John Hennessey, der Gründer und Eigentümer von Hennessey Performance Engineering, wurde mit einer Liebe zu schnellen Autos und Geschwindigkeitsveranstaltungen geboren. 1991 gab John Hennessey seinen Job als erfolgreicher Unternehmer in der Umweltdienstleistungsbranche auf und machte seine Leidenschaft für Autos zu seiner Lebensaufgabe. Im März 1993 wurde die Zukunft und das erfolgreiche Wachstum von HPE in Gang gesetzt. Ein Kunde war beeindruckt von Hennesseys Siegesfahrten bei der Nevada Open Road Challenge und kam mit einem der ersten Dodge Vipers des Landes zu ihm, um ihn so zu modifizieren, dass das Auto bei ähnlichen Veranstaltungen konkurrenzfähig wurde.
Die Modifikationen und das Tuning führten zu einer Leistungssteigerung von etwa 100 PS. Der Wagen wurde Hennessey Venom 500 Viper getauft. Der anschließende Lauf des Wagens bei der Silver State Challenge mit einer Durchschnittsgeschwindigkeit von 164 Meilen pro Stunde brachte den Stein ins Rollen, und in den nächsten Jahren gab es eine große Nachfrage nach Hennessey-verbesserten Vipern. Bis 1996 handelte HPE ausschließlich mit dem V10-Supersportwagen von Chrysler. Seitdem HPE seine Pforten geöffnet hat, hat Hennessey Autos für Leute wie Jay Leno, Bob Lutz und andere Chrysler-Führungskräfte gebaut. HPE ist der einzige Tuner in Nordamerika, der mit seinem Lonestar Motorsports Park eine eigene Teststrecke betreibt, eine 1,4-Meilen-Strecke, auf der sie Pennzoil® Synthetics in jedem von ihnen gebauten Fahrzeug auf die Probe stellen.
Grenzen durchbrechen und Rekorde aufstellen
Am 14. Februar 2014 stellten John Hennessey und das Team von HPE einen neuen Geschwindigkeitsweltrekord für zweisitzige Sportwagen auf, indem sie mit dem Venom GT eine Höchstgeschwindigkeit von 270,49 mph erreichten und damit den Bugatti Veyron Super Sport entthronten, der diesen Rekord seit 2010 gehalten hatte. Pennzoil berichtete im Mai 2015 auf dem National Geographic Channel in dem Film “Breaking Barriers” über die Jagd nach der Geschwindigkeit.
Spätestens am 27. Mai 2015 trugen sich John Hennessey und das HPE-Team erneut in die Rekordbücher ein, indem sie den Geschwindigkeitsrekord für einen 2015er Ford Mustang GT mit 207,9 mph aufstellten. Dieser besondere Moment wurde in einer Episode von Jay Leno’s Garage auf CNBC im Oktober 2015 gezeigt.