Wenn wir an die Erfindung des Rades denken, kommt uns sofort das Rad eines Autos oder vielleicht eines antiken römischen Streitwagens in den Sinn. Die frühesten Räder waren jedoch ganz anders als die Räder des 21. Jahrhunderts oder sogar die, die in den Schlachten des ersten Jahrhunderts verwendet wurden.

Das Rad wurde von den alten Sumerern erfunden. Sie lebten in dem Land zwischen den Flüssen Tigris und Euphrat im Nahen Osten. Viel, viel später wurde dieses Land Teil des Landes, das wir Irak nennen. Die Sumerer waren das erste Volk, das eine Schriftsprache entwickelte. Ausführliche Studien ihrer Schriften haben Archäologen und Historiker dazu veranlasst, ihnen auch die Erfindung des Rades zuzuschreiben.

Das Konzept des Rades entstand aus einem mechanischen Gerät, das die Sumerer kurz nach 3500 v. Chr. erfunden hatten – der Töpferscheibe. Keine andere Zivilisation ihrer Zeit hatte eine solche. Es handelte sich um eine schwere, flache Scheibe aus gehärtetem Ton. Sie wurde horizontal um eine Achse gedreht, damit der Töpfer aus dem nassen Ton gleichmäßig geformte Krüge und Schalen herstellen konnte. Die Sumerer drehten jedoch nicht einfach dieses mit Ton bespritzte Rad auf sein Ende und hängten es an einen Wagen, um eine Drehscheibe herzustellen. Stattdessen durchlief das Konzept des Rades viele Entwicklungsstufen, bevor es zu einer praktischen Methode wurde, um schwere Gegenstände von einem Ort zum anderen zu bewegen.

Das erste Rad der Sumerer: “Die Walze”

Das Rad war zunächst ein von Menschenhand geschaffener Klotz. Die Sumerer fanden heraus, dass sie, wenn sie den Rand einer schweren Kiste auf ein langes, stammförmiges Objekt stützen konnten, in der Lage sein würden, die Last über das Objekt zu rollen und es vorwärts zu bewegen. Dann legten sie einen zweiten Stamm unter die Vorderkante der Ladung und rollten sie weiter. Ob Sie es glauben oder nicht, dies war das erste Rad. Interessanterweise verwendeten die Sumerer keine großen, aus Bäumen geschnittenen Stämme. Leider wuchsen dort, wo sie lebten, keine Bäume mit dicken Stämmen. Das Land war sehr trocken, abgesehen von ein paar Sümpfen in der Nähe der Flüsse. Die einzigen Baumarten, die dort wuchsen, waren wilde Obstbäume und weiche Palmen. Beide hatten keine dicken, geraden Stämme, die man fällen und zu Baumstämmen verarbeiten konnte. Die Sumerer waren jedoch sehr kreativ und ließen sich davon nicht abhalten. Sie schnitten flache Bretter aus den Bäumen und befestigten sie in der Form eines Stammes. Dann meißelten sie das Holz so ab, dass es gekrümmt genug war, um es zu rollen. Das war das erste “Rad”.

Das zweite Rad der Sumerer: “Der Schlitten”

Da die Sumerer sehr praktisch veranlagt waren, waren sie mit der “Rolle” nicht zufrieden. Sie wollten eine einfachere Methode, um schwere Lasten zu bewegen. Ihre nächste Erfindung nannten sie “den Schlitten”. Er besaß keine Rolle. Stattdessen nahmen sie ihre Kiste und befestigten einen Sockel mit Kufen unter ihr, so dass sie einem großen Schlitten ähnelte. Die Vorderkanten dieser Kufen waren wie Skier nach oben gebogen. Durch diese Krümmung gleiten die Kufen leichter über den Boden. Außerdem gab es einen geraden Querbalken, der die beiden Kufen vorne miteinander verband. Es verstrebte die beiden Kufen und diente als Griff zum Ziehen und Führen des Schlittens. Es erforderte viel Schieben und Ziehen, aber die Menschen waren in der Lage, ihre beladenen Kisten auf den Kufen zu bewegen. Obwohl diese Vorrichtung nicht wie ein Rad aussah, erfüllte sie den Zweck eines Rades.

Dieser Schlitten funktionierte gut, solange das Gelände nicht felsig oder holprig war. Die Kufen blieben immer wieder an Felsen und Baumwurzeln hängen und kamen ruckartig zum Stillstand. Die Sumerer beschlossen daraufhin, ihre Idee des Rollenrads mit der des Schlittens zu kombinieren und stellten den Schlitten auf Rollen.

Das dritte Rad der Sumerer: “Ein Schlitten auf Rollen”

Dieser Radtyp funktionierte gut, solange der Boden flach war. An Hängen und Steigungen rutschten die Kufen des Schlittens jedoch immer wieder von der Rolle ab, während sie sich bewegte. Sobald die Kufen seitlich abrutschten, war es fast unmöglich, sie wieder in die richtige Position zu bringen. Das war ein ernstes Problem, wenn man etwas sehr Schweres transportieren wollte. Zu oft rutschte eine der Kufen von der Kante der Rolle und die ganze Ladung kippte um.

Aber die Sumerer wollten nicht aufgeben. Es musste eine bessere Lösung geben. Sie bemerkten, dass eine Walze nach längerem Gebrauch Rillen bekam, wo die Kufen an der hölzernen Walze rieben. Sie kamen auf eine großartige Idee: Warum nicht an den Stellen, an denen die Kufen auf der Walze reiben sollten, Rillen einschneiden? So würden sie an ihrem Platz bleiben. Die Sumerer schnitten schnell Rillen in alle ihre Rollen und hatten so ein viel effizienteres Rad.

