Wie Babys gefüttert werden, ist oft ein heiß diskutiertes Thema. Es ist bekannt, dass Babys im Alter von etwa sechs Monaten schrittweise an feste Nahrung herangeführt werden sollten. In den letzten Jahren ist jedoch eine weitere Frage aufgetaucht: Sollten Eltern ihren Babys spezielle pürierte Babynahrung mit dem Löffel füttern, oder könnten sie einfach mit der Familie mitmachen und sich von Anfang an selbst ernähren?

Baby-geführte Entwöhnung

Eltern, die diese Methode anwenden, sind der Meinung, dass sie viele Vorteile für ihr Baby hat, z. B. dass sie es ermutigen, eine Reihe von Lebensmitteln zu essen und ein gesundes Gewicht zu halten. Untersuchungen haben ergeben, dass Babys, die sich selbst ernähren, seltener wählerisch sind und eher eine größere Auswahl an Lebensmitteln zu sich nehmen. Aber wie sieht es mit dem Gewicht aus?

Die bisherige Forschung zu diesem Thema war uneinheitlich. In unserer neuen Studie mit 269 Säuglingen fanden wir jedoch heraus, dass es bei gestillten Säuglingen keinen Gewichtsunterschied zwischen denjenigen gab, die mit dem Löffel oder selbst gefüttert wurden. Wenn die Babys jedoch mit der Flasche gefüttert wurden, waren diejenigen, die mit dem Löffel gefüttert wurden, schwerer als diejenigen, die selbst gefüttert wurden.

Das liegt möglicherweise daran, dass Babys, solange sie die Möglichkeit haben, selbst zu bestimmen, wie viel sie essen, besser in der Lage sind, nach ihren Bedürfnissen zu essen und nicht danach, wie viel Nahrung eine Betreuungsperson sie zu sich nehmen lässt.

Milch spielt auch eine Rolle

Vorangegangene Forschungen über die Auswirkungen von fester Nahrung und Gewicht haben nicht wirklich untersucht, wie der andere Teil der Ernährung eines Babys – die Milch – eine Rolle spielen könnte.

In der Tat sollte feste Nahrung nur ein Teil der Ernährung eines Babys sein. Babys, die zwischen sechs und 12 Monaten alt sind, sollten noch viel Energie aus der Mutter- oder Folgemilch beziehen. Tatsächlich benötigen Babys im Alter von sechs bis acht Monaten nur weniger als 200 Kalorien pro Tag aus fester Nahrung.

Forschungen mit älteren Kindern zeigen, dass ein “responsiver Fütterungsstil”, bei dem viele gesunde Optionen angeboten werden, die Eltern aber nicht zu viel Druck ausüben, wie viel die Kinder essen, mit einem gesünderen Gewicht und einer abwechslungsreicheren Ernährung einhergeht. Kinder sind besser in der Lage, auf ihre eigenen Hungerzeichen zu hören, und sehnen sich nicht so sehr nach Lebensmitteln, die “verboten” sind – was bedeutet, dass sie weniger wahrscheinlich überessen.

Ansprechende Fütterung

Forschungen mit jüngeren Babys zeigen, dass es auch wichtig ist, bei der Milchfütterung “ansprechbar” zu sein. So trinken Flaschenkinder, die mit der Flasche gefüttert werden, weniger als solche, die dazu angehalten werden, die Flasche auszutrinken.

Das Stillen könnte das verantwortungsbewusste Füttern erleichtern, da man nicht sehen kann, wie viel ein Baby getrunken hat, so dass man darauf vertrauen muss, dass es trinkt, wenn es hungrig ist. Außerdem ist es schwierig, ein Baby, das nicht stillen will, zum Stillen zu überreden. Wenn man aber mit der Flasche füttert, kann man sehen, wie viel noch übrig ist, und man könnte sich Sorgen machen, dass das Baby die Flasche austrinken muss.

Das könnte erklären, warum Babys, die gestillt werden, ihren Appetit als Kleinkinder eher kontrollieren können und weniger häufig übergewichtig sind.

Füttern Sie Ihr Baby richtig

Entscheidungen über die Ernährung von Babys sind kompliziert, und manche Mütter haben Probleme beim Stillen oder machen sich Sorgen, wenn sie ihrem Baby feste Nahrung geben. Die gute Nachricht ist jedoch, dass die meisten Babys, sofern es keine besonderen medizinischen Probleme mit ihrem Wachstum gibt, die Möglichkeit haben sollten, selbst zu bestimmen, wie viel sie essen.

Wenn Sie mit der Flasche füttern, sollten Sie sich nicht zu viele Gedanken darüber machen, wann und wie viel Ihr Baby isst. Versuchen Sie es stattdessen mit “schrittweisem” oder “reaktionsschnellem” Füttern, bei dem kleinere Milchmengen nachgefüllt werden und Sie sorgfältig auf Anzeichen achten, dass Ihr Baby satt ist.

Bieten Sie Ihrem Baby die Flasche an, indem Sie seine Lippen streicheln, und warten Sie, bis es zeigt, dass es bereit ist – es wird seinen Mund öffnen, wenn es hungrig ist. Machen Sie regelmäßig Pausen und hören Sie auf, wenn Ihr Baby Anzeichen dafür zeigt, dass es satt ist, z. B. wenn es den Kopf dreht oder die Flasche herausdrückt. Versuchen Sie nicht, es zu ermutigen, die Flasche auszutrinken.

Lassen Sie Ihr Baby das Tempo bestimmen

Wenn Sie mit dem Löffel füttern, lassen Sie Ihr Baby das Tempo der Mahlzeit bestimmen. Bieten Sie ihm kleine Löffel an und machen Sie zwischendurch immer wieder Pausen. Achten Sie auf Anzeichen dafür, dass es satt ist, z. B. wenn es den Kopf dreht oder viel zurückschiebt. Versuchen Sie nicht, es zu überreden, ein Glas aufzuessen oder zu schnell zu essen.

Die Richtlinien empfehlen, dass Sie Ihrem Baby von Beginn der Entwöhnung an Fingerfood geben können, egal wie Sie es füttern. Probieren Sie z. B. weich gekochte Pastinaken-, Brokkoli- oder Süßkartoffelstifte, Fischflocken oder Toastbrot. Schneiden Sie die Nahrung in Stücke, die groß genug sind, damit das Kind sie aufheben kann, so dass die Nahrung oben aus der Faust herausragt. Vermeiden Sie jedoch Lebensmittel, die im Mund Ihres Babys abbrechen könnten, wie z. B. harte Apfelscheiben oder rohe Karottenstifte oder kleine harte Lebensmittel wie Nüsse oder Popcorn.

Einige Babys essen anfangs vielleicht nicht viel, wenn sie sich selbst ernähren, aber machen Sie sich keine Sorgen. Denken Sie daran, dass auch die Erfahrung, essen zu lernen, wichtig ist. Wenn Sie Ihr Baby mit der Nahrung spielen lassen, die Beschaffenheit der Nahrung ertasten und lernen, wie sie schmeckt, gehört das zu seiner Entwicklung – legen Sie ihm einfach eine Matte hin und machen Sie sich nicht zu viele Gedanken über das Chaos!

Dieser Artikel wurde von Sara Wyn Jones, Doktorandin für öffentliche Gesundheit an der Universität Swansea, Amy Brown, Professorin für öffentliche Gesundheit von Kindern an der Universität Swansea, und Michelle Lee, Professorin für Psychologie an der Universität Swansea, verfasst

Dieser Artikel wurde von The Conversation unter einer Creative Commons-Lizenz neu veröffentlicht. Lesen Sie den Originalartikel.