Jedes Jahr treten Tausende von jungen Amerikanern in die Streitkräfte ein, die heute etwa 1,3 Millionen aktive Mitglieder der Armee, der Luftwaffe, der Küstenwache, der Marines und der Marine umfassen. (Und seit kurzem auch die Space Force.)

Der Militärdienst ist eine attraktive und oft erfolgreiche Karriereoption für Jugendliche und junge Erwachsene, die sich in energiegeladenen Situationen wohlfühlen, kreativ mit anderen zusammenarbeiten, positiv auf klare Erwartungen reagieren und am besten mit Struktur funktionieren.

In vielerlei Hinsicht eignet sich das Militär hervorragend für Menschen mit Aufmerksamkeitsdefizit-Hyperaktivitätsstörung (ADHS) – was die Einschränkungen des Militärs für Rekruten mit ADHS umso frustrierender macht.

Die Schritte und Anforderungen für die Aufnahme in das Militär sind überall ähnlich und unterscheiden sich nur geringfügig von Zweig zu Zweig. Abgesehen vom Alter und den Bildungsvoraussetzungen legt das Militär medizinische Standards für die Rekrutierung und Ernennung fest, einschließlich einer umfangreichen Liste körperlicher, geistiger und verhaltensbezogener Bedingungen, die einen ansonsten außergewöhnlichen Kandidaten disqualifizieren könnten.

ADHS wird als eine dieser eingeschränkten Bedingungen eingestuft. Das bedeutet nicht, dass es unmöglich ist, dem Militär mit ADHS beizutreten, aber es bedeutet, dass es komplizierter ist und möglicherweise eine bessere Planung erfordert.

Dient ADHS als Ausschlusskriterium für den Eintritt ins Militär?

Nach den Richtlinien des Verteidigungsministeriums (DOD), die zuletzt 2018 aktualisiert wurden, gilt ADHS als disqualifizierender Zustand, wenn neben der Diagnose einer der folgenden Punkte vorliegt:

• Ein empfohlenes oder vorgeschriebenes Individualisiertes Bildungsprogramm (IEP), ein 504-Plan oder eine Arbeitsanpassung nach dem 14. Geburtstag;
• Eine Vorgeschichte von komorbiden psychischen Störungen;
• Verordnete ADHS-Medikamente in den letzten 24 Monaten; oder
• Dokumentation von nachteiligen akademischen, beruflichen oder beruflichen Leistungen.

Zu den anderen potenziell disqualifizierenden Bedingungen im Abschnitt “Lern-, psychiatrische und Verhaltensstörungen” des Verteidigungsministeriums gehören Legasthenie, Autismus, Stimmungsstörungen, Zwangsstörungen und Angstzustände.

Kann man beim Militär eine Ausnahmegenehmigung für ADHS erhalten?

Ein Bewerber mit ADHS, der die oben genannten Kriterien erfüllt, benötigt eine medizinische Ausnahmegenehmigung, um sich für einen beliebigen Zweig des Militärs zu melden. Medizinische Ausnahmegenehmigungen werden von der jeweiligen Teilstreitkraft gemäß den Bestimmungen des Verteidigungsministeriums eingeleitet und beantragt, die es “Bewerbern, die die physischen und medizinischen Standards nicht erfüllen, ermöglichen, für eine medizinische Ausnahmegenehmigung in Betracht gezogen zu werden”

Die Erlangung einer medizinischen Ausnahmegenehmigung für ADHS ist jedoch ein langwieriger, mehrstufiger und größtenteils unpräziser Prozess, der keine Garantien bietet.

Gut dokumentierte Informationen über den medizinischen Ausnahmegenehmigungsprozess und die Kriterien für jede einzelne Teilstreitkraft sind beispielsweise schwer zu finden. Hinzu kommt, dass die Rekrutierer der einzelnen Teilstreitkräfte (und sogar innerhalb derselben Teilstreitkraft) bei der Information und Beratung von Bewerbern mit ADHS oft uneinheitlich vorgehen. Die unterschiedlichen Krankengeschichten und Einberufungswege der Bewerber machen es außerdem fast unmöglich, einen einheitlichen Weg für hoffnungsvolle Bewerber mit ADHS zu finden.