Das vierte Rad der Sumerer: “Ein Schlitten auf einer gerillten Rolle”

Allerdings war das Bewegen von Lasten auf diese Weise anstrengend und erforderte viele Menschen. Allein das Bewegen der Rollen an den Ort, an dem sie eingesetzt werden sollten, war eine anstrengende Arbeit. Die Sumerer kamen zu dem Schluss, dass es vielleicht nicht nötig war, die ganze schwere Rolle zu benutzen. Nur die Enden wurden tatsächlich benötigt, um die Last abzustützen. Was würde passieren, wenn man etwas von dem überschüssigen Holz in der Mitte der Walze herausschneiden und nur die beiden Enden durch ein schmaleres Mittelstück verbinden würde? Das Mittelstück oder die “Achse” verband die beiden Enden und trug gleichzeitig die Last. Um den Schlitten in Position zu halten, befestigten die Sumerer vier Pflöcke (zwei auf jeder Seite des Schlittens). Die “Achse” rollte zwischen den Pflöcken und hielt so den Schlitten in der richtigen Position auf der Achse. Die hölzernen Enden der Rolle waren das, was wir heute “Räder” nennen.

Das fünfte Rad der Sumerer: “Zwei Räder mit einer festen Achse, die sich zwischen Pflöcken drehen”

Welch ein Unterschied! Die Sumerer hatten nun einen leichteren Wagen, um ihre Lasten zu transportieren. Sie tüftelten an ihrer neuen Erfindung und beschlossen, die Pflöcke loszuwerden. Sie fügten an jeder Seite des Wagens ein Stück Holz hinzu. Diese Stücke hingen unter dem Wagen herunter. Dann bohrten sie Löcher in diese Stücke, damit die Achse leicht in ihnen rollen konnte. Diese zusätzlichen Stücke wurden “Lager” genannt, weil sie das Gewicht des Wagens trugen. Nun war der Schlitten fest mit der Achse und den Rädern verbunden.

Das sechste Rad der Sumerer: “Zwei Räder mit einer Achse, die mit Lagern verbunden sind”

Was die Sumerer schließlich hatten, war ein zweirädriger Wagen. Dieser wurde später zu einem Streitwagen weiterentwickelt, der von einem Pferd oder Esel gezogen werden konnte. Andere umliegende Zivilisationen kopierten das Design und passten das Rad schnell an die Bedürfnisse ihrer eigenen Kulturen an.

Wer hätte gedacht, dass ein Gerät, das zur Herstellung von Töpferwaren gedacht war, die Inspiration für eine der größten und weitreichendsten Erfindungen der Menschheit sein würde? Denken Sie nur daran, wie vielfältig Räder heute eingesetzt werden – nicht nur im Transportwesen, sondern auch in der Fertigung, in Haushaltsgeräten und in der Freizeitgestaltung. Wir sind den Sumerern für ihren Einfallsreichtum und ihre Beharrlichkeit zu Dank verpflichtet. Stell dir vor, wie anders unsere Welt wäre, wenn niemand jemals das Rad erfunden hätte!

Kritisches Denken:

1. Räder und radförmige Teile werden jeden Tag benutzt. Zähle so viele Geräte auf, wie dir einfallen, die wir heute benutzen und die vom Rad abhängen. (Denke bei deiner Liste an Gegenstände in deinem Zuhause, in der Schule, an Spiele und Spielzeug, an Maschinen, Fahrzeuge und Motoren.)

1. Nun stell dir vor, du würdest in einer Welt leben, in der es keine Räder oder rollende Geräte gibt. Wie würde das Leben anders sein? Wäre es schwieriger? Wie und warum? Beschreibe, wie es wäre, ohne Räder zu leben.

Baue dein eigenes Rad:

Klicke unten auf die entsprechende Klassenstufe, um eine Anleitung zum Bau deines eigenen Radmodells herunterzuladen!

2-D Mobile Grades 1-3

3-D Mobile Grades 4-6

Wortschatz:

Rate
Gemeißelt
Mechanisches Gerät
Potterrad
Scheibe
Konzept
Planken
Gelände
Gefälle
Achse
Einfallsreichtum
Beständigkeit

Ältestes Rad der Welt Aktivitäten:

Das älteste Rad der Welt wurde 2002 an einer archäologischen Stätte gefunden, die etwa 12.5 Meilen (20 Kilometer) südwestlich von Ljubljana im heutigen Slowenien gefunden. Das Rad ist aus Eiche und Esche gefertigt und hat einen Radius von 70 Zentimetern (27,5 Zoll).

Kritisches Denken: Recherchiere das Rad und das Gebiet, in dem es gefunden wurde, mithilfe der unten stehenden Links. Stellen Sie sich vor, wie das Rad benutzt worden sein könnte.

Ressourcen:

• Klicken Sie hier, um mehr über das Rad und seine Restaurierung zu erfahren.
• Klicken Sie hier, um mehr über die Sümpfe von Ljubljana zu erfahren, wo das Rad gefunden wurde.

Beantworte die folgenden Fragen:

• Wer lebte in den Laibacher Sümpfen?
• Wie war das Land?
• Welche Dinge transportierten die Menschen?
• Die Größe des Rades verrät, ob es zum Transport von großen Gegenständen oder leichteren Lasten benutzt wurde?

Zeichnen: Zeichne ein Bild von einem Karren mit diesem Rad darauf. Fülle den Karren mit möglichen Gegenständen, die an diesem Ort und zu dieser Zeit gefunden worden wären. Zeichne die Umgebung und die Menschen, die den Karren benutzen würden. Versuche, so viele Details wie möglich über das Leben der Menschen einzuzeichnen, z. B. Tiere, Kleidungsstil, Art der Wagen, lokale Architektur usw.