Geboren

17. April 1837
Hartford, Connecticut

Gestorben

März 31, 1913
Rom, Italien

John Pierpont Morgan (17. April, 1837 – 31. März 1913) war ein amerikanischer Finanzier, Bankier, Philanthrop und Kunstsammler, der zu seiner Zeit die Unternehmensfinanzierung und die industrielle Konsolidierung dominierte. Im Jahr 1891 arrangierte Morgan die Fusion von Edison General Electric und Thompson-Houson Electric Company zur General Electric. Nachdem er die Gründung der Federal Steel Company finanziert hatte, fusionierte er 1901 die Carnegie Steel Company und mehrere andere Stahl- und Eisenunternehmen zur United States Steel Corporation. Seine umfangreiche Kunstsammlung vermachte er dem Museum of Modern Art in New York City. Auf dem Höhepunkt seiner Karriere in den frühen 1900er Jahren waren Morgan und seine Partner an vielen großen Unternehmen beteiligt. Um 1901 war er einer der reichsten Männer der Welt. Er starb 1913 im Alter von 75 Jahren in Rom, Italien, und hinterließ sein Vermögen und seine Geschäfte seinem Sohn, J. P. Morgan Jr.

Er war ein Wohltäter von Bildungseinrichtungen und Museen. Sein Unternehmen betrachtet es weiterhin als eines seiner Grundprinzipien, das Gemeinwesen zu verbessern, indem es jährlich Millionen an gemeinnützige Organisationen auf der ganzen Welt spendet und eine umweltfreundliche Politik unterstützt.

J. P. Morgan förderte auch die Arbeit des Fotografen Edward S. Curtis, der das Erbe der amerikanischen Ureinwohner zu einer Zeit aufzeichnete, als die große Mehrheit der Amerikaner, die von Siedlern abstammten, wenig Interesse an der Geschichte oder Kultur der Indianer zeigte.

Frühes Leben und Ausbildung

J. P. Morgan wurde in Hartford, Connecticut, als Sohn von Junius Spencer Morgan (1813-1890) und Juliet Pierpont (1816-1884)) aus Boston, Massachusetts, geboren. Pierpont, wie er lieber genannt wurde, genoss eine vielseitige Ausbildung, was zum Teil auf die Einmischung seines Vaters Junius zurückzuführen war. Im Herbst 1848 wechselte Pierpont auf die Hartford Public School und anschließend auf die Episcopal Academy in Cheshire, Connecticut, wo er beim Schulleiter wohnte. Im September 1851 bestand Morgan die Aufnahmeprüfung für die English High School of Boston, eine auf Mathematik spezialisierte Schule, die junge Männer auf eine Karriere in der Wirtschaft vorbereiten sollte.

Im Frühjahr 1852 brach eine Krankheit aus, die im Laufe seines Lebens immer häufiger auftreten sollte; rheumatisches Fieber bereitete ihm so starke Schmerzen, dass er nicht mehr laufen konnte. Junius buchte für Pierpont sofort eine Überfahrt mit dem Schiff Io, das Charles Dabney gehörte, zu den Azoren, damit er sich erholen konnte. Nachdem er sich fast ein Jahr lang erholt hatte, kehrte Pierpont an die Schule in Boston zurück, um sein Studium fortzusetzen. Nach seinem Abschluss schickte ihn sein Vater nach Bellerive, eine Schule in der Nähe des Schweizer Dorfes Vevey. Nachdem Morgan fließend Französisch gesprochen hatte, schickte ihn sein Vater an die Georg-August-Universität Göttingen, um seine Deutschkenntnisse zu verbessern. Nachdem er innerhalb von sechs Monaten ein passables Deutschniveau erreicht hatte, reiste Morgan über Wiesbaden zurück nach London, wo er seine Ausbildung abschloss.