Wie erhält man eine medizinische Ausnahmegenehmigung?

Bewerber erfahren in der Regel von der medizinischen Ausnahmegenehmigung, wenn sie sich mit einem Anwerber treffen – der erste Schritt zur Einberufung in jeder Waffengattung.

Die meisten Bewerber geben ihre ADHS-Anamnese im Gespräch mit dem Rekrutierer an, aber sie müssen ihre ADHS-Anamnese auch in den medizinischen Dokumenten angeben, die sie als Teil des Rekrutierungsprozesses ausfüllen müssen.

Eines dieser Dokumente ist der Accessions Medical Prescreen Report oder das DD 2807-2, in dem Bewerber “ja” oder “nein” ankreuzen müssen, wenn sie wegen ADHS untersucht oder behandelt wurden und wenn sie Medikamente zur Verbesserung der Aufmerksamkeit einnehmen oder eingenommen haben. Die Bewerber müssen außerdem alle “Ja”-Antworten in einem separaten Abschnitt erläutern.

Dieses Formular wird mit Hilfe des Rekruten ausgefüllt und von einem Mediziner in einer Military Entrance Processing Station (MEPS) überprüft – normalerweise der zweite Schritt im Rekrutierungsprozess, bei dem potenzielle Rekruten den Armed Services Vocational Aptitude Battery (ASVAB) Test ablegen und sich einer medizinischen Untersuchung unterziehen.

Der MEPS-Arzt trifft Entscheidungen über die medizinische Eignung und kann anhand der Voruntersuchung zusätzliche medizinische Unterlagen anfordern und/oder ein (vorläufiges) Urteil über die Bereitschaft des Bewerbers abgeben. Die Entscheidungen der MEPS-Ärzte werden von Fall zu Fall getroffen. Wenn ein MEPS-Arzt zu dem Schluss kommt, dass der Antragsteller die medizinischen Anforderungen nicht erfüllt, kann die betreffende Truppengattung eine medizinische Ausnahmegenehmigung für die betreffende Person beantragen.

Jede Truppengattung verfügt über ein eigenes Gremium, das nach den Richtlinien des Verteidigungsministeriums die Entscheidung über eine Ausnahmegenehmigung “auf der Grundlage aller verfügbaren Informationen über das Problem oder den Zustand sowie der spezifischen Bedürfnisse der Truppengattung” trifft.

Aber worauf genau achtet jede Truppengattung bei der Entscheidung über eine Ausnahmegenehmigung? Es gibt mehrere Faktoren, die für einen ADHS-Bewerber sprechen können, z. B. die Zeit, die er ohne Medikamente verbracht hat, und der Nachweis, dass er auch ohne sie gut funktioniert.

Wie lange muss man seine ADHS-Medikamente absetzen, um dem Militär beizutreten?

Die Rekrutierer teilen den Bewerbern im Allgemeinen mit, dass sie für eine beträchtliche Zeit von den Medikamenten weg sein müssen – die bei weitem wichtigste Maßnahme – und nachweisen müssen, dass sie in der Lage sind, ohne Medikamente richtig zu funktionieren, bevor sie mit dem Rekrutierungsprozess beginnen und für eine Ausnahmeregelung in Betracht gezogen werden können.

Der Zeitrahmen, der für das Absetzen der Medikamente erforderlich ist, unterscheidet sich zwischen den einzelnen Zweigen und sogar zwischen den Rekrutierern innerhalb desselben Zweigs. Einige empfehlen auch unterschiedliche Ansätze, um nachzuweisen, dass sie ohne Medikamente richtig funktionieren.

Vor allem bei der Armee, der Marine und den Marines raten die Rekrutierer Bewerbern mit ADHS, mindestens ein Jahr lang keine stimulierenden oder nicht-stimulierenden Medikamente mehr zu nehmen.

