In Ordnung, lasst mich das erst einmal aus dem Weg schaffen. Ich weiß nicht, ob ich behaupten kann, dass das Remake von House on Haunted Hill (1999) technisch gesehen ein guter Film ist. Seine Art von zufälligen, “nervösen” Geistern ähnelt denen, die man in einem anderen Remake, The Amityville Horror (2005), finden kann. Ich habe kürzlich darüber geschrieben, dass es sich dabei um ein schlechtes Spukhaus-Remake handelt, für diejenigen, die es nicht wissen.

Ich denke, der Unterschied zwischen diesen beiden Remakes liegt im Ton. Ich hatte das Gefühl, dass The Amityville Horror versuchte, ein ernsthafterer, geradliniger Horrorfilm zu sein. Bei House on Haunted Hill geht es vielleicht mehr darum, Spaß zu machen als zu gruseln. Es ist ähnlich wie diese Spukhaus-Attraktionen, die zu jeder Halloween-Saison auf den Markt kommen. Solange man es nicht zu ernst nimmt, ist House on Haunted Hill ein alberner Spaß. Das Remake feiert dieses Jahr, am 27. Oktober, sein 20-jähriges Jubiläum.

Das Original House on Haunted Hill (1959) feiert dieses Jahr ebenfalls sein 60-jähriges Jubiläum. Dieser Jahrestag ist bereits vergangen, am 17. Februar. Ich hatte das Glück, beide Versionen am selben Abend zu sehen, als ich ein Neuling in der High School war. In diesem Jahr lernte ich einen Freund namens Mark kennen, der meine Liebe zu Horrorfilmen teilte. Zufälligerweise fand ich auch heraus, dass seine Mutter meine Psychiaterin war, als ich jünger war. Aber das tut nichts zur Sache.

Während der gesamten High School und sogar noch ein bisschen darüber hinaus hatten Mark und ich eine Tradition. Diese Tradition bestand darin, die Nacht im Haus des anderen zu verbringen. Wir liehen uns mehrere Horrorfilme aus und sahen uns so viele wie möglich an, bevor wir einschliefen. Normalerweise habe ich mir die Slasher angesehen. Mark war derjenige, der mich mit Vincent Price bekannt machte. Ich möchte behaupten, dass es das erste Mal war, dass ich bei ihm übernachtet habe. Sein Vater nahm uns zum ersten Mal mit, um das Remake von House on Haunted Hill in den Kinos zu sehen. Danach hat Mark mir das Original mit Vincent Price gezeigt. Mark war ein großer Vincent-Price-Fan. Damals war Price sein Lieblingsschauspieler, obwohl ich nicht weiß, ob das immer noch so ist.

Durch Mark wurde ich selbst zum Vincent-Price-Fan, wenn auch bei weitem nicht so sehr wie er. House on Haunted Hill bleibt mein Favorit, glaube ich. House of Wax (1953) ist wahrscheinlich mein zweiter Favorit. Vor etwa einem Jahr hatte ich das Vergnügen, den Film endlich in seinem ursprünglichen 3-D-Format auf Blu-Ray zu sehen. Auf diese Weise macht er wirklich viel mehr Spaß. Ich weiß, dass ich mit diesen beiden Filmen ein bisschen zu einfach bin. The Haunted Palace (1963) war ein weiterer Favorit, obwohl ich ihn seit der Highschool nicht mehr gesehen habe. Auch das Original von Die Fliege (1958) gefällt mir sehr gut.

Es gibt noch andere Projekte, die nichts mit Horror zu tun haben und aus denen Price einem breiteren Publikum bekannt sein könnte. Er trat in dem biblischen Epos Die zehn Gebote (1956) als Baka auf. Einer seiner amüsanteren Auftritte war in der zweiteiligen Hawaii-Folge der Fernsehserie The Brady Bunch. Eine seiner letzten Rollen war die des Erfinders in Edward Scissorhands (1990), wahrscheinlich mein Lieblingsfilm von Tim Burton. Und natürlich war er der Erzähler im Michael-Jackson-Song “Thriller”.

