Es ist eine schaurig-schöne Szene, wenn sich diese Pottwale auf den Kopf stellen – als ob sie bereit wären, einen Tauchgang zu machen – und mit ihren Schoten ein Nickerchen machen. Bis zu 12 Minuten lang hängen sie regungslos im Wasser (eine kurze Zeit im Vergleich zu ihren Ein-Atem-Tauchgängen, die bis zu 90 Minuten dauern können) und sind in der Lage, ein Nickerchen mit halb ausgeschaltetem Gehirn zu halten – ein bei Walen üblicher Vorgang. Indem sie nur die Hälfte ihres Gehirns abschalten, stellen Wale sicher, dass sie sich sowohl auf das Ruhen als auch auf das Atmen konzentrieren.

Im Gegensatz zu den Atmungssystemen des Menschen ist das Atmungssystem eines Delfins oder Wals freiwillig, was bedeutet, dass Wale zumindest einen Teil ihres Gehirns wach halten müssen, um jeden Atemzug “auszulösen”. Sie hängen senkrecht an der Wasseroberfläche, so dass sie bei Bedarf schnell und einfach Zugang zu Sauerstoff haben.

Wale verbringen etwa 7,1 Prozent ihrer Zeit schlafend, und, was besonders interessant ist, Wissenschaftler haben herausgefunden, dass Wale sogar Anzeichen von REM-Schlaf zeigen (oder die Phase des Schlafs beim Menschen, die mit dem Träumen koordiniert wird)!