Quelle: Evan-Amos/Wikimedia Commons

Nach einer neuen Studie der Cornell University ist Junkfood allein nicht der Grund für die sprunghaft ansteigenden Fettleibigkeitsraten in den Vereinigten Staaten. Die Forscher kommen zu dem Schluss, dass eine Ernährung mit Cheeseburgern und Pommes frites, die mit einem Big Gulp hinuntergespült werden, aus ernährungswissenschaftlicher Sicht zwar nicht ratsam ist, diese Lebensmittel allein aber höchstwahrscheinlich nicht die alleinige Ursache für die Adipositas-Epidemie sind.

Die Studie vom November 2015 mit dem Titel “Fast Food, Soft Drink, and Candy Intake is Unrelated to Body Mass Index for 95% of American Adults” (Fast Food, Soft Drink, and Candy Intake steht in keinem Zusammenhang mit dem Body Mass Index für 95 % der amerikanischen Erwachsenen) erscheint in der Zeitschrift Obesity Science & Practice.

Für diese Studie untersuchten David Just, PhD, und Brain Wansink, PhD, die Co-Direktoren des Cornell University Food and Brand Lab, eine national repräsentative Stichprobe von Erwachsenen in den Vereinigten Staaten und fanden heraus, dass der Konsum von Limonade, Süßigkeiten und Fast Food bei 95 Prozent der Bevölkerung nicht direkt mit dem Body Mass Index (BMI) zusammenhängt. Eine Ausnahme bilden Menschen, die sich an den extremen Enden des BMI-Spektrums befinden: diejenigen, die chronisch untergewichtig und diejenigen, die stark fettleibig sind.

Die Lebensmittelwissenschaft und das Studium der Ernährung sind überraschend komplex und rätselhaft. Der Grund, warum so viele Amerikaner derzeit fettleibig sind, ist ebenfalls umstritten. Es wird immer wieder diskutiert, ob der dramatische Anstieg der Fettleibigkeit eher auf den übermäßigen Verzehr ungesunder, kaloriendichter Lebensmittel zurückzuführen ist – oder ob der Mangel an körperlicher Betätigung im postindustriellen Computerzeitalter die Ursache für die Fettleibigkeitsepidemie ist.

Ungeachtet der Ursache sind die Fettleibigkeitsstatistiken alarmierend. Die Fettleibigkeitsrate hat sich in den letzten drei Jahrzehnten verdreifacht. Mehr als einer von drei amerikanischen Erwachsenen ist derzeit fettleibig. Die jährlichen Gesundheitskosten für Fettleibigkeit wurden kürzlich auf satte 147 bis 214 Milliarden Dollar geschätzt.

Zeitloser Rat: Mehr Sport treiben und weniger essen, um Gewicht zu verlieren

Wahrscheinlich wird Fettleibigkeit durch eine Kombination aus erhöhter Kalorienzufuhr und weniger körperlicher Aktivität verursacht. Daher scheint ein zweigleisiger Ansatz, der auf mehr körperlicher Betätigung bei gleichzeitiger Reduzierung der Kalorienzufuhr beruht, der nahe liegende Weg zu sein, um diesen Trend umzukehren. Kleine Änderungen des Lebensstils in Bezug auf die Kalorienzufuhr und -abfuhr können im Laufe der Zeit einen großen Unterschied beim BMI ausmachen. Man muss keine extremen Maßnahmen ergreifen, um etwas Gewicht zu verlieren. Umgekehrt ist es nur allzu leicht, zusätzliche Pfunde zuzulegen, wenn man nicht darauf achtet, was man isst, und die meiste Zeit des Tages im Sitzen verbringt.

Wenn man zum Beispiel davon ausgeht, dass 3.500 Kalorien etwa 1 Pfund Fett entsprechen, muss man ein Kaloriendefizit von 3.500 Kalorien erzeugen, um 1 Pfund Fett zu verlieren. Wenn Sie jeden Tag 250 Kalorien aus Ihrer typischen Ernährung streichen und Ihren Kalorienverbrauch um 250 Kalorien erhöhen, verlieren Sie etwa 1 Pfund Fett pro Woche (500 Kalorien x 7 Tage = 3.500 Kalorien).