William Castle führte Regie im Original von House on Haunted Hill. Vincent Price spielte die Hauptrolle in zwei von Castles Filmen, der andere war The Tingler (1959). Vielleicht noch mehr als für die Filme selbst war Regisseur William Castle für seine Werbegags bekannt. In House on Haunted Hill gab es einen Trick namens “Emergo”, der in einem bestimmten Moment des Finales stattfand. Ein Plastikskelett erhob sich aus einer schwarzen Box und flog dann über das Publikum.

Lassen Sie mich auf die Handlung von House on Haunted Hill eingehen. Frederick Loren (Vincent Price) lädt fünf Fremde zu der Geburtstagsparty seiner Frau Annabelle (Carol Ohmart) ein. Die Tatsache, dass Frederick Fremde einlädt, ist zum Teil seine Art, es seiner Frau heimzuzahlen. Die beiden haben eine feindliche Beziehung. Es ist amüsant, dass sie es fast zu einem Spiel gemacht haben, wer den anderen zuerst umbringen wird. Annabelle gibt lachend offen zu, dass sie in der Vergangenheit versucht hat, Frederick zu vergiften. An einer Stelle sagt Vincent Price: “Welcher Ehemann wollte nicht schon einmal seine Frau umbringen?” Das ist einer seiner witzigeren Sätze. Später finden wir heraus, dass Annabelle eine Affäre mit einem der Gäste, Dr. David Trent (Alan Marshal), hat.

Die Sache hat einen Haken. Die Party findet in einem vermeintlichen Spukhaus statt, in dem sieben Menschen ermordet wurden. Frederick bietet 10.000 Dollar für jeden, der die ganze Nacht überlebt. Wer das nicht tut, dessen Anteil wird unter den anderen aufgeteilt. Elisha Cook Jr. (Rosemary’s Baby, Salem’s Lot), der Watson Pritchard spielt, ist eine herausragende Persönlichkeit in der Besetzung. Watson gehört das Haus und er glaubt, dass alle Geistergeschichten über das Haus wahr sind. Ebenfalls mit von der Partie ist Julie Mitchum, die Schwester des legendären Schauspielers Robert Mitchum (Die Nacht des Jägers, Scrooged). Carolyn Craig (Giant, A Face in the Crowd) spielt Nora, eine der Hauptdarstellerinnen des Films. Leider nahm sich Craig 1970 im jungen Alter von 36 Jahren mit einer Pistole das Leben.

Die Gruselgeschichten im Original von House on Haunted Hill sind altmodisch, aber genau das macht den Reiz aus. Der Film beginnt mit Schreien und unheimlichen Geräuschen, die über eine schwarze Leinwand zu hören sind. Schließlich schweben die körperlosen Köpfe von Elisha Cook Jr. und Vincent Price auf uns zu und führen uns in den Film ein. Die Eröffnungsmusik, die während des Abspanns gespielt wird, hatte ursprünglich einen Text. Das Grauen, das wir im Laufe des Films sehen, besteht aus herabfallenden Kronleuchtern, einem Klavier, das von selbst spielt, Blut, das von der Decke tropft, einem Fass mit Säure, einer schwebenden alten Frau, enthaupteten Köpfen und sich bewegenden Skeletten. Man könnte allerdings behaupten, dass wir nie echte Geister zu sehen bekommen. Die Horrormoderatorin Cassandra “Elvira” Peterson schreibt dem Original von House on Haunted Hill zu, dass er sie für das Horrorgenre begeistert hat.

Im Remake von House on Haunted Hill wird die Belohnung für das Überleben der Nacht auf 1.000.000 Dollar erhöht. Der Film beginnt mit einem ziemlich gruseligen Hauptthema von Don Davis (The Matrix, Valentine), das während des Abspanns erklingt. Die gesamte Filmmusik ist ziemlich außergewöhnlich, wobei die Pfeifenorgeln eine nette Note sind. Den Rocksong “Struggling to Escape” fand ich seinerzeit sehr cool. Er spielt während einer Montageszene etwa in der Mitte des Films.

Nach dem Abspann sehen wir das Haus selbst, das jetzt ein ehemaliges Sanatorium ist. Es ist ein steiles Gebäude, das aus den Klippen herausragt, fast so, als wäre es in die Erde eingegraben. Jeffrey Combs (Castle Freak, Ich weiß noch, was du letzten Sommer getan hast) spielt Dr. Vannacutt, der die Anstalt leitet. Das war ein paar Jahre, bevor ich Combs in seiner bekanntesten Rolle in Re-Animator (1985) wiedererkannte. Rocker Marilyn Manson war für die Rolle im Gespräch, aber Zeitmangel kam ihm in die Quere. Er steuert trotzdem eine großartige Coverversion des Eurythmics-Songs “Sweet Dreams (Are Made of This)” bei.

