Als die Krankenschwester hereinkam und sagte: “Sie sind schwanger”, habe ich ihr nicht geglaubt. Aber dann bin ich in ein anderes Zimmer gegangen, um einen Ultraschall zu machen, und da war ein Baby auf dem Bildschirm zu sehen. Ich war 14 Jahre alt und im vierten Monat schwanger. Ich konnte nicht glauben, dass ich das zugelassen hatte.

Der Gedanke, für einen anderen Menschen verantwortlich zu sein, während ich mich kaum um mich selbst kümmern konnte, machte mir wirklich Angst. Ich war enttäuscht, weil ich wusste, dass die Pläne, die ich für meine Zukunft hatte, durch ein Kind durchkreuzt werden würden. Meine Mutter und mein Vater waren ebenfalls enttäuscht, da sie selbst Eltern von Teenagern gewesen waren. Sie wollten nicht, dass ich das erleben musste, was sie durchmachen mussten. Ich wusste, dass ich sie im Stich gelassen hatte.

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Ich lebte damals bei meinem Vater in Ohio, aber ich verpasste viel Schule, da ich zu Arztterminen in Michigan, wo meine Mutter lebte, hin- und herfuhr. Ich holte den Unterricht nach, nur um gleich wieder in Rückstand zu geraten, und als ich dann auftauchte, wurde ich zum Gesprächsthema in der Schule.

Schließlich beschloss ich, im zweiten Semester meines zweiten Studienjahres meine Kurse online zu belegen. Meine Freunde verloren langsam den Kontakt zu mir, als ich umgestiegen bin. Zuerst fühlte ich mich einsam, aber mit der Zeit kam ich darüber hinweg und bemühte mich auch nicht mehr, sie zu kontaktieren. Unser Leben ging in verschiedene Richtungen.

Am 11. März um 6:19 Uhr morgens brachte ich im Alter von 15 Jahren meine Tochter London zur Welt. Die Schmerzen waren schlimmer, als ich es mir vorgestellt hatte. Die Wehen kamen alle fünf Minuten und dauerten eine Minute, und ich bekam keine Epiduralanästhesie. Das Schmerzhafteste war jedoch, dass Londons Nabelschnur um sie gewickelt war und sie nicht atmete, als sie herauskam. Ich fühlte mich hilflos, und ich konnte sie nicht gleich nach der Geburt halten, wie ich es in Filmen und im Fernsehen gesehen hatte. Ich bin so dankbar, dass es ihr am Ende gut ging.

Das Leben seither war schwierig, aber ein Segen. London zu haben, zwang mich, schnell erwachsen zu werden. Meine Kindheit endete an dem Tag, an dem sie geboren wurde – alles drehte sich nicht mehr um mich. Jetzt geht mein ganzes Geld dafür drauf, mich um sie zu kümmern. Ich liebe sie, also macht es mir nichts aus. Aber neue Kleidung oder Schuhe oder irgendetwas anderes für mich selbst zu kaufen, ist ein Luxus, den ich mir nur selten leisten kann.

Nach der Geburt meiner Tochter zog ich nach Michigan, um bei meiner Mutter zu leben und in meinem ersten Jahr auf eine neue High School zu gehen. Ich musste mich daran gewöhnen, den ganzen Tag aus London wegzugehen, aber ich hielt mich an meine Aufgaben und schaffte einen Notendurchschnitt von 3,7, bis ich meinen Abschluss machte. Ich war entschlossener denn je, in der Schule erfolgreich zu sein, weil ich wusste, dass dies ein wichtiger Schritt in eine bessere Zukunft war – nicht nur für mich, sondern für uns beide.

Einige Leute, die ich kennenlernte, fanden es cool, ein Kind zu haben, während andere sich in meiner Nähe unwohl fühlten. Es fiel mir schwer, Freunde zu finden, denn niemand konnte nachempfinden, was ich durchmachte, oder verstehen, wie es war, ein Kind zu haben. Das Schwierigste, woran ich mich gewöhnen musste, waren die Blicke, die ich erntete, wenn ich mit London in der Öffentlichkeit unterwegs war. Ich kann immer noch die Verurteilung in den Gesichtern der Leute sehen, wenn sie erkennen, dass sie meine Tochter und nicht meine kleine Schwester ist.

Glücklicherweise habe ich keine dieser Erfahrungen gemacht, bei denen der Vater in Panik gerät und verschwindet. Londons Vater war immer aktiv in ihrem Leben, auch wenn wir nicht die ganze Zeit ein Paar waren. Als wir uns nach Londons Geburt trennten, wollte ich alles hinter mir lassen, aber das geht nicht, wenn man ein Kind in der Familie hat. Ich musste lernen, gemeinsam zu erziehen. Schließlich haben wir uns wieder vertragen und sind wieder zusammengekommen.

Ich habe die Hoffnung nie aufgegeben, aufs College zu gehen – ich musste nur einen Weg finden, das zu schaffen, während ich ein Kleinkind großzog. Im Sommer vor meinem ersten Studienjahr habe ich mich an acht Schulen beworben und wurde an allen angenommen. Zurzeit studiere ich im ersten Semester Public Relations und elektronische Medien und Filmwissenschaften an der Eastern Michigan University. Ich habe auch einen Teilzeitjob, und der größte Teil meines Gehalts geht für Londons Vorschulgebühren drauf.

Eine Mutter zu sein, hat mich nicht davon abgehalten, eine echte College-Erfahrung zu machen. Ich bin Studentin im Ehrenprogramm meiner Schule und schreibe für die Campus-Zeitung. Außerdem engagiere ich mich in der PR-Studentenvereinigung und arbeite ehrenamtlich bei einem Kinder-Brieffreundschaftsprogramm mit. Und obwohl ich nie in einem Studentenwohnheim wohnen werde, hoffe ich, mit London und ihrem Vater in eine eigene Wohnung zu ziehen.

Ich denke in diesen Tagen viel über meine Zukunft nach. Ich möchte einen Job, der es mir ermöglicht, für meinen Lebensunterhalt zu schreiben, und mein ultimatives Ziel ist es, eine Organisation zu gründen, die jugendlichen Müttern bei der Verwirklichung ihrer Träume von einem Studium finanzielle Unterstützung bietet. Ich arbeite jeden Tag hart daran, mich davor zu bewahren, eine weitere Statistik zu werden – eine Mutter im Teenageralter, die gescheitert ist, weil sie ein Kind zu früh bekommen hat – und ich möchte, dass andere Mädchen wissen, dass sie es auch können.