Karriere

Frühe Jahre

Morgan trat 1856 in der Londoner Filiale seines Vaters in das Bankgeschäft ein und zog im folgenden Jahr nach New York City, wo er im Bankhaus der Duncan, Sherman & Company arbeitete, der amerikanischen Vertretung der George Peabody & Company. Von 1860 bis 1864 fungierte er als J. Pierpont Morgan & Company als Agent in New York für die Firma seines Vaters. Von 1864 bis 1871 war er Mitglied der Firma Dabney, Morgan & Company; 1871 schloss er sich mit den Drexels aus Philadelphia zusammen, um die New Yorker Firma Drexel, Morgan & Company zu gründen.

Im Jahr 1895 wurde sie zur J. P. Morgan & Company und behielt enge Beziehungen zur Drexel & Company in Philadelphia, zur Morgan, Harjes & Company in Paris und zur J. S. Morgan & Company (nach 1910 Morgan, Grenfell & Company) in London. Um 1900 war es eines der mächtigsten Bankhäuser der Welt, das viele Geschäfte, insbesondere Umstrukturierungen und Konsolidierungen, durchführte. Morgan hatte im Laufe der Jahre viele Partner, wie z. B. George W. Perkins, blieb aber fest an der Spitze.

Morgans Aufstieg zur Macht wurde von dramatischen Finanzkämpfen begleitet. Er rang Jay Gould und Jim Fisk 1869 die Kontrolle über die Albany and Susquehanna Railroad ab, führte das Konsortium an, das die staatlichen Finanzierungsprivilegien von Jay Cooke aufhob, und war bald tief in den Aufbau und die Finanzierung eines Eisenbahnimperiums durch Umstrukturierungen und Konsolidierungen in allen Teilen der Vereinigten Staaten verstrickt. Er beschaffte große Summen in Europa, aber anstatt die Gelder nur zu verwalten, half er den Eisenbahnen, sich zu reorganisieren und effizienter zu werden. Er kämpfte gegen die an Spekulationsgewinnen interessierten Spekulanten und entwickelte die Vision eines integrierten Verkehrssystems. Im Jahr 1885 reorganisierte er die New York, West Shore & Buffalo Railroad und verpachtete sie an die New York Central. 1886 reorganisierte er die Philadelphia & Reading, und 1888 die Chesapeake & Ohio. Nachdem der US-Kongress 1887 den Interstate Commerce Act verabschiedet hatte, richtete Morgan 1889 und 1890 Konferenzen ein, auf denen die Präsidenten der Eisenbahnen zusammenkamen, um die Branche bei der Einhaltung der neuen Gesetze zu unterstützen und Vereinbarungen zur Aufrechterhaltung “öffentlicher, vernünftiger, einheitlicher und stabiler Tarife” zu treffen. Die Konferenzen waren die ersten ihrer Art, und indem sie eine Interessengemeinschaft zwischen konkurrierenden Linien schufen, ebneten sie den Weg für die großen Konsolidierungen des frühen zwanzigsten Jahrhunderts.

Morgans Verfahren zur Übernahme von in Schwierigkeiten geratenen Unternehmen, um sie zu reorganisieren, wurde als “Morganisierung” bezeichnet. Morgan reorganisierte die Unternehmensstrukturen und das Management, um sie wieder rentabel zu machen. Morgans Ruf als Bankier und Finanzier trug auch dazu bei, das Interesse von Investoren für die von ihm übernommenen Unternehmen zu wecken.

Im Jahr 1895, auf dem Höhepunkt der Panik von 1893, hatte die Bundeskasse fast kein Gold mehr. Präsident Grover Cleveland veranlasste Morgan, ein privates Konsortium an der Wall Street zu gründen, das das US-Finanzministerium mit 65 Millionen Dollar in Gold versorgte, die Hälfte davon aus Europa, um eine Anleihe zu begeben, die den Überschuss der Staatskasse von 100 Millionen Dollar wiederherstellte. Diese Episode rettete zwar das Finanzministerium, schadete aber Cleveland bei dem Agrarflügel seiner Demokratischen Partei und wurde zu einem Thema bei den Wahlen von 1896, als die Banken von William Jennings Bryan scharf angegriffen wurden. Morgan und die Bankiers der Wall Street spendeten kräftig für den republikanischen Präsidentschaftskandidaten William McKinley, der 1896 gewählt und 1900 auf der Grundlage eines Goldstandards wiedergewählt wurde.