Wenn Sie dagegen nur 500 zusätzliche Kalorien pro Tag zu sich nehmen und sich dabei nicht bewegen, nehmen Sie etwa ein Pfund pro Woche zu. Wie sehen 500 Kalorien aus? Vier Streifen Speck entsprechen etwa 500 Kalorien. Fünf Äpfel entsprechen etwa 500 Kalorien. Ein anderes Beispiel sind die zwei Teelöffel Zucker, die Sie vielleicht in Ihren Morgenkaffee geben, was etwa 35 Kalorien pro Tag ausmacht. Zwei Teelöffel Zucker pro Tag bedeuten 3.500 Kalorien (ein Pfund Fett) in 100 Tagen und mehr als drei Pfund in einem Jahr.

Die Fähigkeit, durch körperliche Aktivität Kalorien zu verbrennen, fasst die Energieausgleichskraft von Bewegung zusammen. Man muss kein Sportfanatiker sein, um durch körperliche Aktivität nur 250 Kalorien pro Tag zu verbrennen. Diese 250 “verbrauchten” Kalorien pro Tag könnten sich in einem Jahr zu einem Gewichtsverlust von sechsundzwanzig Pfund summieren! Außerdem kann der Aufbau von Muskelmasse durch Krafttraining Ihren gesamten Stoffwechsel ankurbeln. In The Athlete’s Way habe ich ein Kapitel mit dem Titel “The Nutrition Philosphy”. Auf S. 342 sage ich,

“Experten sind davon überzeugt, dass die richtige Wahl der Ernährung unsere Gesundheit verbessern und uns vor bestimmten Krankheiten schützen kann. Leider scheint sich niemand darüber einig zu sein, was in jedem Fall die richtige Wahl sein sollte. Wenn es darum geht, was Menschen essen sollten, gibt es viele Meinungen und wenig Gewissheit. Die Ernährung ist ein potenziell verwirrendes und oft missverstandenes Gebiet.

Daher lautet die Ernährungsempfehlung in diesem Kapitel: gesunden Menschenverstand walten lassen, intuitiv essen, die Kalorienzufuhr und -abfuhr im Auge behalten, ausreichend Flüssigkeit zu sich nehmen und eine Vielzahl von Lebensmitteln essen. Vermeiden Sie außerdem Modeerscheinungen bei Lebensmitteln. Treffen Sie Ihre Ernährungsentscheidungen nicht aufgrund von Zeitungsschlagzeilen, und vermeiden Sie es, Lebensmittel zu tabuisieren. Das war’s in Kurzform. Essen sollte eine Quelle der Freude sein, keine Neurose.”

Meine Ernährungsphilosophie wurde von François de La Rochefoucauld beeinflusst, der in den 1600er Jahren in Réflexions ou Sentences et Maximes Morales schrieb: “Die Gesundheit auf Kosten einer zu strengen Diät zu erhalten, ist in der Tat eine lästige Krankheit.” Ich fühle mich durch die neuesten Forschungsergebnisse von Just und Wansink bestätigt und schätze es, dass auch sie betonen, wie wichtig es ist, Lebensmittel nicht zu verbieten und die Kalorienzufuhr zu überwachen.

Aus persönlicher Erfahrung weiß ich, dass die Kontrolle der Portionen und das Essen von “Junk Food” in Maßen für mich langfristig besser funktioniert als ein “Alles oder nichts”-Ansatz, der meiner Erfahrung nach Heißhunger auslöst. Wenn ich mir sage: “Ich werde nie wieder einen Brownie essen.” Plötzlich kann ich nur noch daran denken, einen Brownie zu essen. Stattdessen esse ich ab und zu einen halben Brownie, was den potenziellen Heißhunger und den Drang, zu viel zu essen, weil ich mich benachteiligt fühle, zunichte macht.

