(geboren 1950). Die amerikanische Basketballgröße Julius Erving, besser bekannt als Dr. J, sagte einmal über seine erstaunlichen Flugmanöver: “Es ist einfach, wenn man einmal gelernt hat, wie man fliegt.” Seine Flüge machten ihn schnell zu einem der besten Korbjäger aller Zeiten.
Julius Winfield Erving wurde am 22. Februar 1950 in Hempstead, New York, geboren. Er begann mit dem Basketballspielen in den örtlichen Parks und in einem Team der nahe gelegenen Heilsarmee. In seinem ersten Jahr an der University of Massachusetts brach er die Rekorde für Punkte und Abpraller. Nach seinem ersten Jahr an der Universität verließ er 1971 die Universität, um einen Vertrag als Stürmer bei den Virginia Squires der American Basketball Association (ABA) zu unterzeichnen.
Erving, der 1,80 m groß ist, veränderte die Vorstellung von der Art und Weise, wie das Spiel gespielt werden sollte. Sein großes Können und seine bemerkenswert großen Hände machten seine Ballbehandlung zu einer unglaublichen Kunst. Seine Kunststücke in der Luft machten den Slam Dunk, den hängenden Rebound und die Fingerrolle populär. Seine Fähigkeit, Schüsse zu blocken und zu rebounden sowie den Ball geschickt zu passen und zu behandeln, förderte ein schnelleres und auffälligeres Spiel.
1973 wechselte Erving zu den New York Nets (jetzt Brooklyn Nets) und führte sie mit durchschnittlich 27,4 Punkten und 10,7 Rebounds pro Spiel zum ABA-Titel. Sportbegeisterte glauben, dass die Übernahme der ABA durch die NBA (National Basketball Association) im Jahr 1976 in erster Linie dazu diente, Erving zu gewinnen, der sich den Philadelphia 76ers anschloss. Seine ersten Jahre in Philadelphia waren frustrierend, weil der Spielstil der 76ers und eine Sehnenentzündung in seinen Knien ihn einschränkten. Doch in der Saison 1979-80 änderten sich die Bedingungen, und Erving erzielte im Durchschnitt 26,9 Punkte pro Spiel.
Erving wurde u.a. 1974, 1975 und 1976 zum wertvollsten Spieler der ABA und 1981 zum wertvollsten Spieler der NBA gekürt und mehrfach in die All-Star-Teams der ABA und NBA gewählt. Er wurde für seinen Teamgeist, seine Arbeit für wohltätige Zwecke und seinen geschäftlichen Erfolg gelobt. Vor seinem Rücktritt nach der Saison 1986-87 wurde Erving erst der dritte Spieler, der in seiner Profikarriere 30.000 Punkte erzielte.