Dr. Vannacutt und seine Mitarbeiter führen grausame, quälende Experimente an den Patienten durch. Das heißt, bis die Patienten rebellisch ausbrechen und sich blutig rächen. Wir sehen eine alte Wochenschau über die Verrückten, die die Anstalt leiten. Verbrannte und verstümmelte Leichen liegen auf dem Boden herum. Dann sehen wir, dass die Wochenschau in einer gruseligen True-Crime-Show läuft. Peter Graves (Airplane!, Mission: Impossible) tritt in einem Cameo-Auftritt als Moderator der Sendung auf.

In dieser Eröffnungsszene sticht ein Patient einer Krankenschwester einen Bleistift in den Hals. Wenn Sie von diesem Moment an den Ton des Films nicht verstehen, dann wünsche ich Ihnen viel Glück. Der Drehbuchautor Dick Beebe spielt diese Krankenschwester. Beebe sollte später die viel geschmähte Fortsetzung Book of Shadows schreiben: Blair Witch 2 (2000). Ich denke jedoch, dass diese Fortsetzung besser ist als ihr Ruf.

Der Regisseur des Remakes von House on Haunted Hill ist William Malone. Malone war eher im Bereich TV-Horror tätig. Er führte Regie bei Episoden von Freddy’s Nightmares und Tales From the Crypt. Er bekam sogar seine eigene Masters of Horror-Folge. Ich habe seinen Nachfolgefilm zu House on Haunted Hill, Feardotcom (2002), gesehen. Es war eine Raubkopie, als ich in der High School war, die offensichtlich in einem Kino aufgenommen wurde. Daher war ich mir nicht sicher, ob mein Unglück eher auf die Qualität der Kopie oder auf den Film selbst zurückzuführen war. Ich glaube, es ist wahrscheinlich Letzteres.

Ein paar Produzenten von House on Haunted Hill waren größere Namen. Joel Silver (Weird Science, Stirb langsam) war der Produzent einer ganzen Reihe von Filmen. Mein Interesse galt jedoch eher Robert Zemeckis (Who Framed Roger Rabbit, Death Becomes Her). Zemeckis war der Regisseur eines meiner absoluten Lieblingsfilme, Zurück in die Zukunft (1985) und seiner beiden Fortsetzungen. Zusammengenommen sind sie auch meine liebste Nicht-Horrorfilmreihe. Ich bin auch immer noch ein großer Fan von Forrest Gump (1994), und es ist mir egal, was Sie sagen. William Malone hat sogar in Zemeckis’ erstem Spielfilm I Wanna Hold Your Hand (1978) mitgespielt. Ich habe ihn noch nicht gesehen, aber William Malone spielt George Harrison, ein Mitglied der Beatles. Er hat die Rolle nicht übernommen.

Joel Silver und Robert Zemeckis gründeten die Produktionsfirma Dark Castle Entertainment. Die ursprüngliche Absicht der Firma war es, mehrere William Castle-Filme neu zu verfilmen. Nach House on Haunted Hill haben sie einen weiteren Film gedreht, Thir13en Ghosts (2001). Ich habe ihn gesehen, aber meine Erinnerungen sind vage. Soweit ich mich erinnere, ging dieser Film ein wenig zu sehr ins Alberne, als dass er mir gefallen hätte. Das waren die einzigen William Castle-Remakes, die sie gemacht haben.

Dark Castle hat jedoch ein Remake eines anderen Vincent Price-Films gemacht, House of Wax (2005). Sie haben ihn in einen Teenie-Slasher-Film umgewandelt. Trotzdem hat mir der Film viel mehr Spaß gemacht, als ich erwartet hatte. In der Hauptrolle ist Elisha Cuthbert (The Girl Next Door, Old School) zu sehen. Und wer würde nicht gerne sehen, wie jemand Paris Hilton (Zoolander, The Bling Ring) in einem Film umbringt?! Einen der ursprünglichen Horrorfilme von Dark Castle, Ghost Ship (2000), habe ich noch nicht gesehen. Ich erinnere mich, dass Gothika (2003) ziemlich gut war. Außerdem spielt Robert Downey Jr. (Less Than Zero, Iron Man) mit, ein Held von mir.

