Wie eine Figur aus einer Oscar-Wilde-Fantasie war Mick Ronson dazu verdammt, schön zu sein, und die Tatsache, dass er als Gegenspieler von David Bowie in der lauten Glitzerwelt des Glam-Rock der 70er Jahre berühmt wurde, schmälert keineswegs seine großartigen Fähigkeiten als Gitarrist.

Hören Sie sich einfach die großartigsten Momente an der Sechssaitigen in seinem Solowerk, mit David Bowie und anderswo an, und Sie werden seine rohe Kraft, seinen seligen Melodizismus und seine durch und durch moderne Anwendung von Lärm erleben.

Traurigerweise starb Ronson viel zu früh, er erlag 1993 einem inoperablen Leberkrebs, während er an seinem letzten Soloalbum Heaven and Hull arbeitete (das 1994 posthum veröffentlicht wurde).

Hier sind fünf der größten Gitarrenmomente dieses ewig unterschätzten Glam-Rock-Pioniers.

David Bowie – “Moonage Daydream”

Ich war ungefähr 17 Jahre alt, als ich David Bowie und den Spiders from Mars zum ersten Mal in Don Kirshner’s Rock Concert an einem späten Samstagabend begegnete.

Ich wusste natürlich, dass ich Gitarrist werden wollte, seit ich 1964 die Beatles in der Ed Sullivan Show und später die frühen Who in der Today Show gesehen hatte. Das Aufwachsen in der Nähe von San Franciscos Haight-Ashbury während des Summer of Love war ebenfalls eine Inspiration. Aber diese Flut von Lärm, Riffs, Licks, Lichtern, Kostümen und einer ziemlich seltsamen und widerwärtigen Inszenierung zeigte mir, wie mächtig, gefährlich und euphorisch Rockmusik sein konnte, und ich war danach ein echter Fan.

Ich ließ die Akustikgitarre und den frustrierenden “Michael Row Your Boat Ashore”-Unterricht bei dem 90-jährigen schwedischen Gitarrenlehrer, den meine Mutter angestellt hatte, links liegen und machte mich auf die Suche nach einer Les Paul und dem größten Verstärker, den ich finden konnte.

Am Ende hatte ich eine schrecklich schlechte japanische Kopie einer Les Paul und einen überragenden Solid-State-Verstärker, der wie Scheiße klang, aber ich hatte den Code geknackt. Danke für den Anstoß, Mick…

“Slaughter on 10th Avenue”

In den 70ern hatte ich mich nicht besonders für Instrumentalgitarre interessiert. Ich mochte Duane Eddy, die Ventures und Dick Dale – und ich hatte eine große Vorliebe für Link Wrays “Rumble” – aber ich war immer noch auf Sänger und Popsongs konzentriert.

Ich kaufte das Album Slaughter on 10th Avenue nur, weil Mick bei den Spiders From Mars mitspielte und ich David Bowie verehrte. Ich war nicht bereit für die fast filmische Beschwörung von Stimmungen durch den Titelsong. Dieser Auftritt war derjenige, der mich lehrte, dass eine Gitarre genauso ausdrucksstark sein kann wie ein Gesang und dass Solos und Gitarrenparts genauso schön “arrangiert” werden können wie Orchester.

“Angel No. 9”

Micks Stimme ließ ihn bei seinen Soloprojekten irgendwie im Stich. Es war seltsam, denn all die Leidenschaft und Energie, die er in sein Gitarrenspiel steckte, verpuffte irgendwie, wenn er den Mund aufmachte.

Alles egal. Das Intro und das Solo, das etwa bei 3:20 beginnt, gehören für mich zu den brillantesten, schwungvollsten, emotionalsten und kantigsten Beispielen für “arrangierte” Gitarrenmelodien, die ich je gehört habe. Ich habe viel von diesen beiden Stücken gelernt, und sie lassen mich immer noch erschaudern und Mick vermissen, wenn ich sie heute höre.

The Rats – “Telephone Blues”

Dieses Stück ist von 1969, mit The Rats aus Micks Heimatstadt Hull. Es ist ein ziemlich typischer rüder und rauer britischer Blues aus den 60ern. Oberflächlich betrachtet ist es nichts Besonderes, aber ich liebe es, dass ich Micks Vibrato und Bendings so früh in seiner Karriere hören kann und auch seine Furchtlosigkeit, die Aufregung der Musik um jeden Preis voranzutreiben – selbst wenn das bedeutete, ein bisschen unangenehm aus der Reihe zu tanzen.

David Bowie – “Heroes” (Live in 1992)

Bei diesem Auftritt vom Freddie Mercury Tribute Concert mit Queen 1992 ging es mehr darum, Mick wieder mit David Bowie auf der Bühne zu sehen. Es ging auch um Stärke und Mut und eine dauerhafte und transzendente Liebe zur Musik und zur Gitarre, denn Mick kämpfte bereits gegen den Krebs, der ihn 1993 töten sollte.

Hier und da schlägt er ein paar Haken, aber es war großartig zu hören, wie er dem Bowie-Hit etwas mehr Biss verlieh. Das hat mich auch dazu inspiriert, den EBow auszugraben, den mir Greg Heet damals am NAMM-Stand verkauft hat. Seitdem bin ich ein begeisterter EBow-Anhänger – ein Instrument, das mir viele Session-Gigs beschert hat und mir viel Freude bereitet hat. Auch dafür muss ich dir danken, Mick.