Die meisten Blumen in Prairie Ridge haben in diesem Jahr bereits geblüht und sind verwelkt, aber wenn der Sommer in den Herbst übergeht, werden wir noch einen letzten Blütenschwall sehen, bevor die Tristesse des Winters einsetzt. Die Goldruten zeigen derzeit ein prächtiges Schauspiel aus leuchtend gelben Blüten, die die ganze Prärie in ein goldenes Blütenmeer verwandeln!
Goldrute in der Prärie. Foto von Chris Goforth.
Die Goldruten gehören zur Pflanzenfamilie der Astergewächse (Asteraceae) und zur Gattung Solidago. Es gibt über 100 Arten dieser Gattung, die in den gesamten Vereinigten Staaten und Mexiko sowie in Teilen Kanadas vorkommen. In North Carolina gibt es mehrere Arten, die ohne ein geschultes Auge nur schwer zu unterscheiden sind. Die meisten Goldruten haben jedoch bestimmte Merkmale gemeinsam, wie z. B. die Bildung von Büscheln leuchtend goldgelber Blüten, die im Spätsommer oder Herbst an den Spitzen langer Stängel blühen:
Goldrutenblütenbüschel Foto von Chris Goforth.
Die meisten Arten haben lange und schmale Blätter, obwohl einige Arten gezahnte Blattränder und einige glatte haben. Viele Arten produzieren bei feuchtem Wetter auch große Mengen an Nektar.
Goldruten sind wichtige Pflanzen für die Tierwelt. Als herbstblühende Pflanze, die reichlich Nektar produziert, zieht sie spät in der Saison, wenn nur noch wenige andere Nektarquellen zur Verfügung stehen, eine Vielzahl von Insekten und anderen Bestäubern an:
Bestäuber auf Goldrute. Foto von Chris Goforth.
Schmetterlinge, Wespen, Motten, Bienen, Fliegen, Käfer und andere Insekten besuchen die Pflanzen, um Nektar zu saugen. Die Pflanzen locken auch eine Vielzahl von räuberischen Insekten und anderen Gliederfüßern an, wie z. B. Gottesanbeterinnen und Spinnen, die die Fülle an Insekten nutzen, um sich von den Blüten zu ernähren:
Mantidenjagd auf Goldrute. Foto von Chris Goforth.
Es ist bekannt, dass auch einige Vögel und Säugetiere von den Pflanzen profitieren. Da sie eine so große Vielfalt an Wildtieren anlockt, sind Goldruten beliebte Pflanzen für Gärten mit einheimischen Pflanzen oder für Wildtier- und Schmetterlingsgärten. Sie sind auch wegen ihrer leuchtenden, späten Blüten, ihrer Widerstandsfähigkeit gegen Rehe, ihrer Toleranz gegenüber Trockenheit und ihres geringen Pflegebedarfs beliebt.
Schließlich wäre ich nachlässig, wenn ich nicht auf den Irrglauben eingehen würde, dass Goldruten stark allergen sind und Herbstallergien verursachen. Das ist nicht der Fall! Die Pollenkörner der Goldrute sind zu groß und schwer, um vom Wind verweht zu werden, und werden hauptsächlich von Insekten transportiert. Dies bedeutet, dass die Pollen nur selten eingeatmet werden und daher bei den meisten Menschen keine Allergien auslösen. Kreuzkraut und andere Astern blühen jedoch oft kurz vor der Goldrute, und einige (wie Ambrosia) sehen oberflächlich betrachtet ähnlich aus, so dass viele Menschen diese Pflanzen mit der Goldrute verwechseln. Ragweed ist eine windbestäubte Pflanze. Ihre Pollen werden leicht eingeatmet und verursachen bei vielen Pollenallergikern große Probleme. Sie ist in der Regel die Ursache für Herbstpollenallergien, nicht die Goldrute.
Die Goldrute in Prairie Ridge bietet dieses Jahr eine spektakuläre Show! Den besten Blick haben Sie, wenn Sie bei Ihrem nächsten Besuch zum Teich hinuntergehen und rechts vom Wasser nachschauen. Das ganze Feld leuchtet in Gold!
Welche Zeit ist es in der Natur? ist ein wöchentliches Feature, das die aktuellen Pflanzen, Tiere und andere Wildtiere in der öffentlichen Außenanlage des Museums, der Prairie Ridge Ecostation, vorstellt. Erfahren Sie mehr über die Naturereignisse in Prairie Ridge in unserem What Time is it in Nature Archiv.