Einige Anwerber, insbesondere bei der Air Force, sagen den Bewerbern, dass sie 15 Monate oder länger keine Medikamente mehr einnehmen dürfen (ein eklatantes Beispiel für diese Ungereimtheiten findet sich in einem möglicherweise veralteten Abschnitt der Air Force-Website, in dem es heißt, dass Bewerber mindestens zwei Jahre lang keine Medikamente einnehmen müssen, um eine Ausnahmegenehmigung zu erhalten). Die Küstenwache – die nur 3 Prozent der aktiven Mitglieder der Streitkräfte ausmacht – gilt weithin als die schwierigste Waffengattung, wenn es darum geht, eine ADHS-Befreiung zu beantragen.

Die medikamentenfreie Zeit sollte von einem Arzt (in der Regel dem verschreibenden Arzt) in den medizinischen und pharmazeutischen Unterlagen des Antragstellers vermerkt und als Teil des Befreiungsverfahrens eingereicht werden. Die Unterlagen sollten auch die ADHS-Vorgeschichte des Bewerbers, die Diagnose, die Behandlung und die Stabilität während der medikamentenfreien Zeit beschreiben.

Abgesehen von der medizinischen Dokumentation können die Anwerber auch empfehlen, dass die Bewerber Zeugnisse und Empfehlungsschreiben einreichen, um den Nachweis erfolgreicher akademischer und beruflicher Leistungen während der medikamentenfreien Zeit zu erbringen.

Was disqualifiziert Sie vom Militär?

Nachgewiesene Notwendigkeit von ADHS-Medikamenten

Wenn nachgewiesen wird, dass ein Bewerber mit ADHS Medikamente benötigt, um im Alltag zu funktionieren, können ein Rekrutierer, ein MEPS-Arzt oder andere am Rekrutierungsprozess Beteiligte zu dem Schluss kommen, dass eine militärische Laufbahn nicht der beste Weg für den Bewerber ist.

Schlechte Leistungen bei den Aufnahmeprüfungen

Auch wenn jede Teilstreitkraft andere Grenzwerte hat, können niedrige Ergebnisse beim ASVAB und schlechte akademische oder berufliche Leistungen die Rekrutierungs- und MEPS-Mitarbeiter aufhorchen lassen. Sogar die bevorzugte Laufbahn des Bewerbers in der gewünschten Branche kann sich auf die Entscheidung über den Verzicht auswirken. Es ist wichtig zu wissen, dass es für den ASVAB keine Erleichterungen gibt.

Persönliches Ermessen

Es kommt auch vor, dass eine Zweigstelle beschließt, den Antrag eines Bewerbers auf eine Ausnahmegenehmigung nicht zu genehmigen, ohne dass dafür ein Grund angegeben wird. Diese Entscheidungen können jedoch angefochten und aufgehoben werden.

Nehmen wir Adam*, der jetzt in seinen 30ern ist und derzeit in der Marine Flugzeugwartungen durchführt, nachdem er erfolgreich eine medizinische Ausnahmegenehmigung für die Einberufung erhalten hat.

Adam wurde in der Grundschule mit ADHS diagnostiziert und bekam im Laufe der Jahre eine Reihe von stimulierenden Medikamenten verschrieben. Kurz nach der High School hörte er auf, Medikamente zu nehmen. “Ich hatte nicht das Gefühl, dass sie mir in irgendeiner Weise geholfen haben, mich gut zu fühlen”, sagte Adam. “Sie machten mich zu etwas, das ich nicht war.”

Einige Jahre später beschloss Adam, sich bei der Marine zu melden, ohne zu wissen, wie das Militär mit ADHS umgeht. Obwohl er seit mehreren Jahren keine Medikamente mehr nahm, wurde er abgelehnt.

