Sommersprossen sind normal, und Sie würden wahrscheinlich nicht zweimal darüber nachdenken, wenn Sie einen zufälligen neuen Fleck auf Ihrer Haut bemerken. So erging es der Mutter Rebecca Hockaday aus Georgia – doch dann schien sich ihre Sommersprosse auszubreiten.
Hockaday erzählt Today, dass sie nicht dachte, es sei eine große Sache, als sie zum ersten Mal einen Fleck auf ihrer Brust bemerkte. “Ich dachte, okay, eine Sommersprosse auf meiner Brust. Ich war draußen in der Sonne, keine große Sache”, erinnert sie sich. Aber dann tauchten noch ein paar mehr auf, und ein paar Monate später ging Hockaday zu ihrem Dermatologen.
“Ehrlich gesagt, dachte ich, es wären Sonnenflecken. Ich dachte, man würde sagen: ‘Das ist nur Ihre Hautalterung'”, sagte sie. “Niemals hätte ich gedacht, dass es sich um Krebs handeln könnte.” Doch eine Biopsie ergab, dass sie an entzündlichem Brustkrebs erkrankt war, einem seltenen und aggressiven Krebs, der sich bereits auf ihre Lymphknoten ausgebreitet hatte.
Nach Angaben des National Cancer Institute sind nur 1 bis 5 Prozent aller in den Vereinigten Staaten diagnostizierten Brustkrebse entzündliche Brustkrebse. Der Krebs schreitet schnell voran, oft innerhalb weniger Wochen oder Monate, und im Vergleich zu anderen Arten von Brustkrebs wird entzündlicher Brustkrebs in der Regel in jüngeren Jahren diagnostiziert.
Hockaday, die zum Zeitpunkt der Diagnose 35 Jahre alt war und jetzt 40 Jahre alt ist, unterzog sich einer aggressiven Behandlung: Sie unterzog sich einer 16-wöchigen Chemotherapie, ließ sich beide Brüste operativ entfernen und unterzog sich an fünf Tagen in der Woche zweimal täglich einer Strahlenbehandlung. Hockaday wurde im September 2013 nach zehnmonatiger Behandlung für krebsfrei erklärt, hatte aber noch einige gesundheitliche Probleme aufgrund von Infektionen im Zusammenhang mit ihrer Brustrekonstruktionsoperation. Auch mit der Chemotherapie ist sie noch nicht fertig: Entzündlicher Brustkrebs hat eine hohe Rezidivrate, daher nimmt Hockaday eine orale Chemotherapie und erhält monatliche Injektionen.
Sie sagt, sie teilt ihre Geschichte in der Hoffnung, dass sie anderen Frauen helfen kann. “Man glaubt einfach nicht, dass etwas, das so unschuldig aussieht, so enden kann. Ich hatte keine Schmerzen, ich hatte keine Symptome”, sagte sie. “Wenn ich jemandem das ersparen kann, was ich durchgemacht habe, würde das für mich die Welt bedeuten. Ich hoffe, dass ich oder andere, die das durchgemacht haben, aufklären und das Bewusstsein schärfen können, denn Mütter neigen dazu, sich selbst an die letzte Stelle zu setzen, und wir müssen uns wirklich an die erste Stelle setzen.”
Es ist beängstigend zu denken, dass Brustkrebs sich als eine Reihe von Sommersprossen zeigen kann, und die gute Nachricht ist, dass dies selten ist.
Entzündlicher Brustkrebs kann kleine rote oder anderweitig pigmentierte Beulen auf der Brust verursachen, Richard Reitherman, M.D., Dr. med. Richard Reitherman, medizinischer Leiter der Brustbildgebung am MemorialCare Breast Center am Orange Coast Memorial Medical Center in Fountain Valley, Kalifornien, gegenüber SELF. Wenn sie nicht rot sind (was je nach Hautfarbe oft der Fall ist), können diese Flecken wie kleine Sommersprossen aussehen, erklärt er.