Dark Castle produzierte auch Return to House on Haunted Hill (2007), die direkte Fortsetzung des Remakes auf Video. Ich habe mir bis jetzt nicht die Mühe gemacht, ihn anzuschauen. Darin suchen zwei Gruppen von Menschen nach einem alten Artefakt im Haus. Das Artefakt ist angeblich für das Böse im Haus verantwortlich, das von Dr. Vannacutt Besitz ergreift. Ich brauchte oder wollte wirklich keine Erklärung. Es hat mehr Spaß gemacht, es als eine andere Zeit zu sehen. Die Experimente, die an den Patienten des Sanatoriums durchgeführt wurden, wurden damals wahrscheinlich nicht als so grausam angesehen wie heute.

Jeffrey Combs ist der einzige Schauspieler, der aus dem ersten House on Haunted Hill zurückkehrt. Es gibt aber auch einige andere bekannte Gesichter aus dem Horrorgenre. Amanda Righetti (Role Models, Captain America: The First Avenger) ist eines davon. Sie spielte auch im Reboot von Freitag, der 13. (2009) mit. Ich möchte hier zu Protokoll geben, dass ich dieses Remake hasse. Righetti spielt die Schwester von Sara, eine der einzigen Überlebenden des ersten House on Haunted Hill. Ali Larter spielt ihre Rolle nicht erneut.

Cerina Vincent (It Waits, Tales of Halloween) tritt ebenfalls auf. Sie war in Eli Roths Debütfilm Cabin Fever (2003) zu sehen, der zu meinen Lieblingshorrorfilmen zählt. Außerdem ist sie die nackte Austauschschülerin Areola in der Parodie Not Another Teen Movie (2001). Return to House on Haunted Hill hat ein Gimmick, eine “Choose Your Own Adventure”-Version des Films. Allerdings machen sie nicht genug Gebrauch davon. Es ist so oder so kein guter oder lustiger Film.

Anstelle von Frederick Loren haben wir Stephen Price in dem Remake von House on Haunted Hill. Der Name ist offensichtlich eine Hommage an den Originalstar Vincent Price. Ich sehe auch Elemente von William Castle in der Figur. Stephen ist ein Vergnügungspark-Mogul. Als wir ihn zum ersten Mal sehen, zeigt er einer Reporterin und ihrem Kameramann seine neueste Achterbahnattraktion. Es verwundert mich ein wenig, dass die Reporterin von der Sängerin Lisa Loeb gespielt wird, die mit “Stay (I Missed You)” bekannt wurde. Aber anscheinend spielt sie auch in der Neuverfilmung von Fright Night (2011) mit. Das war ein ziemlich gutes Remake eines Horrorfilms, der zu meinen Top 10 gehört. Mir wurde gesagt, dass James Marsters, der den Kameramann spielt, ein Stammgast in der Fernsehserie Buffy the Vampire Slayer war. Die habe ich allerdings nie gesehen.

Stephens neueste Achterbahnfahrt beginnt ganz oben, also nehmen die drei einen Fahrstuhl. Die Seile des Fahrstuhls scheinen zu reißen, und bald glauben sie, in den Tod zu stürzen. Das ist aber nur ein Gimmick, Teil der Fahrt. Was wie Fahrstuhlfenster aussieht, sind in Wirklichkeit Videos, und der Fahrstuhl rüttelt absichtlich. Als sie aussteigen, dreht sich Stephen zu ihnen um und sagt mit schelmischer Freude: “Ab hier wird es richtig gruselig!” Während der Fahrt mit der Achterbahn scheint die Achterbahn vor ihnen aus den Schienen zu fliegen. Die Achterbahn und die Menschen auf ihr sind jedoch nicht echt. Auch wenn Stephen Price reich ist, verstehe ich nicht, wie man sich diesen Trick für jede Fahrt leisten kann. Wie auch immer.

