Bill Russell ist einer der größten Stars in der Geschichte der NBA. Was jedoch mehr von sich reden machte, war Russells Wettbewerb mit Wilt Chamberlain auf dem Spielfeld und ihre Freundschaft abseits des Platzes. Als Russell vor kurzem die Gelegenheit bekam, einige Erinnerungen wieder aufleben zu lassen, nahm er sie wahr, aber nicht ohne seinen alten Kumpel Chamberlain aufs Korn zu nehmen.

Als Bill Russell gegen Wilt Chamberlain antrat

Bill Russell war ein Superstar, der seine gesamte Karriere in der NBA bei den Boston Celtics verbrachte. Von den 13 Saisons, die er in der Liga spielte, gewann Russell 11 Meistertitel. Außerdem wurde er fünfmal in seiner Karriere zum wertvollsten Spieler gewählt.

Wilt Chamberlain hingegen wechselte in seiner 14-jährigen Karriere drei Teams. Auch er hatte eine ziemlich durchschnittliche Karriere, in der er zwei Meistertitel und ein NBA-Finale als MVP gewann.

Was die Fans jedoch mehr interessierte, war die sichtbare Rivalität auf dem Spielfeld zwischen den beiden NBA-Stars der 60er Jahre. Die beiden wetteiferten so sehr miteinander, dass sie sich gegenseitig bewachen mussten. Niemand konnte ihnen etwas anderes erzählen.

Und kürzlich bewies Russell, dass er Chamberlain bei jeder Gelegenheit verfolgen würde.

Einer der Autoren der Automobilnachrichten-Website Jalopnik, Max Finkle, postete zufällig einen Tweet, in dem er sagte, er müsse wissen, welches Auto Bill Russell in den 70er Jahren fuhr. Er ahnte nicht, von wem er eine Antwort erhalten würde.

Auch wenn Finkle Russell nicht markiert hatte, wurde die NBA-Legende irgendwie auf den Tweet aufmerksam. Und als Antwort auf Finkles Anfrage tweetete Russell,

“.@Lamborghini 400GT. Wenn der Sitz ganz hinten war, konnte ich die Pedale nicht berühren.”

Dann, als ob er auf Wilt anspielen wollte, fügte Russell hinzu,

“Ich bin mit Wilt in seinem @Maserati_HQ Ghibli Rennen gefahren. Frag nicht, wer gewonnen hat, du kennst die Antwort.”

Russell versäumte es auch nicht, zu erwähnen, dass das Duo quer durchs Land fuhr.

Auch wenn dies ziemlich aggressiv erscheinen mag, teilten Russell und Chamberlain abseits des Platzes ein großes Band der Freundschaft. Als Chamberlain 1999 an Herzversagen starb, war Bill am Boden zerstört. In einer Erklärung, die er dazu abgab, gab Russell zu, dass ihre Beziehung zwar als eine der größten Rivalitäten bezeichnet wurde, es aber keine war. Vielmehr war es ein erbitterter Wettbewerb.

Russell sagte,

“Ich fühle mich unsagbar verletzt. Ich habe einen lieben und außergewöhnlichen Freund und einen wichtigen Teil meines Lebens verloren. Unsere Beziehung war sehr persönlich.

“Viele haben unseren Wettkampf als die größte Rivalität in der Geschichte des Sports bezeichnet. Wir hatten keine Rivalität, wir hatten einen wirklich harten Wettbewerb, der auf Freundschaft und Respekt basierte. Wir haben es einfach geliebt, gegeneinander zu spielen. Die Schärfe des Wettkampfs hat uns als Freunde für die Ewigkeit verbunden. Wir liebten den Wettbewerb. Wilt liebte den Wettbewerb. “

Nun, sicherlich spiegelt das, was auf dem Platz passiert, nicht unbedingt die Beziehungen der Menschen außerhalb des Platzes wider. Im Laufe der Jahre haben wir mehrere Beispiele dafür gesehen, die vielleicht als Rivalitäten begannen, sich aber bald zumindest zu Freundschaften abseits des Spielfelds entwickelten. Das scheint es zu sein, was die NBA-Spieler antreibt: Wettbewerb, unabhängig von der Art der Beziehung eines Spielers zu einem anderen.

Scheint bisher ganz gut zu funktionieren.