Damit ist es schwer zu betonen, wie ungewöhnlich dies als Zeichen für entzündlichen Brustkrebs ist. Dennis Holmes, M.D., Brustkrebschirurg und -forscher und Interimsdirektor des Margie Petersen Breast Center am John Wayne Cancer Institute im Providence Saint John’s Health Center in Santa Monica, Kalifornien, sagt SELF, dass es “fast unerhört” ist, dass sich entzündlicher Brustkrebs als Sommersprossen zeigt. “Es ist ziemlich ungewöhnlich”, sagt er. “Wenn Sie Sommersprossen haben, sollte Ihr erster Gedanke oder Ihre ersten 50 Gedanken nicht ‘Das ist entzündlicher Brustkrebs’ sein.”
Dieses Symptom ist so selten, dass einige Ärzte noch nie von entzündlichem Brustkrebs gehört haben, der sich auf diese Weise zeigt. Wendy Woodward, M.D., Ph.D., außerordentliche Professorin für Strahlenonkologie am MD Anderson Cancer Center, sagt gegenüber SELF, dass sie zum ersten Mal gehört hat, dass jemand sein erstes Symptom als Sommersprosse beschrieben hat. Stattdessen sagt sie, dass ihre Patienten eher sagen, dass sie etwas bemerkt haben, das wie Käferbisse oder Flecken aussieht, die ungewöhnlicher sind als Sommersprossen auf ihren Brüsten.
Die Hautveränderungen zeigen sich, weil entzündlicher Brustkrebs die Lymphgefäße verstopft, die Flüssigkeit aus der Brust ableiten, erklärt Dr. Woodward. Dies kann dazu führen, dass sich die Brust rot färbt oder ihre Hautfarbe und -beschaffenheit anderweitig beeinträchtigt. “Es ist nicht ungewöhnlich, dass Patientinnen sagen, dass das erste Hautsymptom, das sie bemerkten, sehr klein war, aber es schreitet typischerweise fort und betrifft den Großteil der Haut der Brust”, sagt sie und fügt hinzu, dass die Diagnose in der Regel gestellt wird, nachdem sich ein erheblicher Teil der Haut der Brust in kurzer Zeit verändert hat.
Wie bei vielen Krankheiten können sich einige Aspekte des entzündlichen Brustkrebses von Person zu Person unterschiedlich zeigen.
Nach Angaben der Amerikanischen Krebsgesellschaft können zu den Symptomen eine Verdickung der Brusthaut, Rötungen, die mehr als ein Drittel der Brust betreffen, eine sich härter anfühlende Brust, eine Orangenschalenstruktur auf der Hautoberfläche, eine umgekehrte Brustwarze, Schwellungen, ein heißes und schweres Gefühl in der Brust, Empfindlichkeit, Schmerzen und Juckreiz gehören. “Das häufigste Erscheinungsbild ist die Beule und Verdickung der Brust selbst”, sagt Dr. Reitherman. “
Ein entzündlicher Brustkrebs kann sich bei manchen Frauen auch langsamer entwickeln als bei anderen. “Nicht jeder macht die gleichen Erfahrungen”, sagt Dr. Woodward. “Manche Patientinnen entwickeln fast über Nacht eine geschwollene, rote Brust.”
Raquel Reinbolt, M.D., medizinische Onkologin für Brusterkrankungen am Ohio State University Comprehensive Cancer Center-Arthur G. James Cancer Hospital und Richard J. Solove Research Institute, erklärt gegenüber SELF, dass jemand mit entzündlichem Brustkrebs typischerweise keine Hautveränderung und keine anderen Symptome hat. “Wenn die Krankheit fortschreitet, erwarten wir typischerweise mehr Rötungen, Schwellungen, Verdickungen und/oder Wärme”, sagt sie.
Insgesamt möchten die Experten Sie wissen lassen, dass entzündlicher Brustkrebs selten ist, und das Sommersprossen-Symptom ist besonders selten. Wenn Sie jedoch plötzlich etwas Neues auf Ihrer Haut bemerken, das sich schnell verändert, empfiehlt Dr. Reinbolt, sicherheitshalber einen Termin bei Ihrem Arzt zu vereinbaren, um es untersuchen zu lassen. Sie sagt jedoch, dass es eine ganze Reihe anderer Ursachen geben kann, z. B. eine Infektion, die mit einer Behandlung in den Griff zu bekommen ist. Dr. Woodward stimmt ihr zu. “In den meisten Fällen handelt es sich nicht um Brustkrebs, aber das Wissen, dass es sich um Brustkrebs handeln kann, trägt dazu bei, dass die Diagnose nicht übersehen wird”, sagt sie.
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