Koryo-Dynastie
Shilla wurde von Rebellenführern wie Kyon Hwon, der im Jahr 900 in Chongju den Staat der Letzten Paekche (Hu Paekche) ausrief, und Kung Ye, der im folgenden Jahr in Kaesong den Staat der Letzten Koguryo (Hu Koguryo) ausrief, in Stücke gerissen. Wang Kon, der letzte Rebellenführer, der Sohn einer Adelsfamilie, wurde der erste Minister von Kung Ye. Er stürzte Kung Ye im Jahr 918 aufgrund von Vergehen und Fehlverhalten und suchte und erhielt die Unterstützung von Grundbesitzern und Kaufleuten, deren wirtschaftliche und politische Macht die Shilla-Regierung überwältigte.
Wang Kon überfiel 934 mit Leichtigkeit Latter Paekche. Wang Kon akzeptierte die Abdankung von König Kyongsun von Shilla im Jahr 935. Im folgenden Jahr eroberte er das letzte Paekche und vereinigte die koreanische Halbinsel.
Wang Kon begnügte sich zunächst damit, die Provinzmagnaten ungestört zu lassen. Er war besonders darauf bedacht, die Shilla-Aristokratie zu besänftigen. Er übertrug dem ehemaligen König Kyongsun das höchste Amt in seiner Regierung und heiratete sogar eine Frau aus dem Shilla-Königsclan, was seine Herrschaft in gewisser Weise legitimierte.
Als Gründerkönig der Koryo-Dynastie (91801392), deren Name sich von Koguryo ableitet, formulierte er zehn Gebote, die seine Nachfolger befolgen sollten. Unter den 10 Injunktionen sagte er einen möglichen Konflikt zwischen seinem Staat und den nördlichen Nomadenstaaten voraus, dessen Ziel das Gebiet von Koguryo war, und riet zur Stärkung des Staates. Er riet, sich nicht in buddhistische Tempel einzumischen, und warnte vor Usurpation und internen Konflikten zwischen den königlichen Clans und der Schwächung der lokalen Macht.
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König T’aejos (Wang Kon’s posthumer Titel) nachsichtige Politik und seine Heiraten machten die rebellischen lokalen Fürsten relativ gehorsam. Um die lokale Macht zu schwächen, führte König Kwangjong (reg. 949-975) im Jahr 956 die Emanzipation der Sklaven ein, um den Status der zu Unrecht Geknechteten als Bürger wiederherzustellen. Dies trug zur Erhöhung der Einnahmen bei und wurde von der zu Unrecht in die Unfreiheit gezwungenen Bevölkerung begrüßt.
Zwei Jahre später führte er ein Beamtenprüfungssystem ein, um Beamte nach Leistung zu rekrutieren. Sein Nachfolger, König Kyongjong (reg. 975-981), setzte die Zuteilung von Land und Waldstücken an Beamte in die Praxis um. Diese Politik ermöglichte es der Koryo-Dynastie, als zentralisierte Regierung Fuß zu fassen. König Songjong (reg. 981-997) übernahm 982 die Vorschläge des konfuzianischen Gelehrten Ch’oe Sung-no und ebnete damit den Weg zum konfuzianischen Staatsmodell. Die Bezirksbeamten wurden von der Zentralregierung ernannt, und alle Waffen in Privatbesitz wurden eingezogen, um sie in landwirtschaftliche Geräte umzuwandeln.
Die Regierungsorganisation wurde nach dem Tang-System aufgebaut, aber es wurde die Befugnis zur Ermahnung des Throns durch die Beamten und die Zensur königlicher Entscheidungen eingeführt. Mit dieser inneren Ordnung war Koryo lange Zeit in der Lage, einer ausländischen Invasion zu widerstehen.
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Die Khitan stiegen zur Macht auf und begannen, sich zu verbünden, indem sie ihren alten Stammesverband in eine zentralisierte Organisation umwandelten. Sie eroberten Parhae im Jahr 926 und wurden 938 offiziell als Liao bezeichnet. Wie bereits erwähnt, floh das Volk von Paehae nach Koryo, aber Liao war nun zum Angriff bereit, und Koryot versuchte vergeblich, diplomatische Beziehungen aufzunehmen. Liao begann 983, 985, 989 und 993 mit Angriffen und bedrängte Koryo weiterhin. Doch 993 berief Koryos kommandierender General So Hui (940-998), der sich mit der Liao-Armee in einer Pattsituation befand, Friedensgespräche mit Liao-General Hsiao ein, um die Feindschaft zu beenden und die territorialen Rechte Koryos südlich des Amnokkang-Flusses anzuerkennen.
Diplomatische Beziehungen wurden 994 zwischen den beiden Staaten aufgenommen. Doch 1010 griff Liao erneut an und der Koryo-König floh in den Süden. Der Konflikt wurde noch komplizierter, als die nördlichen Jurchen-Stämme im koreanischen Grenzgebiet der Mandschurei stärker wurden. Da die Konflikte das kriegsmüde Koryo weiter belasteten, ordnete König Hyonjong (reg. 1009-1031) die Schnitzerei des Tripitaka an, in dem er Buddha um Hilfe anflehte und das aus etwa 6.000 Kapiteln bestand.
Im Jahr 1115 gründeten die Jurchen jedoch das Jin-Reich und gerieten in Konflikt mit Liao. Jin eroberte Liao im Jahr 1125 und wandte sich einer Invasion von Song zu. Im Jahr 1126 eroberten sie die nördlichen Song, die südlich des Yangtse-Flusses flohen. Zwei Song-Kaiser wurden von Jin gefangen genommen, und sowohl die königlichen als auch die privaten Song-Bibliotheken kamen in den Besitz der Jin.
