Curtis Sliwa, der Gründer der zivilen Verbrechensbekämpfungstruppe Guardian Angels, kündigte an, als Republikaner für das Amt des Bürgermeisters kandidieren zu wollen. Er behauptet, seine Zeit auf der Straße mache ihn zur perfekten Person, um die fünf Stadtbezirke zu führen – und nicht zu einem Berufspolitiker!
“Ich habe auf der Straße gelebt, ich habe in der Innenstadt gelebt, und ich bin in der U-Bahn getauft worden”, sagte Sliwa. “Ich verstehe, was die Menschen durchmachen, mehr als Stringer, Adams, Corey Johnson oder irgendjemand, von dem es Gerüchte gibt, dass er kandidiert.”
Der aus Canarsie stammende Mann gründete seine Bürgerwehr 1979 und rekrutierte unbewaffnete Freiwillige, die in ihren charakteristischen roten Jacken durch die Straßen und U-Bahnen patrouillierten – und die Organisation hat laut Sliwa immer noch 150 Mitglieder vor Ort.
Wenn er ins Rathaus gewählt wird, sagt Sliwa, dass seine Zeit an der Spitze der Guardian Angels ihm helfen würde, die Kriminalität zu senken und die Polizei der Stadt wieder zu stärken – die nach Sliwas Ansicht in ruchloses Verhalten verwickelt ist.
“Sie tragen ihre Mützen nicht, sie sind ständig zusammengekauert, sexting oder texting auf ihren Handys,” sagte er über die heutigen Polizisten. “Wir brauchen Polizisten in der Nachbarschaft, die als visuelle Abschreckung dienen, was sie jetzt nicht tun.”
Sliwa sagt, zu seinen Prioritäten bei der Strafverfolgung gehöre es, die Polizeipräsenz zu erhöhen, die Quoten für Strafzettel abzuschaffen, die Polizisten zu ermutigen, in kleinen Gruppen zu patrouillieren, anstatt in großen Ansammlungen zu verharren, und daran zu arbeiten, die Beziehungen zwischen Polizei und Gemeinde zu verbessern.
Der barttragende Wächter ist auch ein überzeugter Befürworter der Rücknahme der Kautionsreform, so dass sie nicht für Gewaltverbrechen gilt – obwohl er für die Abschaffung von Bargeldkautionen für geringfügige Delikte ist.
“Ich bin der einzige Kandidat, der 77 Mal eingesperrt war, also weiß ich, wie das System die Angeklagten über den Tisch ziehen kann”, sagte er und bezog sich dabei auf seine zahlreichen Verhaftungen während seiner Zeit als unregulierter Bürgerwehrler. “
Aber die Senkung der Kriminalität ist nicht die einzige politische Priorität, die eine potenzielle Sliwa-Regierung in Angriff nehmen würde.
Um die 3,9 Milliarden Dollar schwere Krise im öffentlichen Wohnungsbau der Stadt zu beheben, glaubt Sliwa, dass die Mieter der New York City Housing Authority in der Lage sein sollten, ihre Wohnungen zu subventionierten Preisen zu kaufen, um die Kosten für Instandhaltung und Reparaturen zu senken, behauptete er.
“Mit dem Eigentum kommt mehr Selbstwertgefühl, mehr Stolz, mehr Engagement”, sagte Sliwa. “Es wird ein viel besser geführter Betrieb werden, in dem die Mieter einen Anteil an ihrer Zukunft und an der Führung der Wohnanlagen haben.”
Jetzt geht der Anwalt in einen schwierigen Kampf, um den lahmenden Regierungschef Bill de Blasio abzulösen – er muss sowohl die republikanische Vorwahl zum Bürgermeister im Juni 2021 als auch die allgemeine Wahl gegen den wahrscheinlich favorisierten demokratischen Kandidaten im darauffolgenden November gewinnen.
Aber zuerst muss Sliwa seine eigene Reihe von Skandalen überwinden, die während eines stadtweiten politischen Wettstreits sicherlich ans Licht gebracht werden würden.
In den Anfangsjahren der Guardian Angels täuschte Sliwa sechs Verbrechen vor, um die Gruppe bekannt zu machen – eine Tatsache, die er zugab und die er noch immer bedauert.
“Es war damals falsch, und es ist auch heute noch falsch”, sagte er der Brooklyn Paper.
Ehemalige Engel behaupteten, dass Sliwa auch die Mitgliederzahl der Gruppe übertrieben habe und viele andere Verbrechen inszeniert habe, die er nicht bekannt gab, so ein Artikel der New York Times von 1992.
Sliwa behauptet jedoch, dass die Anschuldigungen nicht wahr sind.
“Es gibt keinen Zweifel, dass es sechs waren”, sagte er. “
Im Jahr 2017 wurde der Wachmann vor dem Rathaus verhaftet, als er versuchte, Bill de Blasio Gerichtsunterlagen wegen eines angeblichen Verstoßes gegen das Wahlgesetz zuzustellen.
Schlagzeilen machte Sliwa auch wegen seiner Liebesaffäre mit der Bezirksstaatsanwältin von Queens, Melinda Katz, im Jahr 2013, als Sliwas Ex-Frau ihn verklagte, weil er Katz Geld zukommen ließ, während die beiden noch verheiratet waren. Sliwa und Katz waren danach einige Jahre zusammen, bevor sie sich in einem ebenso öffentlichen Streit trennten.
In der Zwischenzeit heiratete Sliwas Ex-Frau im August den ehemaligen Gouverneur David Patterson, nachdem der Ex-Polizist ihr auf einer Party des Lebensmittelmilliardärs John Catsimatidis, der auch eine republikanische Bürgermeisterkandidatur in Erwägung zieht, einen Antrag gemacht hatte.
Aber der Gründungsengel – der einen Mordanschlag von Mafiaboss John “Junior” Gotti überlebt hat – sagt, dass er bereit ist, seine grausame Vergangenheit im Rathaus hinter sich zu lassen, wo er als Bürgermeister daran arbeiten würde, den New Yorkern die Macht zurückzugeben.
“Ich vertraue den Menschen. Ich vertraue der Regierung nicht”, sagte er. “Ich möchte den Menschen die Macht zurückgeben. So bin ich mit den Guardian Angels erfolgreich gewesen.”