Der hl. Johannes der Almosenspender erzählte die folgende Geschichte, um die Menschen in ihrer Großzügigkeit zu ermutigen.

Wenn wir den Armen Almosen geben, können wir die volle Wirkung unserer guten Tat nicht “sehen”. Unsere Tat kommt nicht nur der Person zugute, die die Gabe erhält (hoffentlich), sondern hat auch eine Wirkung auf unsere eigene Seele, die größer ist, als wir uns vorstellen können.

Der heilige Johannes der Almosengeber, ein heiliger Bischof von Alexandria im 7. Jahrhundert, versuchte, sein Volk zu ermutigen, den Armen gegenüber großzügig zu sein, indem er die folgende Geschichte erzählte.

Es war einmal ein gewisser Petrus, ein Steuereintreiber, sehr reich und mächtig, aber völlig unbarmherzig gegenüber den Armen. Wenn sie an seine Tür kamen, trieb er sie zornig fort, und man konnte nicht einen von ihnen finden, der je ein Almosen von ihm bekommen hätte.

Da sagte einer dieser Männer: “Was wollt ihr mir geben, wenn ich heute etwas von ihm bekomme?” Sie schlossen eine Wette ab, und er ging zum Haus des Petrus und bettelte um ein Almosen.

Petrus kam in diesem Augenblick nach Hause und sah den armen Mann vor seiner Tür stehen. In diesem Augenblick trug sein Sklave einige Weizenbrote ins Haus, und Petrus, der keinen Stein zum Werfen fand, schnappte sich ein Brot und warf es wütend nach dem Bettler. Der Mann fing es auf, eilte zu seinen Gefährten zurück und zeigte ihnen das Almosen, das er aus der Hand des Zöllners erhalten hatte.

Zwei Tage später lag der reiche Mann todkrank und sah sich in einer Vision vor dem Richter stehen. Einige schwarz gekleidete Männer häuften auf der einen Seite der Waage seine bösen Taten auf, während gegenüber einige weiß gekleidete Personen standen, die traurig aussahen, weil sie nichts fanden, was sie auf ihre Seite legen konnten. Da sagte einer von ihnen: “Stimmt, wir haben nichts außer einem Weizenbrot, das er vor zwei Tagen widerwillig Christus gegeben hat.” Er legte den Laib auf die Waage, und es schien, als ob er alle schlechten Taten auf der anderen Seite aufwiegen würde. Die Engel in weißen Gewändern sagten zu ihm: “Füge etwas zu diesem Laib hinzu, oder die Dämonen werden dich kriegen!”

Dieser Traum hatte eine tiefe Wirkung auf den Steuereintreiber Petrus, der aus seinem Traum erwachte und entschlossen war, den Armen gegenüber großzügiger zu sein. Er begann damit, dass er einem Mann, der nichts hatte, seinen Mantel schenkte. Später wurde ihm offenbart, dass dieser Mann Jesus selbst war. Petrus führte fortan ein tugendhaftes Leben und machte sich eins mit den Armen seiner Gemeinde.

St. Johannes verstand, dass unsere Großzügigkeit gegenüber den Armen eine tiefe spirituelle Wirkung in unserem Leben haben kann. Es ist eine Handlung, die dazu beiträgt, unsere Seele zu reinigen und uns näher zu Gott zu bringen. Unsere Großzügigkeit während des Lebens wird eine direkte Auswirkung auf unsere ewige Bestimmung haben.

Wie Jesus zu seinen Jüngern sagte: “Kommt her, ihr Gesegneten meines Vaters, ererbt das Reich, das euch bereitet ist von Anbeginn der Welt; denn ich war hungrig, und ihr habt mir zu essen gegeben; ich war durstig, und ihr habt mir zu trinken gegeben; ich war fremd, und ihr habt mich aufgenommen; ich war nackt, und ihr habt mich bekleidet; ich war krank, und ihr habt mich besucht; ich war im Gefängnis, und ihr seid zu mir gekommen” (Matthäus 25,34-36).

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