“Ich weiß, was er versucht hat, mir anzutun”, sagt Davis.
Die Fälle der Kinder wurden 1982 ohne Anklage abgeschlossen, Wochen nachdem Williams wegen Mordes an zwei Erwachsenen verurteilt worden war; die Behörden von Fulton County sagten, sie seien sicher, dass er die Kinder getötet habe, aber sie entschieden sich gegen weitere Prozesse, weil Williams bereits für zwei Jahre lebenslänglich ins Gefängnis ging.
“Die Leute werden noch in 100 Jahren darüber reden, so wie wir immer noch über Jack the Ripper reden.”
“Die Leute werden noch in 100 Jahren darüber reden”, sagt Danny Agan, der zwei der Fälle als Detective der Polizei von Atlanta bearbeitet hat, “genauso wie wir immer noch über Jack the Ripper reden.”
Wenn das stimmt, möchte Davis, dass die Menschen so viele Informationen wie möglich erhalten, um entscheiden zu können, was sie von Williams’ Behauptungen halten sollen, er sei völlig unschuldig. Williams’ Anwalt reagierte nicht auf Bitten um einen Kommentar.
‘Never will forget’
Davis hat der Polizei nichts gesagt.
Er sagt, er wollte seine Familie nicht beunruhigen, und er hatte noch nie von einem Kindermord gehört. Die ersten Opfer waren noch nicht gefunden worden. Drei Jahre später, als Williams verhaftet wurde, sah Davis ihn im Fernsehen und erkannte ihn als den Mann, der versucht hatte, ihn zu missbrauchen. Davis sagt, er habe sich nicht gemeldet, weil die Polizei Williams bereits hatte.
Das AJC kann Davis’ Darstellung nicht überprüfen, weil er sich nicht an die Behörden gewandt hat, aber die Zeitung hat mit drei Personen gesprochen, die sagen, dass er ihnen vor Jahren die gleiche Geschichte erzählt hat. Eine weitere Person konnte sich nicht daran erinnern.
Seine Frau, Tammy Davis, erfuhr davon kurz nach ihrer Heirat vor 32 Jahren. Ihr fiel auf, dass ihr Mann wenig Zeit mit Männern verbrachte und es vor allem zu vermeiden schien, mit ihnen allein zu sein. Sie bedrängte ihn, bis er zusammenbrach und ihr die Geschichte erzählte, von der Freunde El Dietrich Jackson und Marc Green sagen, dass er sie ihnen später erzählte.
Davis war in der Nähe der Campbellton Road unterwegs, um einen Bus zu erwischen und in der Greenbrier Skating Rink zu arbeiten. Ein Auto näherte sich, und der Fahrer, ein pummeliger Mann mit einem Afrolook und einer großen Brille, fragte nach dem Weg. Dann bot er Davis an, ihn zur Arbeit zu fahren. Der Junge nahm an.
Auf dem Weg unterhielten sie sich:
Wo gehst du zur Schule? fragte der Fahrer.
Douglass High, antwortete Davis.
Ich wette, du hast eine Menge Freundinnen.
Ich habe meinen Teil.
Ich wette, du hast einen großen (Schimpfwort).
Der Fahrer sah den Jungen an.
Einen Moment später griff der Fahrer nach Davis’ Penis, bekam aber stattdessen einen Ellbogen ins Gesicht.
Die Begegnung hinterließ bei Davis Narben.
“Ich werde das Gesicht von Wayne Williams nie vergessen”, sagt er.
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Die Geschichte ähnelt der, die Tim Thomas diese Woche Channel 2 Action News erzählte. Er sagt, Williams habe ihn in den späten 1970er Jahren mitgenommen, ihm Geld für Sex angeboten und ihn dann begrapscht. Wie Davis entkam auch Thomas.
Im Prozess gegen Williams sagte ein 15-jähriger Junge aus, Williams habe ihm Geld für Sex angeboten, während er ihn mitnahm, wie der leitende Staatsanwalt Jack Mallard in seinem 2009 erschienenen Buch “The Atlanta Child Murders: The Night Stalker”. Der Junge sagte auch aus, er habe gesehen, wie eines der getöteten Kinder, Lubie Geter, 14, in Williams’ Auto eingestiegen sei, offenbar an dem Tag, an dem Lubie verschwand.
