Auch wenn Sie nicht viel über Blut wissen, wissen Sie wahrscheinlich, dass es wichtig ist und dass etwas wirklich Schlimmes passieren würde, wenn Ihre wichtigsten Organe nicht damit versorgt würden. Ärzte wissen das schon lange und haben einen speziellen Begriff für den Fall, dass das Blut nicht dorthin gelangt, wo es hin muss. Mediziner bezeichnen diesen Zustand mindestens seit den 1800er Jahren als Ischämie. Das Wort Ischämie kommt vom griechischen ischein, was “unterdrücken” bedeutet, und dem Suffix -emia, das in Begriffen verwendet wird, die mit Blut zu tun haben (wie Anämie).
Ischämie ist ein Mangel an Blutversorgung, der darauf zurückzuführen ist, dass etwas verhindert, dass die richtige Menge an Blut seinen Bestimmungsort erreicht. Dies kann aus verschiedenen Gründen geschehen, aber einer der häufigsten ist eine Ansammlung von Cholesterin oder Fett in den Arterien (den Röhren im Körper, die das Blut dorthin bringen, wo es hin muss). Dies führt dazu, dass sich die Arterien verengen oder ganz verstopfen (in Form eines Blutgerinnsels).
Ischämie kann überall dort auftreten, wo Blut im Körper fließt, ist aber unabhängig vom Ort des Geschehens ein ernstes Problem. Eine Ischämie ist deshalb so ernst, weil das Blut wichtige Proteine und Sauerstoff zu den Geweben und Organen transportiert. Wenn die Versorgung mit diesen Nährstoffen unterbrochen wird, leiden wichtige Organe an Mangelerscheinungen, können den Zellstoffwechsel nicht mehr durchführen und sterben schließlich ab. Die Symptome einer Ischämie hängen oft mit dem Organ oder dem Bereich zusammen, der nicht ausreichend mit Blut versorgt wird. Eine zerebrale (Gehirn-)Ischämie kann zu Erblindung oder Bewusstlosigkeit führen. Zu den Symptomen einer Myokardischämie (Herzischämie) gehören Schmerzen in der Brust, Übelkeit und Müdigkeit.
Die gesundheitlichen Probleme, die durch eine Ischämie verursacht werden, können von unglaublichen Schmerzen in den Gliedmaßen bis hin zu lebensbedrohlichen medizinischen Notfällen wie Herzinfarkt oder Schlaganfall reichen. Eine Ischämie ist nicht leicht zu behandeln und erfordert oft einen größeren chirurgischen Eingriff oder eine grundlegende Änderung des Lebensstils, um die aktuellen Probleme zu lösen oder künftige Gesundheitsprobleme zu verhindern.