Im Jahr 1902 kaufte die J. P. Morgan & Co. die Leyland-Linie der Atlantikdampfer und andere britische Linien auf und gründete einen Atlantikschifffahrtskonzern, die International Mercantile Marine Company, die schließlich Eigentümerin der White Star Line wurde, die die RMS Titanic baute und betrieb. Darüber hinaus reorganisierte die J. P. Morgan & Co. (bzw. die Bankhäuser, die ihr nachfolgten) zwischen 1869 und 1899 eine große Anzahl von Eisenbahnen.

Spätere Jahre

J. P. Morgan, fotografiert von Edward Steichen im Jahr 1903

Nach dem Tod seines Vaters im Jahr 1890 übernahm Morgan die Kontrolle über die J. S. Morgan & Co (1910 umbenannt in Morgan, Grenfell & Company). Im Jahr 1900 nahm Morgan Gespräche mit Charles M. Schwab, dem Präsidenten der Carnegie Co. und dem Geschäftsmann Andrew Carnegie auf, um Carnegies Unternehmen und mehrere andere Stahl- und Eisenunternehmen zu kaufen und sie zur United States Steel Corporation zusammenzufassen. Carnegie willigte ein, das Unternehmen für 480 Millionen Dollar an Morgan zu verkaufen. Das Geschäft wurde ohne Anwälte und ohne schriftlichen Vertrag abgeschlossen. Die Nachricht von der industriellen Konsolidierung erreichte die Zeitungen Mitte Januar 1901. U.S. Steel wurde noch im selben Jahr gegründet und war mit einer genehmigten Kapitalisierung von 1,4 Milliarden Dollar das erste Milliarden-Dollar-Unternehmen der Welt.

U.S. Steel hatte das Ziel, größere Größenvorteile zu erzielen, die Transport- und Rohstoffkosten zu senken, die Produktpalette zu erweitern und den Vertrieb zu verbessern. Außerdem sollten die Vereinigten Staaten in die Lage versetzt werden, weltweit mit Großbritannien und Deutschland zu konkurrieren. Schwab und andere behaupteten, dass die Größe von U.S. Steel es dem Unternehmen ermöglichen würde, weit entfernte internationale Märkte zu erschließen (Globalisierung). Kritiker sahen in U.S. Steel ein Monopol, da das Unternehmen nicht nur den Stahlbau, sondern auch den Bau von Brücken, Schiffen, Eisenbahnwaggons und -schienen, Draht, Nägeln und einer Vielzahl anderer Produkte zu beherrschen versuchte. Mit U.S. Steel hatte Morgan zwei Drittel des Stahlmarktes erobert, und Schwab war zuversichtlich, dass das Unternehmen bald einen Marktanteil von 75 Prozent erreichen würde. Seit 1901 sank der Marktanteil des Unternehmens jedoch und erreichte nie Schwabs Traum von 75 Prozent Marktanteil.

Morgan finanzierte auch Produktions- und Bergbauunternehmen und kontrollierte Banken, Versicherungsgesellschaften, Schifffahrtslinien und Kommunikationssysteme. Über seine Firma flossen enorme Geldmittel aus dem Ausland, um die Erschließung amerikanischer Ressourcen zu unterstützen.

Feinde des Bankwesens griffen Morgan wegen der Bedingungen seines Goldkredits an die Bundesregierung in der Krise von 1895, wegen seiner finanziellen Lösung der Panik von 1907 und wegen der Verursachung des finanziellen Übels der New York, New Haven & Hartford RR an. Im Jahr 1912 erschien er und verteidigte sich öffentlich vor einem von Arsène Pujo geleiteten Kongressausschuss, der den “Money Trust” untersuchte und der sich insbesondere gegen ihn richtete.

Im Jahr 1900 finanzierte Morgan den Erfinder Nikola Tesla und seinen Wardenclyffe Tower mit 150.000 Dollar für Radioexperimente. Tesla war nicht erfolgreich und 1904 zog sich Morgan zurück. Auf dem Höhepunkt von Morgans Karriere in den frühen 1900er Jahren kontrollierten er und seine Partner direkt und indirekt Vermögenswerte im Wert von 1,3 Milliarden Dollar.