Geoffrey Rush (Findet Nemo, München) spielt Stephen Price. Eigentlich wollte er mit seiner Darstellung dem umstrittenen Filmemacher John Waters (Hairspray, Cry-Baby) ähneln. Doch am Ende sieht er dem Originalstar Vincent Price ziemlich ähnlich. Rush hatte zu diesem Zeitpunkt bereits einen Academy Award für seine Darstellung in Shine (1996) gewonnen. Etwa zur gleichen Zeit, als House on Haunted Hill herauskam, war er für einen weiteren in Shakespeare in Love (1998) im Rennen. Zwei weitere Oscar-Nominierungen erhielt er später für seine Arbeit in Quills (2000) und The King’s Speech (2010). Es ist ein wenig überraschend, ihn in diesem Film zu sehen. Gleichzeitig scheint er sich nicht zu überheben und eine Menge Spaß zu haben.

Famke Janssen spielt Stephens zänkische Frau Evelyn. Einem breiteren Publikum ist sie wahrscheinlich vor allem aus GoldenEye (1995) und den Serien X-Men und Taken bekannt. GoldenEye ist einer meiner Lieblings-James-Bond-Filme. Ich mag einige der X-Men-Filme, obwohl die X-Men nicht zu meinen Lieblingssuperhelden gehören. Ich habe nur den ersten Taken (2008) gesehen, aber der hat mir auch gefallen. Allerdings sind das nicht die Filme, mit denen ich sie am meisten verbinde. Sie war zuvor in The Faculty (1998) zu sehen, einem Sci-Fi-Horrorfilm für Teenager. Es ist einer meiner Lieblingsfilme von Robert Rodriguez (From Dusk Till Dawn, Sin City). Später war sie auch in der weniger bekannten Komödie The Ten (2007) zu sehen, die ich sehr mochte. Ich bin allerdings ein Fan von David Wain (Wet Hot American Summer, Wanderlust) und seinen Filmen im Allgemeinen.

Im Remake hat Evelyn nicht nur eine Affäre mit Dr. Donald Blackburn (Peter Gallagher). Sie wird ihn auch umbringen, um sicherzugehen, dass ihr Plan, ihrem Mann ihren vorgetäuschten Tod anzuhängen, funktioniert. Janssen ist ein Schatz, aber nicht nur ein Schatz. Ihre bissigen Interaktionen mit Geoffrey Rush sind entzückend; die beiden haben eine gute schauspielerische Chemie miteinander.

Stephen und Evelyn werden die Nacht nicht überleben, und bleiben Sie auf jeden Fall nach dem Abspann da. Es gibt altes Videomaterial von den Geisteskranken, die sie foltern. Es ist ähnlich wie das Ende von The Shining (1980). Als Geister sind sie für immer ein Teil der Geschichte des Hauses. Es gab vor allem zwei Szenen aus dem Original von House on Haunted Hill, die William Malone beibehalten wollte. Die eine war die Szene, in der Ehemann und Ehefrau miteinander streiten. Sie sprechen sogar noch heiterer über Evelyns frühere Anschläge auf Stephens Leben. Die andere ist die Szene, in der den Gästen Waffen in Särgen präsentiert werden.

Im Gegensatz zum Original stellt sich in der Neuverfilmung von House on Haunted Hill nicht die Frage, ob Geister existieren. Es gibt eine zugegebenermaßen witzige Szene zu Beginn des Films, in der angedeutet wird, dass Geister Stephens Computer hacken, um die eingeladenen Gäste zu ändern. Die meisten der eingeladenen Gäste sind Nachkommen des ursprünglichen Personals des Sanatoriums. Das gilt jedoch nicht für Sara, die sich als ihre Filmproduzenten-Chefin Jennifer Jenzen ausgibt. Es gab Szenen, die es nicht in den Film geschafft haben, in denen Debi Mazar (Batman Forever, Empire Records) Jenzen spielt. Sie ist eine skrupellose Produzentin, und Sara ist ihre bedauernswerte Assistentin.

Ali Larter spielt Sara. Sie war bereits in Varsity Blues (1999) als Cheerleaderin im Schlagsahne-Bikini zu sehen. Nach House on Haunted Hill hat sie mehr Horror gemacht. Ich mag Final Destination (2000) und Final Destination 2 (2003) sogar noch mehr als House on Haunted Hill. Der erste Final Destination gehörte in der Highschool sogar eine Zeit lang zu meinen Lieblingshorrorfilmen. Sie hat auch eine kleine Rolle in dem lustigen Kevin Smith-Film Jay und Silent Bob schlagen zurück (2001). Seitdem hat sie in einigen Resident Evil-Fortsetzungen mitgespielt, von denen ich aber weniger begeistert bin.