Koryo erlebte in diesem Jahr sein eigenes Unglück. Im Jahr 1126 gingen alle Palastgebäude, darunter Zehntausende von Büchern in der königlichen Bibliothek und der nationalen Akademie, in Rauch auf, als der Schwiegervater von König Injong die Palastgebäude in Brand setzte. Koryo verlor die berühmte Sammlung, und es gab keine Möglichkeit, Bücher aus der Song-Zeit zu beschaffen. Das Drucken von Büchern mit Holzstöcken war unerschwinglich und zeitaufwändig. Dann kam die Idee der Typografie auf, und man begann mit dem Gießen von Bronzeschriften mit der gleichen Technologie, die auch beim Münzgießen verwendet wurde. Um die Mitte des 12. Jahrhunderts wurde in Koryo der Druck mit beweglichen Metalllettern entwickelt, um viele Titel in begrenzter Auflage zu drucken.
Im Jahr 1145 beauftragte König Injong (reg. 1112-1146) einen konfuzianischen Gelehrten, Kim Pu-shik, mit der Zusammenstellung der Samguk sagi (Geschichte der drei Königreiche). Etwa hundert Jahre später verfasste ein Mönch namens Iryon das Samguk yusa (Memorabilia of the Three Kingdoms), in dem wichtige geschichtliche Ereignisse und Traditionen aufgezeichnet sind, die nicht im Samguk sagi zu finden sind.
Die Konflikte zwischen den zivilen und den militärischen Beamten nahmen zu, da letztere degradiert und schlecht bezahlt wurden. Im Jahr 1170 erhoben sich die Militärbeamten gegen die Zivilbeamten und zahlten es ihnen mit Blutvergießen heim. Zu dieser Zeit festigten die Mongolen ihre Macht, und die neuen Song-Techniken zur Verhüttung von Eisen mit Korken wurden von den Mongolen zur Herstellung von Waffen genutzt. Mit den neuen Waffen eroberten die Mongolen 1215 Jin und vertrieben die hartgesottenen Liao-Flüchtlinge in das Gebiet von Koryo, das in der Folge von mehreren Mongoleninvasionen heimgesucht wurde. Infolgedessen flohen der Hof und die Beamten von Koryo 1232 auf die Insel Kanghwado.
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Die Mongolen fielen 1238 in Koryo ein, plünderten das Land und zerstörten die prächtige Shillapagoda des Hwangnyongsa-Tempels. Der Hof von Koryo auf der Insel Kanghwado schnitzte die zweite Tripitaka Koreana aus über 80.000 beidseitig beschrifteten Holzblöcken, die heute im Haeinsa-Tempel aufbewahrt wird. Diese gewaltige Aufgabe wurde auch mit frommem Patriotismus durchgeführt, um Buddhas Schutz vor den Mongolen zu sichern. Das Volk von Koryo einigte sich darauf, den fremden Eindringlingen zu widerstehen und die Nation trotz der ständigen Angriffe und Invasionen zu schützen.
Ab der Mitte des 14. Jahrhunderts nahm die Macht der Mongolen rapide ab, und in den 1340er Jahren kam es in ganz China zu häufigen Aufständen.
Endlich von der Mongolenherrschaft befreit, begann Koryo mit der Reform seiner Regierung. König Kongmin (reg. 1351-1374) setzte zunächst pro-mongolische Adelige und Militäroffiziere ab. Diese abgesetzten Personen bildeten eine Dissidentenfraktion, die einen erfolglosen Staatsstreich gegen den König plante.
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Ein zweites internes Problem war die Frage des Landbesitzes. Inzwischen war das System der Landvergabe zusammengebrochen, und die von den Mongolen begünstigten Beamten und Militärs sowie eine Handvoll Landadeliger besaßen den größten Teil des landwirtschaftlichen Bodens, der von Pächtern und Leibeigenen bewirtschaftet wurde. Der Versuch von König Kongmin, eine Landreform durchzuführen, stieß bei den Beamten, die seine Reformen umsetzen sollten, auf Widerstand und Ausweichmanöver, da sie selbst Landbesitzer waren und die Politik des Landbesitzes drastisch geändert werden sollte.
Ein drittes Problem war die zunehmende Feindseligkeit zwischen den Buddhisten und den konfuzianischen Gelehrten. Normalerweise und während des größten Teils der dynastischen Periode koexistierten der Buddhismus und die konfuzianischen Glaubensbekenntnisse mit wenig Konflikt. An dieser Stelle muss erwähnt werden, dass die koreanischen Gelehrten zu dieser Zeit von der neokonfuzianischen Lehre durchdrungen waren, die von Chu Hsi im späten 12. Jahrhundert, kurz vor der Ankunft der Mongolen, vertreten wurde. Die neuen konfuzianischen Gelehrten waren nicht mit der Idee einverstanden, dass man seine familiären Bindungen aufgeben sollte, um Mönch zu werden, da die Grundlage der konfuzianischen Philosophie auf starken familiären und sozialen Beziehungen beruhte. Der Reichtum und die Macht der Klöster und die hohen Kosten, die dem Staat für buddhistische Feste entstanden, wurden zu einem Hauptkritikpunkt.
Ein weiteres Problem war, dass die japanischen Piraten nicht mehr nur Banditen waren, die auf der Flucht waren, sondern organisierte militärische Plünderer, die tief ins Land eindrangen. Zu dieser Zeit zeichnete sich General Yi Song-gye aus, indem er die Piraten in einer Reihe erfolgreicher Gefechte zurückschlug.
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Informationen der koreanischen Botschaft