Persönliches Leben

Selbstbewusst wegen seiner Rosazea, hasste Morgan es, fotografiert zu werden.

Morgan war ein lebenslanges Mitglied der Episkopalkirche in den Vereinigten Staaten und war um 1890 einer ihrer einflussreichsten Führer.

Im Jahr 1861 heiratete er Amelia Sturges (1835-1862). Nach ihrem Tod im folgenden Jahr heiratete er am 3. Mai 1863 Frances Louise Tracy (1842-1924), mit der er die folgenden Kinder hatte:

• Louisa Pierpont Morgan (1866-1946), die Herbert Penny Livingston Satterlee (1863-1947) heiratete,
• Jack Pierpont Morgan (1867-1943),
• Juliet Morgan (1870-1952), und
• Anne Morgan (1873-1952).

Morgan war körperlich groß, hatte kräftige Schultern, stechende Augen und eine violette Nase, die auf eine Hautkrankheit in der Kindheit, Rosazea, zurückzuführen war. Er war bekannt dafür, dass er die Öffentlichkeit nicht mochte und es hasste, fotografiert zu werden; aufgrund seines Selbstbewusstseins wegen seiner Rosazea wurden alle seine professionellen Porträts retuschiert. Er rauchte große Havanna-Zigarren, Herkuleskeulen genannt, und hatte oft eine enorme körperliche Wirkung auf Menschen; ein Mann sagte, dass er sich nach einem Besuch von Morgan fühlte, “als ob ein Sturm durch das Haus geweht hätte”

Morgan sollte an der Jungfernfahrt der RMS Titanic teilnehmen, sagte aber in letzter Minute ab.

Morgan starb auf einer Auslandsreise in Rom. Am 31. März 1913, kurz vor seinem 76. Geburtstag, starb Pierpont Morgan im Schlaf im Grand Hotel. Über Nacht gingen fast viertausend Kondolenzbriefe ein, und an der Wall Street wehten die Fahnen auf Halbmast. Auch die Börse wurde für zwei Stunden geschlossen, als sein Leichnam durch die Wall Street ging. Zum Zeitpunkt seines Todes besaß er ein Vermögen von 80 Millionen Dollar (heute etwa 1,2 Milliarden Dollar). Seine sterblichen Überreste wurden auf dem Cedar Hill Cemetery in seinem Geburtsort Hartford beigesetzt. Sein Sohn J. P. Morgan jr. erbte das Bankgeschäft.

Kunst-, Buch- und Edelsteinsammler

Morgan war ein bedeutender Sammler von Büchern, Bildern und anderen Kunstgegenständen, von denen er viele dem Metropolitan Museum of Art (dessen Präsident er war und das er maßgeblich mit aufgebaut hat) geliehen oder geschenkt hat, und von denen viele in seinem Londoner Haus und in seiner Privatbibliothek in der 36th Street in der Nähe der Madison Avenue in New York City untergebracht sind. Sein Sohn J. P. Morgan Jr. machte die Pierpont Morgan Library 1924 zum Gedenken an seinen Vater zu einer öffentlichen Einrichtung und setzte Belle da Costa Greene, die Privatbibliothekarin seines Vaters, als erste Direktorin ein.

Um die Jahrhundertwende war J. P. Morgan zu einem der bedeutendsten Edelsteinsammler Amerikas geworden und hatte die wichtigste Edelsteinsammlung der Vereinigten Staaten (über 1.000 Stücke) zusammengetragen. Tiffany & Co. stellte seine erste Sammlung zusammen, was im Grunde bedeutet, dass ihr “Chefgemologe” George Frederick Kunz die Sammlung für JP Morgan zusammenstellte; sie wurde 1889 auf der Weltausstellung in Paris ausgestellt. Die Ausstellung wurde mit zwei goldenen Preisen ausgezeichnet und erregte die Aufmerksamkeit bedeutender Gelehrter, Lapidarien und der breiten Öffentlichkeit.