Es scheint sich eine Romanze zwischen Sara und Eddie, einem ehemaligen Baseballspieler, anzubahnen. Taye Diggs spielt Eddie. Ich erinnere mich, dass Diggs von Zeit zu Zeit auftaucht, aber ich kenne ihn vor allem aus einigen Musicals. Er hatte eine kleine Rolle in Chicago (2002), einem Musical, das ich liebe und das den Oscar für den besten Film gewann. Allerdings habe ich Rent (2005) zum Zeitpunkt seiner Veröffentlichung leidenschaftlich gehasst. Zugegeben, ich war damals ein prüder Christ, und ich habe es mir seitdem nicht mehr angesehen. In dem Film gibt es einen lahmen Schreck mit Eddie. Ein Geist imitiert ihn, obwohl seine “Blade-Runner-Augen” (zumindest für uns) verraten, dass es nicht wirklich er ist. Der Geist fällt in einen Bottich mit Blut, um Sara zu ködern. Ich weiß nicht, welche Absichten der Geist verfolgt. Vielleicht, um sie zu ertränken? Es funktioniert jedenfalls nicht als Schreckgespenst.

Die einzige Figur, die im Remake von House on Haunted Hill sowohl ihre Persönlichkeit als auch ihren Namen beibehält, ist Watson Pritchett. Nun, der Nachname wird aus irgendeinem seltsamen, unbekannten Grund anders geschrieben, aber er klingt im Grunde gleich. Pritchett ist die Figur, die weiß, wovon sie spricht, auch wenn die Leute ihm zunächst nicht glauben. Sie lachen ihn aus. Apropos lachen: Chris Kattan spielt Pritchett. Das damalige Publikum kannte Kattan aus Saturday Night Live. Er spielte auch in dem SNL-Spin-off Night at the Roxbury (1999) mit. Seitdem ist er etwas in der Versenkung verschwunden. Ich sehe ihn jedoch ab und zu in Talkshows auftauchen und über die glorreichen Tage von SNL sprechen.

Kattan hat eine amüsante, nervöse Energie in House on Haunted Hill. Die wichtigste Szene mit ihm ist die, in der er versucht, Stephen einzuschüchtern, indem er mit Nachdruck sein Geld verlangt, damit er gehen kann. Er sagt zu Stephen: “Verdammt noch mal, gib mir sofort meinen gottverdammten Scheck! Denn ich will ihn! Also geben Sie ihn mir… jetzt!” Er bringt die Zeile mit perfektem komödiantischem Timing.

Es gibt einige denkwürdige Gruselszenen in House on Haunted Hill. Meine Lieblingsszene betrifft Melissa Marr, eine aufstrebende TV-Moderatorin. Bridgette Wilson-Sampras war mir zu diesem Zeitpunkt bereits gut bekannt, da ich ein Fan der früheren Filme war, in denen sie mitspielte. Sie war Adam Sandlers heiße Lehrerin Veronica Vaughn in Billy Madison (1995). In der Verfilmung von Mortal Kombat (2005) ist sie als Sonya Blade zu sehen. Ich war ein großer Fan des Videospiels, und ich mag auch den ersten Film. Außerdem spielt sie die Schwester von Sarah Michelle Gellar in Ich weiß, was du letzten Sommer getan hast (1997). Ich mag diesen Horrorfilm aus der Scream-Ära immer noch sehr. Damals war ich auch sehr in die Hauptdarstellerin Jennifer Love-Hewitt verknallt. Man kann Wilson-Sampras auch als Statist in einigen Episoden von Saved by the Bell sehen.

In der erwähnten Szene reist Melissa mit ihrer Kamera durch das Haus. Sie stößt auf das Personal des Sanatoriums, das seine grausamen Experimente an den Patienten durchführt. Als sie die Kamera senkt, sind sie jedoch nicht wirklich da. Als sie die Kamera anhebt, tauchen sie wieder auf und schauen langsam und plötzlich bedrohlich zu ihr auf. Melissa beginnt zu spüren, dass etwas hinter ihr ist. Als sie sich umdreht, sehen wir einen Geist in der Ecke stehen. Der Geist stürmt plötzlich auf sie zu, nervös, mit Haut über den Augen. Es gibt eine Blitzlicht-Montage von seltsamen Bildern. Dann weht der Wind Melissas Haare zurück, während sie schreit.

