‘Einfache’ Muscheln haben Augen, die Darwin verwirren

von Jerry Bergman, PhD

Darwin ist berühmt dafür, dass er zugab, dass die Entstehung komplexer Strukturen ihn krank machte: In Die Entstehung der Arten lesen wir:

“Die Annahme, dass das Auge mit all seinen unnachahmlichen Vorrichtungen zur Einstellung des Brennpunkts auf verschiedene Entfernungen, zur Aufnahme verschiedener Lichtmengen und zur Korrektur der sphärischen und chromatischen Aberration durch natürliche Auslese entstanden sein könnte, erscheint mir, wie ich freimütig zugebe, in höchstem Maße absurd.”

Darwin stellte dann ein Gedankenexperiment an, um sich eine plausible Reihe von Ereignissen vorzustellen, wenn man vom Wirbeltierauge zum einfachen Auge zurückdachte:

Die Vernunft sagt mir, dass, wenn zahlreiche Abstufungen von einem einfachen und unvollkommenen Auge bis zu einem komplexen und vollkommenen Auge nachgewiesen werden können, wobei jede Abstufung für ihren Besitzer nützlich ist, was sicherlich der Fall ist; wenn ferner das Auge immer variiert und die Variationen vererbt werden, was ebenfalls sicherlich der Fall ist; und wenn solche Variationen für jedes Tier unter wechselnden Lebensbedingungen nützlich sein sollten, dann sollte die Schwierigkeit zu glauben, dass ein perfektes und komplexes Auge durch natürliche Auslese gebildet werden könnte, obwohl sie durch unsere Vorstellungskraft unüberwindbar ist, nicht als Gegenbeweis für die Theorie angesehen werden.

Das Problem ist, dass es subjektiv und leicht ist, in die Vergangenheit zu denken. Schwierig ist es, vorwärts in die Zukunft zu denken. Gedankenszenarien”, wie sie Darwin aufstellte, sind weder Beweise noch Belege. Darwin ging davon aus, dass normale “Variationen” das erforderliche Material für die Entwicklung von Augenflecken zu Wirbelaugen liefern würden. Nach unseren heutigen experimentellen Erkenntnissen sind Mutationen die einzig mögliche Quelle für Variationen, die das bewirken könnten, was Darwin vorschlug, nämlich “ein perfektes und komplexes Auge” zu erzeugen. Wir wissen heute, dass Mutationen nicht produzieren, sondern schädigen, und Schäden entfernen Organismen von Darwins fantasievollem Szenario des evolutionären Fortschritts nach oben.

Dieses Anliegen Darwins rührt zweifellos von seiner Lektüre von William Paley her, die er als Student in Cambridge studieren musste und die er, wie er zugab, gerne las. Als Jugendlicher war Darwin ein nomineller Christ und akzeptierte einen Großteil von Paleys Natürlicher Theologie, die die Existenz Gottes mit den Beweisen für das Design um uns herum begründete. In einem Brief an John Lubbock vom 22. November 1859 schrieb Darwin: “Ich glaube nicht, dass ich kaum jemals ein Buch mehr bewundert habe als Paleys Natürliche Theologie. Früher hätte ich es fast auswendig aufsagen können.” Das änderte sich bald: Sein Buch Origin of Species war weitgehend ein Versuch, Paleys “Watchmaker”-Analogie zu widerlegen. Professor Williams macht deutlich, dass

Darwin versuchte, die natürliche Theologie auszurotten, indem er William Paleys gleichnamiges Buch widerlegte, das vom offensichtlichen Design in der Natur auf einen Designer schloss. Darwin baute “On the Origin of Species” auf der Struktur und dem Inhalt von Paleys Buch auf, stellte aber dessen Argumente auf den Kopf. Heutige Biologen wollen das Gemetzel vollenden, indem sie die Religion als Mem, das uns infiziert, als epiphänomenalen Aberglauben und als darwinistische Anpassung bezeichnen – aber Religion kann nicht alles sein, ohne sich zu widersprechen.

Neue Forschungen über Muschelaugen

Abgesehen von den oben erwähnten Problemen, die Darwins Rationalisierung falsifizieren, wissen wir jetzt, dass so genannte einfache Augen keineswegs einfach sind, sondern in mancher Hinsicht komplexer als der so genannte höchste, am weitesten entwickelte Augentyp. Eine Rezension eines neuen Artikels über Jakobsmuschelaugen kam zu dem Schluss, dass ihre Augen “ähnlich wie Teleskope funktionieren und sogar noch komplexer sind, als Wissenschaftler bisher wussten.” Jakobsmuschel ist der gebräuchliche Name für eine der zahlreichen Arten von Salzwassermuscheln oder Meeresmuscheln, die auch als Venusmuscheln bezeichnet werden. Der Wissenschaftler fügte hinzu, dass Jakobsmuscheln “bis zu 200 winzige Augen am Rand des Mantels haben, der ihre Schalen auskleidet, obwohl die Wissenschaftler noch nicht genau wissen, wie sie alle zusammenarbeiten, um den Mollusken zu helfen”. Ein anderer Forscher fügte hinzu: “Seit über einem halben Jahrhundert verblüffen uns die zahlreichen Spiegelaugen der kleinen Jakobsmuschel immer wieder mit ihren visuellen Exzentrizitäten. Die neueste Überraschung ist der Spiegel selbst, der sich als außergewöhnliches optisches Wunder entpuppt.”

