Einführung in den Atlas Obscura Podcast

Das Dyckman Farmhouse wurde um 1785 erbaut und ist ein Haus im holländischen Kolonialstil, das einst auf einer 250 Morgen großen Farm stand. Längst ist es von der boomenden Stadt New York überrollt worden und steht heute in einem kleinen Park im Stadtteil Inwood in Upper Manhattan. Es ist das älteste noch erhaltene Bauernhaus auf der Insel und das einzige im holländischen Stil.

Das Haus der Familie Dyckman ist heute ein Museum und erzählt die Geschichte des ländlichen Manhattans und des Lebensstils seiner frühen Bewohner, als sich die Insel allmählich von einer landwirtschaftlich geprägten Gemeinde zu einer immer größer werdenden städtischen Metropole entwickelte.

Mitte des 16. Jahrhunderts machte sich Jan Dyckman auf die lange Reise von Westfalen nach New Amsterdam auf der Insel Manhattan. Hier ließ er sich nieder, baute eine Farm und gründete eine Familie. Zur Zeit der Amerikanischen Revolution war das Familienland an Jans Enkel William übergegangen. Doch als die Briten Manhattan von 1776 bis 1783 besetzten, flohen William Dyckman und seine Familie ins Hinterland von New York.

Bei ihrer Rückkehr nach dem Krieg fanden die Dyckmans ihr Familienhaus und ihre Obstgärten in Trümmern vor. William begann jedoch bald mit dem Wiederaufbau, wenn auch an einem etwas anderen Ort in der Kingsbridge Road (heute Broadway). Weniger als fünf Jahre später hatten die Familie und ihre Sklaven das Bauernhaus wieder aufgebaut und die Obstgärten und 250 Morgen Land gerettet.

William starb 1787, woraufhin die Familie das Anwesen zum Verkauf anbot. Sein Sohn Jacobus beschloss jedoch, den Hof zu behalten, und zog um 1793 in das Haus ein. Er hatte eine große Familie, darunter seine Frau Hannah und ihre 11 Kinder. Doch zwischen 1809 und 1822 wurden die Dyckmans von einer Familientragödie nach der anderen heimgesucht, und Jacobus verlor nicht nur seine Frau, sondern auch vier Söhne, eine Tochter und einen Enkel.

Jacobus machte weiter, baute Getreide, Gurken, Kohl und Heu an und füllte seine Obstgärten mit Kirsch- und Apfelbäumen. Er starb 1832, und das Land ging schließlich an seinen Enkel Isaac Michael Dyckman über, dessen zwei Töchter 1915 für den Erhalt des Bauernhauses verantwortlich waren. Zu diesem Zeitpunkt war ein Großteil des Landes bereits verkauft oder unter verschiedenen Familienmitgliedern aufgeteilt worden. Währenddessen rückte die Stadt immer näher.

Die rasante Entwicklung in der Gegend verwandelte das Land schnell von einer ländlichen in eine städtische Gegend, und mit ihr wurden viele der alten Bauernhäuser abgerissen. Mary Alice Dyckman Dean und Fannie Fredericka Dyckman Welch sahen ihr altes Haus bedroht und kauften es 1915, um es vor der Zersiedelung zu bewahren.

Gemeinsam mit ihren Ehemännern begannen sie ein umfangreiches Restaurierungs- und Einrichtungsprojekt, um das Haus wieder so herzurichten, wie es ihrer Meinung nach ursprünglich ausgesehen hatte. Im Juli 1916 wurde das Bauernhaus für Besucher geöffnet und ist seither geöffnet geblieben.

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