Zirkularpolarisation

Zirkularpolarisiertes Licht besteht aus zwei senkrecht zueinander stehenden elektromagnetischen Flächenwellen gleicher Amplitude und 90° Phasenunterschied. Das abgebildete Licht ist rechts-zirkularpolarisiert.

Wenn Licht aus zwei ebenen Wellen gleicher Amplitude besteht, die sich aber in der Phase um 90° unterscheiden, dann sagt man, dass das Licht zirkular polarisiert ist. Könnte man die Spitze des elektrischen Feldvektors sehen, so würde er sich scheinbar kreisförmig auf einen zubewegen. Wenn der elektrische Vektor des Lichts, das auf Sie zukommt, gegen den Uhrzeigersinn zu rotieren scheint, ist das Licht rechts-zirkular polarisiert. Dreht er sich im Uhrzeigersinn, so ist das Licht links-zirkular polarisiert. Der elektrische Feldvektor macht eine vollständige Umdrehung, wenn sich das Licht um eine Wellenlänge auf Sie zubewegt. Anders ausgedrückt: Wenn der Daumen der rechten Hand in die Ausbreitungsrichtung des Lichts zeigen würde, würde sich der elektrische Vektor in Richtung der Finger drehen.

Zirkular polarisiertes Licht kann erzeugt werden, indem linear polarisiertes Licht durch eine Viertelwellenplatte in einem Winkel von 45° zur optischen Achse der Platte geleitet wird.

Vergleiche mit linearer und elliptischer Polarisation