Der Great Loop ist im Laufe der Jahre immer beliebter geworden, weil er ein anspruchsvolles, aber relativ geschütztes Segelerlebnis bietet. Die American Great Loop Cruising Association (AGLCA) begann 1999 mit einer Anmeldeliste für einen einfachen Newsletter für Mitglieder, die an einer Fahrt auf dem Great Loop interessiert waren. Heute ist die AGLCA eine mitgliederorientierte Organisation für erfahrene Loop-Fahrer, Erstfahrer und diejenigen, die davon träumen, eines Tages ein solches Abenteuer zu erleben.
Kim Russo ist die Geschäftsführerin der AGLCA und hält oft Vorträge über den Great Loop bei TrawlerFest-Veranstaltungen. Wir haben ihr ein paar Fragen über den Great Loop gestellt, für alle, die mit dem Gedanken spielen, die Reise anzutreten.

In den letzten Jahren hat der Great Loop immer mehr Aufmerksamkeit von Bootsfahrern bekommen. Was macht den Great Loop Ihrer Meinung nach besonders attraktiv?

Der Great Loop wurde “Nordamerikas letztes großes Abenteuer” genannt. Ich denke, er ist für Bootsfahrer deshalb so attraktiv, weil man jeden Tag neue und andere Orte ansteuert, aber dennoch die Vertrautheit der Nähe zum Heimatort genießt. Da die Route größtenteils auf Binnengewässern verläuft, ist man nie allein unterwegs und kann jederzeit anhalten, um nach Hause zu fahren. Für viele ist es ein machbares Abenteuer und eine Herausforderung, aber kein Risiko.

Was ist die am häufigsten gestellte Frage von Loop-Erstfahrern?

Die mit Abstand am häufigsten gestellte Frage ist: “Welches ist das beste Boot für den Great Loop?” Leider gibt es darauf keine konkrete Antwort, denn das ideale Boot für den Great Loop ist eine sehr persönliche Entscheidung. Die Route wurde schon mit allen möglichen Booten befahren, von einer Jolle bis zu einer 70-Fuß-Yacht und so ziemlich allem, was dazwischen liegt. Traditionell haben sich viele dafür entschieden, den Great Loop auf dem kleinsten Boot zu fahren, auf dem sie sich wohlfühlen, um alle Ecken und Winkel der Wasserstraßen zu erkunden und das Boot in unbekannten Gewässern leichter zu steuern. Aber ich habe in letzter Zeit einen Trend zu größeren Booten auf der Schleife beobachtet. Ich glaube, dass die Menschen beim “Looping” ein höheres Maß an Komfort wünschen als in der Vergangenheit. Zwar ist das ideale Boot für jeden anders, aber es gibt einige Einschränkungen bei der Wahl des Bootes. Sie müssen einen Tiefgang von weniger als 19 Fuß haben, um die Brücken entlang der Great Loop Route passieren zu können. Am besten ist ein Tiefgang von 5′ oder weniger, damit Sie einige der flacheren Gewässer entlang der Schleife befahren können. Und Ihr Boot muss eine Reichweite von mindestens 200 Meilen haben.

Was ist Ihr bester Ratschlag für Leute, die den Great Loop machen wollen?

Es gibt keinen richtigen oder falschen Weg, den Great Loop zu machen, also ist mein Rat, es zu Ihrem eigenen Abenteuer zu machen. Lassen Sie sich nicht vorschreiben, dass Sie die Reise an Bord eines Trawlers, in einem Jahr und mit einem Partner machen müssen. Es gibt immer mehr Familien, die den Loop befahren, immer mehr Einhandsegler, immer mehr Mittzwanziger. Es gibt Leute, die den Loop in nur wenigen Monaten oder in mehreren Jahren schaffen. Es gibt mehr Bootsvarianten auf dem Loop, darunter mehr Motoryachten, mehr trailerfähige Boote und sogar einige Kajaks und Paddelbretter. Mit einem sparsamen Boot und vielen Ankerplätzen lässt sich die Tour auch mit einem schmalen Budget durchführen. Sie können aber auch die meisten Nächte an Bord Ihres Traumboots in einem erstklassigen Yachthafen verbringen. Wir ermutigen jeden, die Große Schleife auf eine Art und Weise zu befahren, die er als angenehm und angenehm empfindet.

Es gibt viele Möglichkeiten, den Loop zu absolvieren. Welche ist die beliebteste? Was sind die Unterschiede zwischen den Optionen?

Es gibt ein paar Bereiche, in denen du die Wahl zwischen verschiedenen Routen hast. Die größte Entscheidung, die Sie auf dem Weg treffen müssen, ist die, wie Sie die Großen Seen erreichen. Der Entscheidungspunkt liegt in Waterford, New York, am Beginn des Eriekanals. Sie können den Erie Canal bis zum Oswego Canal in den Ontariosee nehmen und auf diesem Weg weiter nach Kanada fahren, wobei Sie oft in Kingston, Ontario, ankommen. Wenn Sie einen Tiefgang von 15 Fuß überwinden können, können Sie alternativ den Erie Canal bis zum Eriesee befahren. Diese Route ist sehr beliebt, wenn Sie in den USA bleiben. Vom Eriesee aus können Sie an Detroit vorbeifahren und den Huronsee und den Michigansee befahren. Eine dritte Möglichkeit besteht darin, auf dem Hudson River weiterzufahren, den Lake Champlain zu durchqueren und über den Richelieu-Kanal, der in den Sankt-Lorenz-Strom mündet, nach Kanada einzureisen, wenn Sie die 17-Fuß-Marke überschreiten. Von dort aus können Sie zum Ontariosee fahren und die Reise fortsetzen. Diese Route führt Sie durch einige der historischen Städte Kanadas wie Montreal, und je nachdem, welche Route Sie wählen, um zurück zum Ontariosee zu gelangen, ist Ottawa eine Möglichkeit.

Alle Loopers können ein weißes Burgee führen. Diejenigen, die ihren Kielwasserkanal durchquert (die Route abgeschlossen) haben, haben sich die goldene Burgee verdient und werden als Gold-Looper bezeichnet. Und ja, diejenigen, die die Route mehr als einmal absolviert haben, erhalten die Platin-Burgee. 58 Boote haben uns gemeldet, dass sie mehrere Loops absolviert haben. Ein Looper-Paar nähert sich der Marke von 30 abgeschlossenen Loopings!

Haben Sie irgendwelche Rekordhalter für die Anzahl der abgeschlossenen Loop-Trips?

Ja! Ted und Sarah Pongracz arbeiten daran, ihren 28. Great Loop an Bord ihrer 36′ Kadey-Krogen, Manatee, zu absolvieren. Sie stammen aus Michigan, verbringen aber den Winter in Florida, so dass jede Hin- und Rückfahrt eine weitere Great Loop-Passage darstellt.