Im Vorfeld von Polaris 12 schürte Luke Rockhold die anhaltende Debatte darüber, ob Leglocks im Jiu Jitsu einen Platz haben, indem er gleichzeitig andeutete, dass Leglocks keine gute Idee für Selbstverteidigungssituationen seien und dass ein auf Leglocks basierendes Spiel nicht für MMA geeignet wäre.
“Ich denke, dass der Sport Jiu Jitsu einen schlechten Weg eingeschlagen hat. Als ich mit Jiu Jitsu anfing, basierte Jiu Jitsu darauf, sich selbst zu schützen; es war immer auf Selbstverteidigung ausgerichtet. Heute ist Jiu Jitsu ziemlich kleinlich geworden. Viele der neuen Typen spielen mit ihrem Rücken und versuchen, die Beine zu blockieren, und wenn man das in einem Straßenkampf versucht, wird man ins Gesicht geschlagen. Ich schätze diesen Stil nicht.”
– Luke Rockhold
Die Kommentare waren zweifellos eine Anspielung auf Rockholds Gegner bei Polaris 12, da er gegen Nick Rodriguez antritt, der in der berühmten Renzo Gracie Academy in New York kämpft. Die Renzo Gracie Academy ist dafür bekannt, dass sie hochkarätige Spezialisten für Beinhebel hervorbringt, darunter Garry Tonon, Eddie Cummings, Nicky und Gordon Ryan. Diese Männer gehörten zu den Vorreitern einer leglock-lastigen Herangehensweise an das Grappling, die oft die Nogi-Wettkampfregeln ohne Zeitlimit bevorzugt.
Befürworter des zeitlich unbegrenzten Nogi-Regelwerks argumentieren oft, dass dies realistischer sei als das klassische positionsorientierte Regelwerk der IBJJF, was im Gegensatz zu Rockholds Auffassung steht. Auf der anderen Seite argumentieren Befürworter des IBJJF-Regelwerks, dass positionelle Dominanz von größerer Bedeutung ist, wenn Schläge erlaubt sind und verweisen auf MMA als Beweis.
Es bleibt jedoch die Frage, ob wir im MMA mehr positionsorientierte Bodenarbeit sehen, weil sie effizienter ist?
Die Imanari-Rolle
Trotz des jüngsten Anstiegs von Beinklemmen ist die Verwendung in den höheren Rängen des MMA ziemlich begrenzt. In der Vergangenheit hatten nur wenige herausragende Kämpfer regelmäßig Erfolg mit Leglocks im MMA; die bemerkenswerten Ausnahmen sind Masakazu Imanari, Rousimar Palhares und Ryan Hall.
Masakazu Imanari war ein Pionier und einer der allerersten, der ein Spiel entwickelte, das sich um Leglocks drehte, und er hat seit den frühen 1990er Jahren versucht, im MMA Beine abzureißen. Der Goldstandard für das Einrollen in Beinumklammerungen und sein Markenzeichen trägt seinen Namen: die Imanari-Rolle.
Dieses Einrollen wurde viele Jahre lang heftig kritisiert, aber in den letzten Jahren ist es zu einem Grundnahrungsmittel für Leglock-Enthusiasten geworden. Er wird auch fast immer angeführt, wenn über Leglocks im MMA diskutiert wird, da es zahlreiche Beispiele dafür gibt, dass dieser Einsatz funktioniert. Kenner werden sich daran erinnern, dass Ryan Hall Anfang des Jahres eine modifizierte Imanari-Rolle in eine Beinverschränkung ausführte und den Geist von BJ Penn mit einem Fersenhaken erwischte.
Die Imanari-Rolle ist sowohl im Grappling als auch im MMA eine weit verbreitete und vertraute Technik, und Kämpfer wie Rory MacDonald und Tony Ferguson haben beide diese Technik angewandt, um ein Bein zu fangen.
Die Gefahren von Leglocks im MMA
“Damals, als alles begann, hieß es: Takedown, dominante Position, Top-Position gewinnt. Wenn man sich die Kämpfe anschaut, gibt es nicht allzu viele, die mit dem Spiel von unten erfolgreich sind, nicht gegen die Top-Konkurrenten. Es gibt niemanden. Wenn du dieses Spiel spielst und ein Schlag dein Gesicht trifft, ist er doppelt so stark. Deshalb mag ich dieses neue Spiel nicht.”
– Luke Rockhold
Der Hauptkritikpunkt, wenn es um Beinklemmen im MMA geht, ist, dass viele der Einstiege in Beinverschränkungen den Kämpfer dazu zwingen, seine Position zu opfern. Das wiederum bedeutet, dass der Kämpfer, wenn er es nicht schafft, nun deutlich schlechter dasteht als vorher. Das Risiko ist also höher, als wenn man versucht, die Deckung zu überwinden und bei einem Fehlschlag in einer Deckung zu landen. Außerdem wird oft argumentiert, dass es riskant sein kann, längere Zeit in Beinumklammerungen zu verharren, da diese Positionen dem Gegner oft die Möglichkeit geben, Schläge auszuteilen.
Dies ist auch einer der Gründe, warum die Imanari-Rolle zu den beliebteren Beinklemmen gehört, da sie es den Kämpfern ermöglicht, sich tief in die Ashi Garami-Position zu rollen und dabei zu vermeiden, dass sie Schlägen ausgesetzt sind. Doch wie bei allem gibt es auch hier ein Risiko. Das Risiko der Imanari-Rolle besteht darin, auf halbem Weg erwischt zu werden.
In jüngster Zeit wurde der Leglock-Liebhaber Marcin Held von Damir Hadžović mit einem kräftigen Knie erwischt, als Held die Imanari-Rolle versuchte.
Distanzmanagement
In den letzten Jahren hat sich das Leglock-Spiel erheblich entwickelt. Die frühen Scrambling-Entrys und schlecht kontrollierten Leglock-Finishes von früher wurden durch eine Positionshierarchie zu niedrigerer Körperkontrolle und einen Fokus auf Distanzmanagement ersetzt.
Angeführt von Leuten wie Ryan Hall, Eddie Cummings, John Danaher, Garry Tonon, Gordon Ryan, Craig Jones und Lachlan Giles, hat das Leglock-Spiel jetzt das Distanzmanagement in den Mittelpunkt gestellt – was es für MMA viel besser anwendbar macht.
Während Rockholds Aussagen über die Risiken des Einsatzes von Leglocks in Selbstverteidigungssituationen und im MMA in der Vergangenheit weitgehend zutrafen, scheint die neue Generation der Leglocks weitaus nuancierter und besser im Distanzmanagement zu sein. Während der neue Ansatz daher viel besser für MMA geeignet sein könnte, bleibt abzuwarten, ob er über Tonon, Held und Hall hinaus erfolgreich in MMA übertragen werden kann.