Es gibt nur drei konstruktive Lösungen, um das in das Auge eintretende Licht auf die Netzhaut zu fokussieren. Die gebräuchlichste ist eine Linse, wie sie im menschlichen Auge verwendet wird, und eine weitere, sehr seltene Lösung ist eine winzige Öffnung, die so genannte “Lochlinse”, in der die stecknadelgroße Öffnung das Licht krümmt und als grobe Linse dient, die wie eine Lochkamera funktioniert. Ein Beispiel dafür sind die Tiefsee-Cephalopoden der Gattung Nautilus. Die dritte Lösung mit Spiegeln, die wie ein Spiegelteleskop funktionieren, wird bei einigen Tiefseefischen und Krustentieren sowie bei der Jakobsmuschel Pecten verwendet.

Bei Jakobsmuscheln, “deren bemerkenswerte Augen seit Jahrzehnten immer wieder für Erstaunen sorgen, ist dieser Spiegel konkav und fokussiert das Bild durch Reflexion auf die darüber liegende Netzhaut” wie ein Spiegelteleskop. Eine neue Studie, die in der Fachzeitschrift Current Biology veröffentlicht wurde, zeigt, dass sich die Pupillen von Jakobsmuscheln als Reaktion auf die Lichtverhältnisse erweitern und zusammenziehen, genau wie bei menschlichen Augen. Insbesondere verengen sich ihre Pupillen “innerhalb weniger Minuten nach der Lichteinwirkung auf ∼60 % ihrer vollständig geweiteten Fläche”. Der Biologe Todd Oakley von der University of California, Santa Barbara, räumte ein, dass es “überraschend ist, wie viel wir darüber herausfinden, wie komplex und funktionell diese Muschelaugen sind.” Kurz gesagt, wenn Licht in das Auge der Jakobsmuschel eintritt, passiert es zuerst die Pupille, eine Linse, zwei Netzhäute (distal und proximal) und erreicht dann einen Spiegel aus Guaninkristallen im hinteren Teil des Auges. Der gebogene Spiegel reflektiert das Licht auf die Innenseite der Netzhaut, wo neuronale Signale erzeugt und an ein kleines viszerales Ganglion oder eine Gruppe von Nervenzellen gesendet werden, deren Hauptaufgabe darin besteht, den Darm und den Adduktorenmuskel der Jakobsmuschel zu steuern. Die Struktur des Auges der Jakobsmuschel ähnelt den optischen Systemen, die in modernen Teleskopen zu finden sind.

Das Problem ist, dass die Bilder auf der proximalen Netzhaut unscharf sind, was auf den ersten Blick als sehr schlechtes Design erscheint. In einer neuen Studie wurde festgestellt, dass diese Anordnung kein schlechtes Design, sondern vielmehr ein geniales Design ist. Die Pupillen der Jakobsmuscheln können sich erweitern und zusammenziehen und so die Größe der Pupillenöffnung um etwa 50 Prozent verändern. Ihre Augen haben keine Regenbogenhaut wie die menschlichen Augen. Stattdessen verändern die Hornhautzellen ihre Form von dünn und flach zu hoch und lang. Diese Kontraktionen verändern auch die Krümmung der Hornhaut, was darauf hindeutet, dass das Muschelauge seine Form verändert, um auf das Licht zu reagieren und schärfere Bilder auf der proximalen Netzhaut zu erzeugen.

Die Netzhaut befindet sich zwischen der Linse und dem Spiegel, der in geringem Abstand über dem Spiegel hängt. Die Netzhaut ist in zwei Schichten unterteilt, eine distale Schicht, die näher an der Linse liegt, und eine proximale Schicht, die näher am Spiegel liegt, und “Unglaublicherweise sind die lichtempfindlichen Teile der Photorezeptoren in jeder dieser beiden Schichten von zwei grundlegend verschiedenen Typen.” Warrant fügt hinzu, dass die Zellen

der distalen Schicht denen von Wirbeltieren ähneln, da sie aus Zilien bestehen und sich bei Licht überpolarisieren; die Zellen der proximalen Schicht bestehen stattdessen aus Mikrovilli und depolarisieren sich bei Licht – typische Merkmale der Photorezeptoren von Wirbeltieren. Der Spiegel, der fast halbkugelförmig ist, reflektiert das Licht zurück auf die Netzhaut und gibt dort ein umgekehrtes und verkleinertes Bild der Außenwelt ab.