Stephen Price hat einen Mann, Schecter (Max Perlich), der für ihn in dem Haus arbeitet. Schecter hat unter anderem ein Auge auf die Kameras, die im Haus aufgestellt sind. Als Stephen später nach Schecter sieht, stellt er schockiert fest, dass sein Gesicht ausgehöhlt ist. Als Stephen dann zu den Kameras aufschaut, sieht er den Geist von Dr. Vannacutt. Vannacutt bewegt sich unnatürlich und bekommt plötzlich Krämpfe. Als die Zuckungen aufhören, erscheint ein Hackbeil in seinen Händen. Das ist ein fast schon cartoonhafter Spaß.

Die Sättigungskammer ist ein weiterer Höhepunkt der Szene. Stephens Gäste werfen ihn hinein, nachdem sie glauben, er sei für den (vorgetäuschten) Tod seiner Frau verantwortlich. Man glaubt, dass die Kammer einen Wahnsinnigen geistig gesund, einen Gesunden aber wahnsinnig machen kann. Der Film beginnt mit einem Zoetrope von Vannacutt, der einen roten Ball hüpfen lässt. Das Team verwendet einen so genannten “Van-Gogh-Effekt” für Vannacutts späteres Erscheinen. Er lacht, als er den Ball zu Evelyn prellt, wobei sich der Ball in Stephens enthaupteten Kopf verwandelt.

Dann hat Stephen weitere beunruhigende Visionen. Er sieht eine Krankenschwester mit einem blassen Gesicht, dunklem Lidschatten und knallrotem Lippenstift. Im Abspann wird sie als “Twisted Nurse” bezeichnet. Vielleicht ist es interessant zu wissen, dass sie von Slavitza Jovan gespielt wird, die auch Gozer im Originalfilm Ghostbusters (1984) war. Hinter ihr steht offenbar Vannacutt. Auf dieser Aufnahme sieht er eher aus wie Onkel Fester aus The Addams Family. Sein Kopf beginnt plötzlich heftig hin und her zu wackeln.

Sie werfen Stephen in ein Tauchbecken, und Stephen sieht auch eine blonde Frau mit ihm darin. Als er sie das nächste Mal sieht, ist sie jedoch anders. Sie hat ein augenloses Gesicht mit einem vergrößerten Mund. Ihr Haar peitscht zurück, während sie schreit. Dick Smith hat diesen Effekt für Ghost Story (1981) kreiert, aber er wurde nicht verwendet. William Malone liebte ihn und fragte Smith, ob er ihn stattdessen verwenden könne. Smith gab seine Erlaubnis.

Es führt kein Weg daran vorbei. Der letzte Geist im Finale von “House on Haunted Hill” ist dumm und sieht auch ziemlich übel aus. Dieses Gespenst ist eine Kombination aus verschiedenen Geistern und offenbar auch die Quelle des Übels im Haus. Manchmal sieht er aus wie ein Tintenklecks. Blöd ist auch, wie Pritchetts Geist am Ende auftaucht, um den Tag zu retten. Er schafft es irgendwie, Sara und Eddie aus dem Haus zu befreien. Es gibt ein paar coole Steadicam-Aufnahmen aus der Sicht der Geister, als sie Stephen Price verfolgen. Mir gefällt auch, wie sich Stephen, nachdem die Geister mit ihm fertig sind, in diese aschfahle Gestalt verwandelt, die dann explodiert.

Ja, das Remake von House on Haunted Hill ist manchmal albern, dumm und sogar schlecht. Das will ich nicht leugnen. Viele der Gruselgeschichten sind willkürlich und haben keinen Sinn. Aber ich kann dem Film all das verzeihen, weil er einfach Spaß macht. Er nimmt sich selbst nicht allzu ernst, und das sollten wir auch nicht. Es ist nicht eines der besten Horrorfilm-Remakes, das stimmt. Aber er ist auch nicht der schlechteste. Kaufen Sie das Ticket, nehmen Sie die Fahrt auf sich.