Seit 2016 verfügen Japan und Taiwan über umfassende, landesweite Erdbebenfrühwarnsysteme. Andere Länder und Regionen verfügen über begrenzte Erdbebenwarnsysteme, darunter Mexiko (das mexikanische Erdbebenwarnsystem deckt Gebiete in Zentral- und Südmexiko einschließlich Mexiko-Stadt und Oaxaca ab), begrenzte Regionen in Rumänien (die Basarab-Brücke in Bukarest) und Teile der Vereinigten Staaten. Die ersten automatischen Erdbebenvorwarnsysteme wurden in den 1990er Jahren installiert. In Kalifornien beispielsweise löst das System der Feuerwache Calistoga automatisch eine stadtweite Sirene aus, um die Bewohner der gesamten Region vor einem Erdbeben zu warnen. Einige kalifornische Feuerwehren nutzen ihre Warnsysteme, um automatisch die Schwingtore von Feuerwachen zu öffnen, bevor das Erdbeben sie außer Betrieb setzen kann. Während viele dieser Bemühungen staatlich sind, stellen auch mehrere private Unternehmen Erdbebenfrühwarnsysteme her, um Infrastrukturen wie Aufzüge, Gasleitungen und Feuerwachen zu schützen.
Bei den Erdbeben in Ridgecrest am 4. Juli 2019 (M6,4) und am 5. Juli 2019 (M7,1) war Early Warning Labs der erste und einzige kommerziell lizenzierte USGS-Partner, der erfolgreich ShakeAlerts an automatisierte Systeme in ganz Südkalifornien lieferte. Early Warning Labs’ Verbraucher-App QuakeAlert war die einzige App, die erfolgreich mobile Warnungen lieferte. Die durchschnittliche Warnzeit für beide Erdbeben betrug 45 Sekunden.
Das mexikanische Erdbebenwarnsystem nahm 1991 seinen Betrieb auf und begann 1993 mit der öffentlichen Ausgabe von Warnungen. Ursprünglich mit zwölf Sensoren für Mexiko-Stadt ausgestattet, verfügt das System heute über 97 Sensoren und dient dem Schutz von Leben und Eigentum in mehreren zentralen und südlichen mexikanischen Bundesstaaten.
Das japanische Erdbeben-Frühwarnsystem wurde 2006 in die Praxis umgesetzt. Das System, das die Öffentlichkeit warnt, wurde am 1. Oktober 2007 installiert. Es wurde teilweise dem Urgent Earthquake Detection and Alarm System (UrEDAS) der japanischen Eisenbahn nachempfunden, das eine automatische Bremsung von Hochgeschwindigkeitszügen ermöglichen soll.
Im Jahr 2009 wurde in Vancouver, British Columbia, Kanada, ein Frühwarnsystem namens ShakeAlarm installiert und in Betrieb genommen. Es wurde zum Schutz einer kritischen Verkehrsinfrastruktur, des George-Massey-Tunnels, installiert, der das Nord- und das Südufer des Fraser River verbindet. Bei dieser Anwendung schließt das System automatisch die Tore an den Tunneleingängen, wenn ein gefährliches seismisches Ereignis bevorsteht. Der Erfolg und die Zuverlässigkeit des Systems waren so groß, dass es seit 2015 mehrere weitere Installationen an der Westküste Kanadas und der Vereinigten Staaten gibt und weitere geplant sind.
Im Januar 2013 startete Francesco Finazzi von der Universität Bergamo das Forschungsprojekt Earthquake Network, das auf die Entwicklung und Pflege eines Crowdsourced-Erdbebenwarnsystems auf der Grundlage von Smartphone-Netzwerken abzielt. Mit Hilfe von Smartphones werden die durch ein Erdbeben ausgelösten Bodenerschütterungen erfasst und eine Warnung ausgegeben, sobald ein Erdbeben festgestellt wird. Menschen, die in größerer Entfernung vom Epizentrum und dem Erfassungspunkt leben, können gewarnt werden, bevor sie von den schädlichen Wellen des Erdbebens erreicht werden. Die Menschen können sich an dem Projekt beteiligen, indem sie die Android-Anwendung “Earthquake Network” auf ihren Smartphones installieren. Die App erfordert das Telefon, um die Warnungen zu empfangen.
Im Dezember 2014 bewilligte der Kongress der Vereinigten Staaten im Rahmen des Consolidated Appropriations Act, 2014, eine Zuweisung von 5 Millionen Dollar, um die Finanzierung für die Entwicklung des Systems zu erweitern.
Social Networking Sites wie Twitter und Facebook spielen bei Naturkatastrophen eine wichtige Rolle. Der United States Geological Survey (USGS) hat die Zusammenarbeit mit der Social-Networking-Site Twitter untersucht, um eine schnellere Erstellung von ShakeMaps zu ermöglichen. Im Mai 2015 begann der USGS mit der Erprobung einer Erdbeben-Frühwarn-App. QuakeAlert wurde von Early Warning Labs in offizieller Partnerschaft mit dem USGS entwickelt.
Im Juli 2015 vergab der USGS 4 Millionen Dollar an das Berkeley Seismological Laboratory, das California Institute of Technology und die University of Washington, um den aktuellen ShakeAlert-Frühwarnprototyp in ein robusteres System umzuwandeln, das von “Städten, Industrien, Versorgungsunternehmen und Verkehrsnetzen in Kalifornien, Oregon und Washington” genutzt werden könnte.
Gravimetrische Daten des Tōhoku-Erdbebens von 2011 wurden verwendet, um ein Modell zu erstellen, das im Vergleich zu seismischen Modellen eine längere Vorwarnzeit ermöglicht, da sich Gravitationsfelder mit Lichtgeschwindigkeit bewegen, also viel schneller als seismische Wellen.