Erinnern Sie sich noch daran, wie das Leben war, als Sie Ihren Liebsten das erste Mal trafen? Ahhh, lustvolle Glückseligkeit und weit vor den Tagen, in denen man nicht vor Verlegenheit starb, wenn ein wenig Wind aus dem Hintern entwich. Bei uns ist das zwanzig Jahre her, und ehrlich gesagt, ist es immer der Hund, der es tut.

Das Leben war einfach, das Frühstück wurde im Bett gegessen, und die Arbeit war das, was andere Leute machen, aber wir waren zu sehr damit beschäftigt, Spaß zu haben, um darüber nachzudenken. Ich hatte noch nie etwas von “Toast-Soldaten” gehört, bis ich John kennenlernte.

Bei seinem ersten Besuch mit mir in den Staaten waren wir in einem dieser Apartment-Hotels und er kündigte an, dass er weich gekochte Eier zum Frühstück mache und ob ich welche wolle und “ach ja, Toast-Soldaten auch”.

Ich esse nicht oft weich gekochte Eier zum Frühstück, denn wenn ich nicht aufpasse und sie nicht gar genug koche, dann habe ich das ganze weiße, flüssige Zeug, das mich wirklich abstößt. Ich mag auch keine hart gekochten Eier zum Frühstück – vielleicht bin ich einfach schwer zufrieden zu stellen.

“Er kann auch kochen?” dachte ich. (Ja, er kocht weich gekochte Eier, Toastbrot, Nudeln mit Meeresfrüchten und ähm… das war’s. Er KANN kochen, aber er hat nicht viel gemacht, seit ich eingezogen bin.)

Ich sagte ja zum Frühstück und um nicht dumm zu klingen, erwähnte ich nicht, dass ich keine Ahnung hatte, was ein Toast-Soldat ist, also beobachtete ich ihn ziemlich genau. Als er normalen Toast mit Butter bestrich und in Streifen schnitt, um sie in das cremige Eigelb zu tunken, war der Moment da. Kleine Soldaten.

Das Frühstück war perfekt zubereitet, und seitdem bin ich ein Fan von weich gekochten Eiern und Toastsoldaten. Eine Sache auf dieser Reise hat uns ein paar Streitereien eingebracht. Ich habe wie ein Amerikaner gegessen. Nein, im Ernst, das habe ich. Jeder tat das.

Wir nehmen die Gabel in die linke Hand und das Messer in die rechte Hand und schneiden die Portion ab, die wir essen wollen, und dann legen wir das Messer weg, wechseln die Gabel in die rechte Hand und essen den Bissen. Richtig?

Einen Tag fragte er, ob alle in meiner Familie so essen.

“Häh? Was meinst du?”

Er erzählte mir, dass er dachte, ich würde komisch essen und ich sagte: “Jeder isst so.”

“Nein, tun sie nicht, Maureen, ich habe haufenweise amerikanische Filme gesehen und sie essen alle auf die richtige Art.”

Die richtige Art??

OMG er beleidigte mich und sagte mir, ich hätte keine Klasse und ich war wirklich sauer. Ich habe ihm gesagt, dass das einfach nur verrückt ist. Ich kannte nur Ausländer, die immer mit der Gabel in der linken Hand aßen.

An diesem Abend gingen wir in ein schäbiges Restaurant und ich war fest entschlossen, ihm zu zeigen, wie Amerikaner aßen. Er hingegen war ebenso entschlossen, mir zu zeigen, dass ich nicht wusste, wie man isst. Wir schauten uns heimlich im Raum um und versuchten, nicht zu starren, und es dauerte nicht lange, bis sich ein verschmitztes Lächeln auf meinem Gesicht bildete. Überall tauschten die Leute die Gabeln hin und her, auch in dem schäbigen Restaurant.

“Aber… in den Filmen essen sie richtig”, sagte er.

“Du bist so ein Snob, der denkt, dass deine Art die richtige ist und erinnerst mich daran, warum ich dachte, dass ich dich überhaupt mag?” Er lachte, entschuldigte sich und das Leben ging weiter, aber ich habe es nie vergessen.

Wenn du dich fragst, wie ich jetzt esse – wenn ich in Rom bin…