Die Zweifel
Die Leute mit Meinungen über Williams neigen dazu, sich in drei Lager aufzuteilen: diejenigen, die darauf vertrauen, dass er alle 29 Opfer getötet hat, diejenigen, die Williams’ Behauptungen glauben, dass er völlig unschuldig ist, und diejenigen, die glauben, dass er viele der Opfer getötet hat – aber nicht alle.
Die letzte Gruppe ist die, in der sich Agan befindet.
Der pensionierte Polizist sagt, er habe “keinen Zweifel”, dass Williams die meisten der Opfer getötet hat, aber mindestens zwei scheinen anders zu sein: die Mädchen.
Angel Lanier, 12, verschwand im März 1980 von zu Hause und wurde im Wald an der Campbellton Road gefunden. Die Jungen verschwanden von öffentlichen Plätzen, nicht von zu Hause. Außerdem waren ihre Hände mit Isolierband gefesselt, anders als bei den Jungen. In dem Buch sagt Mallard, dass Angels Tod “nie als Teil des Musters” angesehen wurde, dem die Task Force, die die Fälle untersuchte, nachgehen sollte, aber es gab “Druck”, sie auf “die Liste” zu setzen, damit die Task Force ihren Mord untersuchen würde.
Mallard, der 2015 starb, sagte nicht, wer den Druck ausübte.
LaTonya Wilson, 7, wurde in einer Nacht im Juni 1980 von zu Hause entführt, während ihre Familie schlief, und wurde laut Mallard aus demselben Grund wie Angel auf die Liste gesetzt.
Im Prozess stellte die Staatsanwaltschaft Williams als Pädophilen dar, der sich zu Jungen hingezogen fühlte. Williams stritt dies ab. Aber wenn die Staatsanwaltschaft Recht hatte, fragt sich Agan, warum Williams es auf Mädchen abgesehen haben sollte.
Frank Ski, die Radiopersönlichkeit von V-103, die viele Male mit Williams und den Familien der Opfer gesprochen hat, sagt, dass die Rasse zweifellos eine Rolle bei den Zweifeln gespielt hat, ob alle Fälle gründlich genug untersucht wurden.
Vor vierzig Jahren war die Jim-Crow-Ära nur 15 Jahre entfernt, und drei Ku-Klux-Klan-Mitglieder wurden in den Fällen untersucht, bevor die Ermittler sie als Verdächtige ausschlossen. Wären die Kinder weiß und wohlhabend gewesen und nicht verarmt und schwarz, hätten die Behörden nach Skis Meinung nicht so schnell alle Schuld auf Williams geschoben und die Fälle der Kinder abgeschlossen, ohne die Möglichkeit, dass es mehrere Mörder gab, vollständig abzuwägen.
“Es ist unmöglich, dass die Rasse keine Rolle gespielt hat”, sagt er.
Bleibendes Trauma
Davis hat kein Problem damit, dass die Behörden die Beweise erneut prüfen. Aber er wird wütend und verletzt, wenn er an Menschen denkt, die mit Williams sympathisieren. Er sagt, dass er nur sicher sein kann, was Williams ihm angetan hat, aber er glaubt, dass die Ereignisse in der Campbellton Road zeigen, wer Williams ist.
Die Erinnerung kommt zurück: das Gesicht, dieser schreckliche Tag.
Er ist sich des Datums nicht sicher, aber er glaubt, es könnte der 21. Juli 1979 gewesen sein. An diesem Tag wurde Edward “Teddy” Smith, 14, offenbar zum letzten Mal gesehen, nachdem er die Eislaufbahn, in der Davis arbeitete, verlassen hatte. Davis sagt, er erinnere sich an Leute, die nur wenige Stunden nach Davis’ Tortur nach Teddy suchten.
Teddy wurde eine Woche später tot an der Niskey Lake Road gefunden, in der Nähe der Leiche von Albert Evans, 14. Sie waren die ersten beiden Opfer. Wie andere auch, starb Albert offenbar an Erstickung. Teddy war in den Kopf geschossen worden.
Davis denkt an sie und fragt sich: Was wäre, wenn ich gerade noch rechtzeitig entkommen wäre?