Der Spiegel dient also als Linse in einem System, das ansonsten wie ein uraltes Wirbeltier aussieht, das von einem modernen Wirbeltier entlehnt wurde, das sich nach Ansicht der Evolutionisten erst in ferner Zukunft entwickeln sollte. Die adaptiven Spiegel sind nicht das einzige Wunder des Muschelauges. Die Forscher stellten auch fest, dass Jakobsmuschelaugen dreimal so viele lichtempfindliche Proteine, so genannte Opsine, in den Photorezeptorzellen haben wie Menschen. Einige Opsine werden in der proximalen Netzhaut, andere in der distalen Netzhaut exprimiert. Das Papier kommt zu dem Schluss, dass

was unbestritten bleibt, ist, dass das Auge der Jakobsmuschel mit seinem spektral abgestimmten konkaven Spiegel aus winzigen Guaninkristallen und seiner zweischichtigen Netzhaut, die sowohl ziliare als auch rhabdomerische Photorezeptoren enthält, eine der außergewöhnlichsten – und kuriosesten – optischen Erfindungen der Natur ist.

In dem Papier wird dann detailliert beschrieben, warum das visuelle System auf diese Weise konstruiert wurde und ein Auge in so genannten primitiven, niederen Muscheln hervorbringt, von denen Evolutionisten behaupten, dass sie zu den ersten Organismen gehören, die sich vor schätzungsweise 2,3+ Milliarden Darwin-Jahren auf der Erde entwickelt haben, und die dennoch genauso komplex sind wie das des modernen Menschen. (Mehr über die Augen von Muscheln siehe Evolution News vom 5. Dezember 2017).

More Big Problems for Evolution

Opsine in der Netzhaut vermitteln die Umwandlung von Licht in elektrochemische Signale, die zur Verarbeitung an das Gehirn gesendet werden. Die molekularen Proteine, die Licht in elektrische Signale umwandeln, sind sehr unterschiedlich. Muscheln, Weichtiere, die in zwei zusammenpassenden Schalen leben, die durch ein Scharnier miteinander verbunden sind, verwenden mehrere Augentypen, darunter auch Facettenaugen, also Augen mit mehreren visuellen Einheiten, die sich jedoch von den bekannten Facettenaugen der Insekten unterscheiden. All diese scheinbar unnötige Vielfalt verwirrt die Evolutionstheoretiker. Sie sehen sie nicht als notwendig an, sondern als unnötigen Luxus, den die Evolution ihrer Meinung nach nicht durch den Mechanismus des Überlebens des Stärkeren hervorbringen konnte.

Eine andere Frage: “Die große evolutionäre Frage … lautet: Wie entwickeln sich diese Proteine, um Licht zu erfassen? Und wie werden sie dann auf die verschiedenen Arten von Lichtumgebungen spezifiziert, in denen die Tiere vorkommen können?” Die Evolutionstheoretiker wissen darauf keine Antwort und berufen sich auf die Kooptation, d. h. die Behauptung, dass die Opsine von einer anderen Funktion innerhalb des Tieres für die Augen umgewidmet werden. Eine Theorie besagt, dass die Evolution das Opsin als Reaktion auf lichtinduzierten Stress entwickelt hat. Ultraviolette Schäden verursachen spezifische molekulare Veränderungen, gegen die sich ein Organismus schützen muss, und die Kooptationstheorie spekuliert, dass dies der Beginn der Augenevolution war!

Diese Behauptung ist eine reine “Just-so”-Geschichte, oft ein verzweifelter Versuch, etwas zu erklären, das nicht nur durch die Evolution unerklärlich ist, sondern auch gegen die Evolution spricht. Nicht nur die Vielfalt der Augenmorphologie und der Photorezeptoren bei den Tieren verblüfft die Evolutionisten, sondern auch die Tatsache, dass die Gene, die die Augenentwicklung steuern, bei allen Lebensformen mit Augen bemerkenswert ähnlich sind. Das klassische Beispiel ist das Pax6-Gen, das sowohl für die Augenentwicklung der Jakobsmuschel als auch der Säugetiere entscheidend ist. Kurz gesagt, nach der Darwinschen Theorie haben fünfzig Millionen Jahre Evolution in diesem Fall praktisch keine Veränderungen des Gens und seiner Funktion bewirkt und in anderen Fällen Designs hervorgebracht, an die die Evolution erst Äonen später gedacht hat, nachdem sich die Muscheln entwickelt hatten.

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Dr. Jerry Bergman hat an mehreren Hochschulen und Universitäten Biologie, Genetik, Chemie, Biochemie, Anthropologie, Geologie und Mikrobiologie gelehrt, unter anderem über 40 Jahre lang an der Bowling Green State University, dem Medical College of Ohio, wo er als wissenschaftlicher Mitarbeiter für experimentelle Pathologie tätig war, und der University of Toledo. Er ist Absolvent des Medical College of Ohio, der Wayne State University in Detroit, der University of Toledo und der Bowling Green State University. Er hat über 1 300 Veröffentlichungen in 12 Sprachen und 40 Bücher und Monographien verfasst. Seine Bücher und Lehrbücher, die auch von ihm verfasste Kapitel enthalten, sind in über 1.500 Hochschulbibliotheken in 27 Ländern zu finden. Von den 40 Büchern und Monografien, die er verfasst oder mitverfasst hat, sind bisher über 80.000 Exemplare gedruckt worden. Weitere Artikel von Dr. Bergman finden Sie in seinem Autorenprofil.