädigen kann

Wer an obstruktiver Schlafapnoe leidet, hat oft mit Symptomen wie Konzentrationsschwierigkeiten, Gedächtnisschwierigkeiten, Entscheidungsschwierigkeiten und Reaktionsschwierigkeiten zu kämpfen. Es kann auch zu Stimmungsschwankungen im Zusammenhang mit Schlafapnoe kommen, wie Reizbarkeit, erhöhter Stress, Angstzustände und Depressionen.

Gedächtnisverlust

Chronischer Schlafentzug raubt dem Gehirn die erholsame Ruhe, die es braucht, um gut zu funktionieren. Schlafapnoe stört die natürlichen Schlafphasen, indem sie die Menschen dazu bringt, während der Nacht mehrmals aufzuwachen. Da das Gehirn sich selbst organisiert und Kurzzeitgedächtnis in Langzeitgedächtnis umwandelt, während der Körper ruht, gibt es gute Gründe für die Annahme, dass diese häufigen Unterbrechungen zum Gedächtnisverlust beitragen. In jüngster Zeit haben sich Wissenschaftler auch mit der Entstehung der Alzheimer-Krankheit und den Auswirkungen der Schlafapnoe befasst.

Schwächeres logisches Denkvermögen

Schlaf ist wichtig für die Gesundheit des Gehirns und der Schlüssel zum Lernen und Abrufen von Informationen. Der durch OSA verursachte Schlafmangel scheint häufig Probleme mit der Aufmerksamkeit und Konzentration zu verursachen. Die Betroffenen geben oft an, dass sie Schwierigkeiten haben, sich bei der Arbeit oder in der Schule zu konzentrieren, kreativ zu sein, Probleme zu lösen und Entscheidungen zu treffen.

Verringerte Reaktionszeit

Einige Experten haben die Auswirkungen der Schlafapnoe auf das Gehirn mit denen des Alkoholkonsums verglichen. Studien haben gezeigt, dass Menschen mit leichtem bis mäßigem Schlafmangel eine verlangsamte Reaktionszeit haben, die der von legal betrunkenen Fahrern ähnelt. Diese Art von schwerer Müdigkeit kann extrem gefährlich sein, wenn jemand am Steuer eines Autos sitzt oder schwere Maschinen bedient.

Schwierige Stimmungsregulierung

Kliniker haben ein höheres Risiko für Depressionen, Angstzustände und Stress festgestellt, das oft mit Schlafproblemen wie OSA einhergeht. Neue Forschungsergebnisse haben gezeigt, dass Menschen mit Schlafapnoe einen niedrigeren GABA-Spiegel haben, einen chemischen Stoff im Gehirn. Dieser Stoff reguliert unter anderem die Emotionen und trägt dazu bei, dass der Betroffene ruhig bleibt. Gleichzeitig haben die Wissenschaftler auch höhere Werte eines anderen chemischen Stoffes, des Glutamats, festgestellt, der Stress verstärkt. Der Gehalt dieser beiden Chemikalien im Gehirn kann das Auftreten von Stimmungsschwankungen und Reizbarkeit erklären, die bei vielen Menschen auftreten.

Wie Schlafapnoe die Form des Gehirns verändern kann

Wenn das Gehirn regelmäßig zu wenig Sauerstoff erhält, wie es während der Apnoe-Phasen der Fall ist, scheint dies tatsächlich einige Teile des Gehirns zu verändern. Wissenschaftler, die sich mit OSA befassen, haben vor kurzem Artikel veröffentlicht, in denen sie feststellten, dass erwachsene Patienten mit Schlafapnoe eine geringere Konzentration grauer Substanz in dem Bereich des Gehirns aufweisen, der für die Verarbeitung von Informationen zuständig ist. Ihre derzeitige Hypothese ist, dass dieser messbare, physische Unterschied für die verringerte kognitive Leistung und das schlechtere Gedächtnis verantwortlich ist.

Wie durch Schlafapnoe verursachte Hirnschäden rückgängig gemacht werden können

Es gibt auch eine gute Nachricht bei all diesen Forschungen. Nach Angaben der American Academy of Sleep Medicine können die negativen Auswirkungen von OSA auf das Gehirn tatsächlich gestoppt und rückgängig gemacht werden. Mit der richtigen Behandlung hat sich das Gehirn als recht widerstandsfähig erwiesen. Mit der CPAP-Therapie lässt sich die obstruktive Schlafapnoe nachweislich wirksam behandeln. Und im Laufe eines Jahres half die CPAP-Therapie, sichtbare Schäden am Gehirn rückgängig zu machen und fast alle Symptome im Zusammenhang mit kognitiven Fähigkeiten und der Stimmung deutlich zu verbessern.

Wie sich die Behandlung von Schlafapnoe auf andere Symptome auswirkt

Diejenigen, die eine CPAP-Therapie zur Behandlung von OSA angewendet haben, bemerken auch eine deutliche Verringerung der Müdigkeit und eine Zunahme der Energie, die sie den ganzen Tag über haben. Nach nur wenigen Wochen der Therapie und einer fortlaufenden Schlafberatung zur Einhaltung der korrekten Anwendung hat sich das Symptom der Müdigkeit bei den meisten deutlich verbessert.

Erfahren Sie mehr über die klinische Schlafevaluierung und Schlaftests bei Ihnen zu Hause. Wenn Sie unter Symptomen leiden, die auf eine obstruktive Schlafapnoe hindeuten, sprechen Sie mit Ihrem Arzt.

Nehmen Sie Ihre Gesundheit in die Hand

Wenn Sie sich Sorgen um Ihre Schlafqualität machen, unter Tagesmüdigkeit leiden oder kognitive Probleme haben, ist es an der Zeit, Ihre Gesundheit in die Hand zu nehmen. Bitten Sie Ihren Arzt um eine Überweisung für eine Schlafanalyse. Wenden Sie sich noch heute an Sleep Health Solutions unter (330) 923-0228, wenn Sie weitere Informationen oder eine Beratung wünschen.