Da er mit der Entscheidung der Marine nicht einverstanden und entschlossen war, sie zu revidieren, suchte er nach Hilfe und fand einen Rekrutierer der Armee, der Erfahrung mit Rekrutierungsverfahren hatte. Der Army-Rekrutierer, der als inoffizieller Vermittler zwischen ihm und der Navy fungierte, konnte die Navy dazu bewegen, die Entscheidung zu überdenken, unter der Bedingung, dass Adam einen Arzt fand, der eine umfassende psychische Untersuchung bei ihm durchführte.

Adam fand einen Psychiater, der eine so genannte Achse-IV-Diagnose stellte. “Er sagte: ‘Hey, das ist es, was er hat, wie es sich auf ihn auswirkt, wie leicht oder schwer es ist und wie er damit arbeiten kann oder nicht'”, sagte er.

Adam erhielt die Nachricht, dass seine medizinische Ausnahmegenehmigung Wochen nach Einreichung des Berichts bei der Dienststelle erteilt worden war, so dass er den Einberufungsprozess fortsetzen konnte.

Was passiert, wenn man das Militär wegen ADHS anlügt?

Viele hoffnungsvolle Militärkandidaten mit ADHS fragen sich, ob sie ihre ADHS-Anamnese im Rekrutierungsprozess überhaupt offenlegen sollen, und fragen sich, ob die Vorteile die potenziellen Folgen des Verschweigens einer früheren Diagnose überwiegen.

Die Richtlinien des Verteidigungsministeriums besagen ausdrücklich, dass Bewerber für eine Rekrutierung ihre gesamte Krankengeschichte offenlegen müssen. Bewerber, die über ihre Krankengeschichte lügen, können von der Einberufung ausgeschlossen werden. Wird eine Person aufgrund falscher Angaben zur Rekrutierung ausgewählt, kann sie unter anderem militärisch belangt oder unehrenhaft entlassen werden.

Tatsache ist jedoch, dass viele Bewerber zu den Streitkräften eingezogen wurden, nachdem sie ihre ADHS-Anamnese verschwiegen oder regelrecht gelogen hatten. Einige Personen, die von dem unbedingten Wunsch getrieben werden, ihrem Land zu dienen, neigen vielleicht dazu, ihre ADHS-Vergangenheit aus Angst vor einer völligen Disqualifizierung nicht preiszugeben. Manchmal wird dieser Gedanke in nicht allzu vielen Worten und mit unausgesprochenem Verständnis von den Rekrutierern selbst geäußert. Dieser Ratschlag taucht auch in Online-Foren und -Gruppen auf.

Andere zögern vielleicht, sich einem langwierigen Verzichtsverfahren ohne Aussicht auf Erfolg zu unterziehen. Diejenigen, die seit geraumer Zeit keine Medikamente mehr einnehmen und keine Interventionen benötigen, um in der Schule oder am Arbeitsplatz erfolgreich zu sein, fühlen sich vielleicht sogar noch mehr berechtigt, ihre ADHS-Vergangenheit während des Aufnahmeverfahrens zu verbergen.

Nehmen wir den 25-jährigen Jonathan*, einen Veteranen, der vier Jahre lang als Sanitäter in der Armee gedient hat – und der seine ADHS-Geschichte weder seinem Anwerber noch in den medizinischen Formularen offengelegt hat, als er sich vor etwa 10 Jahren meldete.

Jonathan wurde in der siebten Klasse mit ADHS diagnostiziert, hat aber zwei Jahre später die Medikamente abgesetzt. Als er sich entschloss, der Armee beizutreten, hatte er die Medikamente seit etwa vier Jahren abgesetzt und erfuhr bei einer Online-Recherche von der Haltung des Militärs zu ADHS.

“Damals lautete der Ratschlag, den ich online erhielt, dass sie nichts erfahren, wenn du nichts sagst, und dass es dein Leben viel einfacher macht, wenn du es für dich behältst”, sagte er.