George Frederick Kunz baute dann eine zweite, noch feinere Sammlung auf, die 1900 in Paris ausgestellt wurde. Die Sammlungen wurden dem American Museum of Natural History in New York geschenkt, wo sie als Morgan-Tiffany- und Morgan-Bement-Sammlung bekannt wurden. Im Jahr 1911 benannte Kunz einen neu gefundenen Edelstein nach seinem größten Kunden: den Morganit.

Eine Reihe von US-Edelsteinen aus der Morgan-Sammlung, die als die besten der Welt gelten.

Morgan war ein Wohltäter des American Museum of Natural History, des Metropolitan Museum of Art, der Groton School, der Harvard University (insbesondere der medizinischen Fakultät), des Lying-in Hospital of the City of New York und der New Yorker Handelsschulen.

Morgan war auch ein Mäzen des Fotografen Edward S. Curtis, dem er 1906 75.000 Dollar für eine Serie über die amerikanischen Ureinwohner bot. Curtis veröffentlichte schließlich ein 20-bändiges Werk mit dem Titel The North American Indian. Curtis produzierte später den Film In the Land of the Head Hunters (1914), der 1974 restauriert und unter dem Titel In the Land of the War Canoes wiederveröffentlicht wurde.

Legacy

Sein Sohn, J. P. Morgan, Jr. übernahm nach dem Tod seines Vaters das Geschäft, war aber nie so einflussreich. Wie im Glass-Steagall-Gesetz von 1933 vorgeschrieben, wurde das “House of Morgan” in drei Unternehmen aufgeteilt: J. P. Morgan and Co. und seine Bank Morgan Guaranty Trust, Morgan Stanley, ein Investmenthaus, und Morgan Grenfell in London, ein Wertpapierhaus in Übersee. Durch diese drei Unternehmen lebt J. P. Morgans Name in der Finanzwelt bis heute fort.

Der Edelstein Morganit wurde ihm zu Ehren benannt.

Anmerkungen

• Atwood, Albert W., und Erling A. Erickson. “Morgan, John Pierpont (17. April 1837 – 31. März 1913).” Dictionary of American Biography, Bd. 7. 1934.
• Auchincloss, Louis. J. P. Morgan: The Financier as Collector. New York: Harry N. Abrams, 1990. ISBN 0810936100
• Byman Jeremy. J. P. Morgan: Banker to a Growing Nation. Greensboro, SC: Morgan Reynolds Publishing, 2001. ISBN 1883846609
• Carosso, Vincent P. The Morgans: Private International Bankers, 1854-1913. Cambridge, MA: Harvard University Press, 1987. ISBN 978-0674587298
• Carosso, Vincent P. Investment Banking in America: A History. Harvard University Press, 1970.
• Chernow, Ron. The House of Morgan: Eine amerikanische Bankendynastie und der Aufstieg des modernen Finanzwesens. New York: Atlantic Monthly Press, 2001. ISBN 0802138292
• Fraser, Steve. Every Man a Speculator: A History of Wall Street in American Life. New York: HarperCollins, 2005. ISBN 978-0066620480
• Garraty, John A. Right-Hand Man: The Life of George W. Perkins. New York: Harper, 1960. ISBN 978-0313201868
• Geisst, Charles R. Wall Street: Eine Geschichte von ihren Anfängen bis zum Fall von Enron. New York: Oxford University Press. 2004. ISBN 978-0195170610 Online-Ausgabe Abgerufen am 11. März 2018.
• Moody, John. The Masters of Capital: A Chronicle of Wall Street. New Haven, CT: Yale University Press, 1921. Online edition Retrieved March 11, 2018.
• Morris, Charles R. The Tycoons: Wie Andrew Carnegie, John D. Rockefeller, Jay Gould und J. P. Morgan die amerikanische Superökonomie erfanden. New York: Calvert Publishing, 2005. ISBN 978-0805081343
• Strouse, Jean. Morgan: American Financier. New York: Random House, 1999. ISBN 978-0679462750