Schnelle Frage: Haben Sie Mike Tomlin und Omar Epps jemals im selben Raum gesehen? Nein? Das liegt daran, dass … sie ein und dieselbe Person sind!

OK, gut. Das ist nicht wahr. Tomlin, 48, und Epps, 47, sind weder dieselbe Person, noch sind sie verwandt. Aber wahrscheinlich ist Ihnen die verblüffende Ähnlichkeit in den letzten zehn Jahren aufgefallen.

Nachdem Tomlin 2007 Cheftrainer der Steelers wurde und Pittsburgh 2008 zum Super Bowl-Titel führte, stieg sein Bekanntheitsgrad natürlich. Epps war zu diesem Zeitpunkt bereits ein etablierter Schauspieler mit einem starken Lebenslauf voller Film- und TV-Credits, so dass das Gespräch über den Doppelgänger unvermeidlich war.

Die Verbindung zwischen Tomlin und Epps erreichte 2009 eine weitere Ebene, als das Fox-Medizindrama “House” in den Spaß einstieg. In der Folge “Ignorance Is Bliss” der 6. Staffel schießt Dr. Gregory House (gespielt von Hugh Laurie) einen von Tomlin inspirierten Witz in Richtung Dr. Eric Foreman (gespielt von Epps) ab.

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“Ich habe alle meine Starter zurück, plus ein paar erstklassige freie Agenten. Ich fühle mich wie Mike Tomlin”, sagt House, bevor er Foreman direkt anschaut. “Wahrscheinlich nicht so sehr wie du, aber du verstehst schon.”

Das hat in den nächsten Jahren zu weiteren Kommentaren geführt. Während einer Reddit-“Ask Me Anything”-Sitzung

im Jahr 2014 stellte ein Nutzer eine Frage zu Epps’ “Strategie vor dem Spiel gegen die Bengals”

“Ich bin Cowboys-Fan”, antwortete Epps. “War das ein Tomlin-Witz?”

Dann, im Jahr 2015, forderte das “Sunday Night Football”-Produktionsteam Tomlins Frau Kiya auf, die Steelers-Fans herauszufordern, zu erkennen, ob auf den ihnen vorgelegten Fotos Tomlin oder Epps zu sehen war. Die Teilnehmer leisteten gute Arbeit, auch wenn es ein paar Ausrutscher gab.

“Wenn Sie jemals Zweifel haben, setzen Sie immer auf den mit den Grübchen”, sagte Kiya. Guter Tipp.

Hier ist die große Frage: Sind sich Tomlin und Epps jemals über den Weg gelaufen?

“Wir haben uns noch nie getroffen”, sagte Epps 2016 in der “The Rich Eisen Show”. “Ich kann die Steelers nicht ausstehen, weil ich ein Cowboys-Fan bin. Ich werde keinen Fuß in dieses Stadion setzen. Wir müssen uns auf neutralem Boden treffen.”

Nun ja, solange sich die beiden nicht tatsächlich gegenüberstehen und beweisen, dass sie unterschiedliche Menschen sind, bleibt die Verschwörungstheorie bestehen.

Viel Glück für Coach Epps in den NFL-Playoffs 2021.