Jack Johnson war der erste Afroamerikaner, der die Weltmeisterschaft im Schwergewicht im Boxen gewann. Er wurde in einer Zeit berühmt, in der es zwischen Schwarzen und Weißen ein großes Unbehagen gab. Viele Weiße hassten Johnson für seinen Erfolg. Sie kritisierten ihn zu Unrecht.

John Arthur (Jack) Johnson wurde am 31. März 1878 in Galveston, Texas, geboren. Er verließ die Schule nach der fünften Klasse. Er begann 1897 professionell zu boxen.

Johnson gewann 1908 den Titel im Schwergewicht. Er besiegte Tommy Burns in einem Kampf in Australien. Johnson verlor den Titel 1915, als Jess Willard ihn nach 26 Runden ausknockte.

Johnsons Profikarriere dauerte bis 1928. In dieser Zeit bestritt er mehr als 100 Kämpfe. Er wurde nur dreimal k.o. geschlagen.

Im Jahr 1912 brach Johnson ein Gesetz, indem er mit seiner Braut eine Staatsgrenze überquerte, bevor sie verheiratet waren. Um dem Gefängnis zu entgehen, floh er nach Kanada, getarnt als Mitglied eines schwarzen Baseballteams. Johnson kehrte 1920 zurück, um seine Strafe zu verbüßen.

Nach seiner Entlassung aus dem Gefängnis boxte Johnson manchmal. Er trat auch bei Karnevalsveranstaltungen auf. Schließlich besaß er seinen eigenen Supper Club.

Am 10. Juni 1946 kam Johnson bei einem Autounfall in Raleigh, North Carolina, ums Leben. Er wurde 1954 in die Boxing Hall of Fame aufgenommen.