Unten sehen Sie ein Bild der Ratschläge von Just und Wansink zum Thema “Was bedeutet das für die Bekämpfung von Fettleibigkeit?”. Für einen erweiterten Link zu diesem Bild klicken Sie hier.

Quelle: Mit freundlicher Genehmigung des Cornell Food & Brand Lab

Da letztlich kein signifikanter Unterschied im Konsum so genannter Junk Foods zwischen übergewichtigen und gesundgewichtigen Personen festgestellt werden konnte, kommen die Forscher zu dem Schluss, dass die überwiegende Mehrheit der Gewichtsprobleme nicht allein durch den Konsum von Limonade, Süßigkeiten und Fast Food verursacht wird. In einer Pressemitteilung erklärt Dr. Just die Ergebnisse:

“Das bedeutet, dass Diäten und Gesundheitskampagnen, die auf die Verringerung und Verhinderung von Fettleibigkeit abzielen, möglicherweise fehl am Platze sind, wenn sie sich auf die Verteufelung bestimmter Lebensmittel stützen. Wenn wir wirklich etwas ändern wollen, müssen wir die gesamte Ernährung und die körperliche Aktivität in den Blick nehmen. Sich nur auf Junkfood zu konzentrieren, ist nicht nur unwirksam, sondern kann auch selbstzerstörerisch sein, da es von den eigentlichen Ursachen der Fettleibigkeit ablenkt.”

Schlussfolgerung: Die Überwachung der Kalorienzufuhr und des Kalorienverbrauchs ist eine knifflige Angelegenheit

Die Messung der Anzahl der Kalorien, die man täglich zu sich nimmt, und der Anzahl der Kalorien, die man durch Bewegung verbrennt, wird nie hundertprozentig genau sein. Daher sind kleine Änderungen der Gewohnheiten im Laufe der Zeit, die Beachtung der Kalorienzufuhr und eine moderate körperliche Betätigung der Schlüssel zur Erhaltung eines gesunden Gewichts.

Die Cornell-Forscher schlussfolgern: “Diese Ergebnisse legen nahe, dass Kliniker und Praktiker, die Einzelpersonen dabei helfen wollen, ein gesundes Gewicht zu erreichen, untersuchen sollten, wie allgemeine Verzehrsgewohnheiten, wie z. B. Naschen, und körperliche Aktivität das Gewicht beeinflussen, anstatt nur ‘Junk Food’ aus der Ernährung der Patienten zu streichen.”

Wenn Sie mehr zu diesem Thema lesen möchten, lesen Sie meine Blogbeiträge in Pyschology Today,

• “Will Obesity Bankrupt the United States in the Near Future?”
• “Sollte Fettleibigkeit als Krankheit eingestuft werden?”
• “Sehr kleine Mengen an Bewegung können enorme Vorteile bringen”
• “Die 3 wichtigsten Risikofaktoren für Fettleibigkeit bei Kindern”
• “Wird die Kennzeichnung von Fettleibigkeit als Krankheit nach hinten losgehen?”
• “5 Wege, sich vor der häufigsten Todesursache zu schützen”
• “Irisin: Das “Bewegungshormon” hat starke gesundheitliche Vorteile”
• “Bessere Gehirngesundheit ist ohne Bewegungsfanatismus möglich”
• “Beeinflussen Firmengelder “wissenschaftlich fundierte” Gesundheitsexperten?”
• “Ein Grund mehr, den Fernseher auszustecken”
• “Untergräbt übermäßige Bildschirmzeit langsam unsere Widerstandskraft?”
• “Hippokrates hatte Recht: Laufen ist die beste Medizin”
• “Aerobic vs. Krafttraining: Was verbrennt mehr Fett?”
• “Kann ein soziales Netzwerk Sie zu mehr Bewegung motivieren?”