Der kolumbianische Präsident Juan Manuel Santos, der sein Vermächtnis auf die Beendigung eines fünf Jahrzehnte währenden Krieges mit marxistischen Rebellen setzte, verlässt nächste Woche sein Amt. Er ist zufrieden, dass er ein historisches Friedensabkommen erreicht hat, aber auch frustriert, dass er nicht mehr tun konnte, um die Nation zu einen und die Ungleichheit zu verringern.
International gelobt für die Friedensverhandlungen mit den Revolutionären Streitkräften Kolumbiens (FARC), wurde Santos von vielen Kolumbianern kritisiert, die sagen, er habe sich im Gegenzug für den Friedensnobelpreis an die Rebellen verkauft und das Land gefährlicher gemacht.
Aber Santos, 66, sagt, er schlafe nachts ruhig und sei stolz darauf, dass er die Waffen der FARC zum Schweigen gebracht und Verhandlungen mit der Nationalen Befreiungsarmee (ELN), der letzten Rebellengruppe Kolumbiens, aufgenommen habe.
“Ich habe jetzt mehr graue Haare und bin Großvater, aber ich bin ruhig und sehr zufrieden mit den Ergebnissen”, sagte Santos, der seit zwei Jahren im Amt ist, der Nachrichtenagentur Reuters vor seiner Amtsübergabe an den gewählten rechten Präsidenten Ivan Duque am 7. August.
“Politisch fühle ich mich ein wenig frustriert, ich hätte das Land gerne geeinter hinterlassen. Glauben Sie mir, ich habe es versucht, aber es war nicht möglich.”
Als Spross einer der wohlhabendsten Familien Kolumbiens hatte man nicht erwartet, dass Santos einen Friedensprozess mit der FARC anführen würde, die während eines Konflikts, in dem über 220.000 Menschen getötet und Millionen vertrieben wurden, gegen ein Dutzend Regierungen kämpfte.
Er war einer der härtesten Verteidigungsminister des Landes unter dem strengen ehemaligen Präsidenten Alvaro Uribe, der einige der härtesten Schläge gegen die Gruppe führte und sie tiefer in die Wildnis drängte, bevor er sie an den Verhandlungstisch brachte.
Seine Entscheidung überraschte Uribe und machte ihn zu einem erbitterten Feind, der seinen ehemaligen Schützling beschuldigte, die Opfer der FARC zu verraten und Kriegsverbrecher nicht ins Gefängnis zu bringen. Uribe wirft dem FARC-Abkommen vor, den Weg für die Gründung neuer Verbrecherbanden geebnet zu haben.
Die einstigen Verbündeten verbrachten Jahre mit öffentlichen Auseinandersetzungen, die den mächtigen Uribe und seine Partei gegen den Friedensprozess aufbrachten und ihn fast völlig zum Erliegen brachten, als Santos ein Referendum über das endgültige Abkommen ansetzte.
Das Scheitern der Abstimmung wurde für Santos zur größten politischen Krise und zum Schock.
“Das war ein Eimer kaltes Wasser, der uns alle getroffen hat”, sagte der ehemalige Journalist, der 2016 ein neu verhandeltes Abkommen durch den Kongress brachte.
Duque, der ebenfalls von Uribe betreut wurde, hat versprochen, Änderungen an den Friedensvereinbarungen vorzunehmen, um ehemalige FARC-Kommandeure, die Verbrechen begangen haben, ins Gefängnis zu bringen.
Aber Santos sagte, es sei fast unmöglich, die Vereinbarungen zu ändern, die von der internationalen Gemeinschaft gebilligt und vom Verfassungsgericht weitgehend unterstützt wurden.
“Der Frieden kann aus vielen Gründen und aus ethischen und moralischen Gründen nicht geändert werden – niemand will zurückgehen”, sagte Santos, der während seiner Amtszeit den Prostatakrebs besiegt hat.
Auch wenn der Frieden der dauerhafteste Teil seines präsidialen Vermächtnisses ist, hat Santos auch einen Rückgang der Arbeitslosigkeit und der Armut überwacht.
“Wir waren das lateinamerikanische Land, das die Ungleichheit am stärksten reduziert hat, aber die Ungleichheit hier ist immer noch beschämend”, sagte er.
Santos änderte auch die Verteilung von Öl- und Bergbaulizenzen und ermöglichte die Rückgabe von Land, das von rechten Paramilitärs und Rebellen beschlagnahmt worden war.
Aber seine Amtszeit war auch von Korruptionsvorwürfen geprägt. So musste er sich entschuldigen, nachdem bekannt wurde, dass er 2010 und 2014 Gelder vom in Ungnade gefallenen brasilianischen Bauunternehmen Odebrecht angenommen hatte.
Santos plant, sich ganz aus der Politik zurückzuziehen, ein Buch zu schreiben und seinen Nobelpreis zu nutzen, um auf Vortragsreisen durch die Welt zu reisen und den Frieden zu preisen.