Der amerikanische Schwarzbär (Ursus americanus) ist eine der kleinsten Bärenarten – wahrscheinlich die kleinste der nordamerikanischen Bären. Der Bär ist in den Wäldern Nordamerikas beheimatet. Amerikanische Schwarzbären sind relativ häufig, da es weltweit Hunderte und Tausende von Exemplaren gibt.

Erwachsene Männchen wiegen 126-551 Pfund, während die Weibchen durchschnittlich 90-375 Pfund schwer sind. Die Kopf-Körper-Länge misst 120 bis 200 cm und die Schulterhöhe liegt bei 70 bis 105 cm. Schwarzbären haben einen 7,7-17,7 cm langen Schwanz.

Sie sind in den Vereinigten Staaten weit verbreitet, einschließlich des nördlichen Mittleren Westens, Georgia, Alaska, der Rocky Mountain Region, des südlichen Indiana, Texas, Wyoming, South Dakota und Idaho.

Amerikanische Schwarzbären bewohnen Waldgebiete, dichte Vegetation, Wälder, trockene Wiesen, Ufergebiete, die Appalachen, Fichten-Tannenwälder und Gelände. Der Lebensraum des Schwarzbären ist reich an Nadelhölzern, Ahorn und Buchen.

Wie für Bären typisch, hat der amerikanische Schwarzbär einen ziemlich scharfen Geruchssinn – fast siebenmal so stark wie der eines Hundes.

Sie sind nicht nur bemerkenswerte Schwimmer; Schwarzbären sind auch erfahrene Kletterer. Sie klettern oft auf die Bäume, um Raubtieren zu entkommen oder um zu schlafen.

Schwarzbären gehen nachts auf Nahrungssuche, sind aber auch tagsüber aktiv.

Schwarzbären können mit einer Geschwindigkeit von 25 bis 30 Meilen pro Stunde laufen.

Die Brutzeit dauert von Juni bis Juli. Das Weibchen bringt nach einer langen Tragezeit von 235 Tagen 1 bis 6 Junge zur Welt. Die neugeborenen Jungtiere sind fast so groß wie ein Erdhörnchen. Die Jungen wiegen bei der Geburt nur 280-450 g.

Amerikanische Schwarzbären halten einen Winterschlaf von 3 bis 8 Monaten.

Amerikanische Schwarzbären haben in freier Wildbahn eine Lebenserwartung von 18 bis 23 Jahren. Der älteste in freier Wildbahn lebende Bär wurde bis zu 39 Jahre alt, während der älteste in Gefangenschaft lebende Bär 44 Jahre alt wurde.

Räuber von Schwarzbärenjungen sind Wölfe, Rotluchse, Kojoten, Braunbären, Pumas und Steinadler.

Die Population der kanadischen Schwarzbären beträgt etwa 396.000 – 476.000, während in den Vereinigten Staaten zwischen 339.000 und 465.000 amerikanische Schwarzbären leben.