Jonathan rät Bewerbern mit einer ADHS-Vergangenheit jedoch dringend davon ab zu lügen. “Es ist es nicht wert, all das zu riskieren”, sagte er und bezog sich dabei auf die Konsequenzen, wenn man beim Lügen erwischt wird. “Und die Wahrheit ist, so sehr ich auch glaube, dass viele Menschen davon profitieren könnten, es geht nicht darum, alle einzubeziehen. Er erinnert sich an einen Rekruten in der Grundausbildung, der wegen seiner Unfähigkeit, still zu stehen, ohne zu zappeln, und wegen seiner Unkonzentriertheit bei bestimmten Tätigkeiten – häufige Anzeichen für ADHS – aus dem Dienst geworfen wurde.

Zwar gibt er zu, dass er in der Grundausbildung und im Klassenzimmer anfängliche Schwierigkeiten hatte, die möglicherweise mit ADHS zusammenhingen, vor allem bei Aufgaben, die stark von exekutiven Funktionen und Konzentration abhingen, doch hält Jonathan seine Armeekarriere für eine der besten Entscheidungen, die er je getroffen hat, da sie ihm geholfen hat, bessere Gewohnheiten und Strategien in der Organisation und darüber hinaus zu entwickeln.

Heute besucht Jonathan das College – und nimmt Medikamente zur Behandlung von ADHS.

Lohnt es sich, eine Militärkarriere anzustreben, wenn ich ADHS habe?

Es ist leicht möglich, dass sich Bewerber mit ADHS, die beim Militär dienen wollen, durch diese Richtlinien entmutigt fühlen. Es ist jedoch wichtig, sich daran zu erinnern, dass die Anwerber ein Interesse daran haben, den Bewerbern zu helfen, insbesondere denjenigen, die sich für sich selbst einsetzen.

Die Anwerber wollen und werden mit den Bewerbern zusammenarbeiten, um festzustellen, ob sie am besten in eine bestimmte Abteilung passen. Personalverantwortliche können sich stundenlang mit einem einzelnen Bewerber unterhalten und ihm Fragen stellen. Viele führen einen unverbindlichen Dialog, um die Eignung eines Bewerbers einzuschätzen, bevor sie ihn auffordern, sich zu irgendwelchen Prozessen zu verpflichten oder offiziell Unterlagen einzureichen.

Einige Personalvermittler sind beispielsweise dafür bekannt, dass sie die Bewerber eine leicht modifizierte Version des medizinischen Vorprüfungsberichts ausfüllen lassen – eine Version, die zwischen dem Personalvermittler und dem Bewerber bleibt -, bevor sie die “offizielle” Version des Berichts ausfüllen. Der Personalverantwortliche kann dem Bewerber erklären, dass er anhand des modifizierten Fragebogens abschätzen kann, ob die Krankengeschichte des Bewerbers weitere Unterlagen erfordert, und dass der Bewerber entscheiden kann, ob er die Zeit und die Bereitschaft hat, weiterzumachen, falls rote Fahnen auftauchen.

Hoffnungsvolle Mitglieder des Dienstes müssen vor ihrem Eintritt in den Dienst ihre eigenen Nachforschungen anstellen, was bedeutet, dass sie mit einem Arzt über den Plan und die Auswirkungen des Absetzens von Medikamenten sprechen und einen Zweig und eine Karriere finden müssen, die ihre Stärken berücksichtigen und betonen, während sie ihre Schwächen minimieren.

“Seien Sie zuversichtlich, dass Sie im Alltag ohne Medikamente einigermaßen gut funktionieren können”, rät Jonathan Bewerbern mit ADHS. “Seien Sie sich sicher, dass Sie grundlegende Aufgaben erledigen können, wie aufstehen, sich anziehen, Ihr Bett machen und pünktlich irgendwo sein.

Adam rät den Bewerbern ebenfalls, sich zu vergewissern, dass sie mit ihrer Krankheit arbeiten können, aber vor allem unnachgiebig zu sein.

“Hören Sie niemals auf, dafür zu kämpfen, dass Sie aufgenommen werden, wenn es das ist, was Sie tun wollen”, sagte er.

*Namen wurden zum Schutz der Identität geändert