Das jüngste Eingeständnis von Mila Kunis, dass sie für das Stillen in der Öffentlichkeit beschämt wurde, ist nur die jüngste Ergänzung zu einer ganzen Reihe ähnlicher Geschichten. Stillende Mütter, ob berühmt oder nicht, sehen sich immer wieder der Kritik ausgesetzt, wenn sie ihre Babys in der Öffentlichkeit stillen. Tatsächlich ist das Stillen in der Öffentlichkeit in unserer sexbesessenen Gesellschaft nach wie vor ein Tabu – und die Peiniger sind nicht immer die, von denen man es erwarten würde.
Eine kurze Google-Suche zum Thema Stillen in der Öffentlichkeit ergibt zahlreiche Berichte über Frauen, die beim Stillen schikaniert werden, die gebeten werden, sich zum Füttern ihrer Babys in die Toilette zurückzuziehen, oder, noch schlimmer, die aufgefordert werden, das Gebäude ganz zu verlassen. Diese Schikanen sind keineswegs ein neues Phänomen. Stillende Mütter hatten schon mit Beschimpfungen zu kämpfen, lange bevor soziale Medien und Bürgerjournalismus dazu beitrugen, sie ans Licht zu bringen.
“Vor elf Jahren wurde ich im Flugzeug von einer Flugbegleiterin aufgefordert, auf die Toilette zu gehen. Ich saß auf dem Fensterplatz und dachte, niemand könnte mich sehen”, sagte Gabrielle Zucker Acevedo, eine Mutter von zwei Kindern. “Sie sagte, dass ich mich auf der Toilette wohler fühlen würde. Ich sagte nein.”
Eine andere Mutter von zwei Kindern, Jennifer Leiman, erinnert sich an eine ähnliche Erfahrung in einem Target: “Mein kleiner Sohn musste essen. Ich fing an, ihn zu stillen und wurde von mehreren älteren Frauen angestarrt.”
Lesen Sie aufmerksam und Sie werden mehr als eine Gemeinsamkeit zwischen den Geschichten dieser Frauen (und vieler anderer) feststellen: Sie wurden von anderen Frauen beschämt.
So sehr es mich auch schmerzt, es zuzugeben, scheinen Frauen zu den schlimmsten Tätern im Spiel um die öffentliche Zurschaustellung des Stillens (PDB) zu gehören. Als Nutzerin sozialer Medien und Online-Community-Managerin einer gemeinnützigen Organisation, die sich für das Stillen einsetzt, kann ich bestätigen, dass es nicht nur Männer sind, die das Stillen in der Öffentlichkeit als unanständig, ekelhaft oder unhöflich empfinden. Das gilt auch für Frauen, die sich wie ich weigern, einen Deckel zu benutzen. Ausrufe wie “Wo bleibt deine Bescheidenheit?!” und “Bedeck dich!” sind an der Tagesordnung. Ich habe sogar gesehen, wie Frauen als Huren beschimpft wurden, weil sie Bilder vom Stillen ins Internet gestellt oder andere, die das getan haben, verteidigt haben.
Die Logik hier ist verblüffend. Brüste sind dazu da, um Babys zu ernähren. Wie kann bei all unseren Fortschritten in feministischen Fragen ein so einfaches biologisches Gebot so stigmatisiert bleiben?
Mit einem Wort: Sex. In ihrem Buch Inventing Baby Food: Taste, Health, and the Industrialization of the American Diet (Erfindung der Babynahrung: Geschmack, Gesundheit und die Industrialisierung der amerikanischen Ernährung) argumentiert Amy Bentley, dass die Abneigung gegen das öffentliche Stillen in den USA mit der Sexualisierung der weiblichen Brüste im 19. Jahrhundert begann und durch den Anstieg der verarbeiteten Babynahrung, der etwa zur gleichen Zeit stattfand, noch beschleunigt wurde. Die Körper der Frauen wurden immer weniger funktional und mehr zu Objekten der Begierde; Babynahrung hingegen war raffiniert und hygienisch.
Heute sind Brüste in der amerikanischen Kultur zu einem Synonym für Sex geworden. Das bedeutet, dass Werbung und Plakate zwar die Brüste von Frauen zeigen können, aber nicht die von jungen Müttern. Das sexuelle Verlangen der Männer bestimmt, wie wir Bilder von Frauenkörpern konsumieren und akzeptieren. Und sie sind oft der Maßstab, an dem viele (aber nicht alle) Frauen ihren Wert messen und bestätigen.
Es scheint also, dass der Ekel, der Frauen entgegenschlägt, die sich dafür entscheiden, öffentlich zu stillen, von zwei Seiten derselben Medaille herrührt: Unglauben, dass diese Mamas es wagen, ihre Brüste für etwas anderes als Sex zu benutzen (und damit geschlechtsspezifischen Normen und Erwartungen zu trotzen), und Besorgnis darüber, dass stillende Mütter alles tun, um die Blicke der Männer anzuziehen – die Blicke ihrer Männer.
Ich glaube, dass die Kontroverse über das öffentliche Stillen die Allgegenwärtigkeit patriarchalischer Erwartungen und die Art und Weise, wie sie uns gegeneinander ausspielen, deutlich macht. Feministinnen müssen sich daran erinnern, dass, nur weil wir in einigen Bereichen Fortschritte gemacht haben, dies nicht bedeutet, dass wir in anderen Bereichen genauso schnell vorankommen.
Nicht, dass es keine Gegenwehr gegeben hätte. Seit Jahren veranstalten stillende Mütter, die zu Aktivisten – oder Laktivisten – geworden sind, Proteste und Still-Flashmobs auf der ganzen Welt, von Einkaufszentren in Australien und Hongkong bis zu den Straßen in Großbritannien und Argentinien. Mütter haben sich auch in den sozialen Medien engagiert, wo Konten und Seiten, die sich für die Normalisierung des Stillens einsetzen, florieren, obwohl einige Fotos als anstößig angesehen und entfernt wurden.
Diese Art von Protesten trägt dazu bei, die sexuelle Objektivierung von Brüsten zu untergraben und gleichzeitig ein Gefühl der Solidarität zu schaffen, das wir dringend brauchen. Also Schluss mit den heuchlerischen Aufrufen zur Bescheidenheit. Stillen in aller Öffentlichkeit ist weder unhygienisch noch unhöflich. Wir leben in einer Kultur, die sich damit wohlfühlt, Brüste auszubeuten, um Burger zu verkaufen, um Himmels willen. Wie möchten Sie, dass Ihr Körper dargestellt wird?