Q: Mir ist aufgefallen, dass die Gesichter von Münzen wie dem Quarter, dem Dime und dem Nickel alle nach links zeigen, während das Gesicht des Pennys nach rechts zeigt. Bitte erklären Sie mir, warum nicht alle Münzen in dieselbe Richtung zeigen. — M.H., Newport News

A: Nach Angaben der United States Mint wurde das Bildnis von Präsident Abraham Lincoln auf dem Penny nicht von der Regierung vorgeschrieben, während alle anderen Präsidentenporträts auf den Münzen nach links zeigen. Es war einfach eine Entscheidung des Designers Victor David Brenner.

Der Penny ist eine Adaption einer von Brenner, einem Porträtisten und Bildhauer, angefertigten Plakette. Präsident Theodore Roosevelt war von Brenners Entwurf einer Lincoln-Plakette so beeindruckt, dass er dem Finanzminister empfahl, den Entwurf auf eine Münze zu bringen und zum 100. Jahrestag von Lincolns Geburt auszugeben. Der Lincoln-Penny kam am 2. August 1909 in Umlauf. Bis zur Einführung des Lincoln-Penny hatten die US-Münzen es vermieden, in regelmäßigen Serien Porträts historischer Persönlichkeiten zu verwenden.

FYI: Nach Angaben der Associated Press wird der US-Abgeordnete Jim Kolbe, R-Arizona, im Kongress einen Gesetzentwurf einbringen, der die Verwendung von Pfennigen bei alltäglichen Transaktionen praktisch abschaffen würde. Der Gesetzentwurf sieht vor, dass die Pfennige zwar weiter existieren, aber nicht mehr benötigt werden, da die Einzelhändler verpflichtet wären, die Rechnungen bei Bargeldkäufen auf den nächsten Nickel auf- oder abzurunden. Im vergangenen Jahr hat die US-Münzanstalt 14,3 Milliarden Pfennige hergestellt, was etwa 70 % ihrer Münzproduktion ausmacht.