Die Influenza-Pandemie von 1918-19 war der schwerste Grippeausbruch des 20. Jahrhunderts und, gemessen an der Gesamtzahl der Todesopfer, eine der verheerendsten Pandemien der Menschheitsgeschichte.

Was ist Influenza?

Die Influenza ist eine Krankheit, die durch ein Virus verursacht wird, das von Mensch zu Mensch über die Atemwege übertragen wird.

Was ist eine Pandemie?

Eine Pandemie ist ein Ausbruch einer Infektionskrankheit, die in einem großen geografischen Gebiet auftritt und von hoher Prävalenz ist, wobei im Allgemeinen ein erheblicher Teil der Weltbevölkerung betroffen ist, in der Regel über einen Zeitraum von mehreren Monaten.

Es besteht kein allgemeiner Konsens über den Ursprung der Grippepandemie von 1918-19.

Wir wissen heute, dass die Influenza-Pandemie von 1918-19 durch ein H1N1-Virus mit Genen aviären Ursprungs verursacht wurde.

Zu den Symptomen der Influenza-Pandemie von 1918-19 gehörten Fieber, Schmerzen, Lungenentzündung, Übelkeit und Durchfall.

Warum wurde die Influenza-Pandemie von 1918-19 als Spanische Grippe bezeichnet?

Anfängliche Berichte über Massenerkrankungen erschienen zuerst in spanischen Zeitungen. Während des Ersten Weltkriegs war Spanien neutral und konnte frei berichten, während die kämpfenden Länder die Nachrichten über die Grippe zensierten.

Wie breitete sich die Grippepandemie von 1918-19 so schnell aus?

Im Ersten Weltkrieg lebten viele Menschen eng beieinander. Etwa 30 % der US-amerikanischen Ärzte waren im Einsatz. Die Gesundheitsdienste waren begrenzt. Medizintechnik und Gegenmaßnahmen waren begrenzt oder nicht vorhanden. Es gab weder Diagnosetests noch Impfstoffe. Die Ärzte wussten nicht, dass es Influenzaviren gab. Es gab keine koordinierten Pandemiepläne.

Die Pandemie trat in drei Wellen auf.

• Im März 1918 verlief sie vergleichsweise mild und verbreitete sich während des Ersten Weltkriegs in Westeuropa.
• Im August 1918 war sie tödlicher und verursachte schnell Lungenentzündungen. In Camp Devens in Massachusetts gab es beispielsweise 6.674 Fälle, sechs Tage nach dem ersten Fall.
• Im Winter und Frühjahr 1919 stieg die Zahl der Todesopfer weiter an, ging aber im Sommer 1919 zurück.

Balkendiagramm der Todesfälle in den Vereinigten Staaten:

• Während der Grippepandemie von 1918-19 starben in den Vereinigten Staaten 675.000 Menschen.
• Im Ersten Weltkrieg starben in den USA 116.516 Menschen.
• Im Zweiten Weltkrieg starben in den USA 292.131 Menschen.
• Ungewöhnlicherweise betraf fast die Hälfte aller Todesfälle während der Grippepandemie von 1918-19 gesunde Menschen im Alter von 20-40 Jahren.
• Die Grippepandemie von 1918-19 verursachte weltweit 25 Millionen Todesfälle, aber nach einigen Schätzungen könnten 40-50 Millionen gestorben sein.
• Der Erste Weltkrieg verursachte weltweit 8,5 Millionen Todesfälle.
• Der Zweite Weltkrieg verursachte weltweit 19,4 Millionen Todesfälle.

Eine Tabelle mit den schlimmsten Pandemien enthält:

• Der Schwarze Tod verursachte weltweit 25 Millionen Tote, aber nach manchen Schätzungen starben 50 Millionen Menschen.
• Die Grippepandemie von 1918-19 verursachte weltweit 25 Millionen Todesfälle, aber nach manchen Schätzungen starben 40-50 Millionen Menschen.
• HIV/AIDS verursachte weltweit 35 Millionen Todesfälle.
• Die Antoninische Pest verursachte weltweit 5 Millionen Todesfälle.