Die Bahn ist ein umweltfreundliches Verkehrsmittel und eine beliebte Art, nach Washington, D.C. und zurück zu reisen. Amtrak ist der nationale Zugbetreiber der USA und betreibt täglich etwa 85 Züge auf sieben Strecken nach Washington, D.C. und zurück, hauptsächlich entlang des 457 Meilen langen Nordost-Korridors, der zwischen D.C. und Boston verläuft. Auf der Northeast Regional-Strecke verkehren Güterzüge mit Geschwindigkeiten von 30-50 mph, Pendlerzüge mit Geschwindigkeiten von bis zu 125 mph, Amtrak-Regionalzüge mit 110 oder 125 mph und Acela-Express-Züge, die Geschwindigkeiten von 150 mph erreichen können.

Über Amtrak

Seit 1971 ist Amtrak der nationale Intercity-Personenzugdienst und der Betreiber von Hochgeschwindigkeitszügen. Mehr als 300 Züge verbinden täglich 46 Bundesstaaten, den District of Columbia und drei kanadische Provinzen mit insgesamt 500 angefahrenen Zielen. Amtrak betreibt Intercity-Züge in Partnerschaft mit 17 Bundesstaaten und schließt Verträge mit vier Pendlerbahnunternehmen ab, um eine Vielzahl von Dienstleistungen anzubieten. Amtrak unternimmt auch Anstrengungen, um umweltfreundlicher zu werden. Obwohl Amtrak bereits 47 Prozent bzw. 33 Prozent energieeffizienter ist als Auto- und Inlandsflüge, arbeitet das Unternehmen aktiv daran, die Emissionen zu reduzieren und den Fahrgästen die Möglichkeit zu geben, ihre Kohlendioxidemissionen auszugleichen.

Union Station in Washington, D.C.

Union Station ist der zweitgrößte Bahnhof in den Vereinigten Staaten (nach New Yorks Penn Station). Der Bahnhof liegt etwa zehn Minuten vom Kapitol der Vereinigten Staaten entfernt (vom Eingang der Union Station aus kann man das Kapitol sehen) und ist mit der Metrorail und dem Metrobus leicht erreichbar. Passagiere reisen auch mit MARC und VRE zum Bahnhof.

Union Station ist ein wichtiger Verkehrsknotenpunkt, der eine große Auswahl an Einkaufsmöglichkeiten und Restaurants bietet. Es ist ein wunderschönes historisches Gebäude mit mehr als 130 Geschäften, einer Vielzahl von Restaurants und über 2.000 Parkplätzen.

Commuter Partners

Amtrak betreibt im Rahmen eines Vertrags mit der Maryland Transit Administration durchschnittlich 57 Züge der MARC Penn Line an jedem Wochentag und bietet für alle MARC-Dienste (Penn-, Camden- und Brunswick-Linien) Zugang zur Union Station. Im Dezember 2013 nahm MARC den Wochenendverkehr auf der Penn Line auf. Amtrak bietet auch Zugang zur Union Station für Virginia Railway Express-Züge. Zusätzlich zu den Verbindungen zur Union Station halten die Züge des Northeast Regional Service von/nach Lynchburg, Virginia, auch am VRE-Bahnhof L’Enfant Plaza für Fahrgäste mit VRE-Fahrkarten.

Tipps zur Nutzung von Amtrak

Um den besten Tarif zu erhalten, sollten Sie Ihre Reservierungen frühzeitig vornehmen. Sie sollten auch früh da sein, denn wenn keine bestimmten Plätze zugewiesen sind, werden die Plätze nach dem Prinzip “wer zuerst kommt, mahlt zuerst” vergeben. Wenn Sie sich einen guten Sitzplatz sichern wollen, sollten Sie ein Upgrade auf die erste oder die Business-Klasse in Erwägung ziehen.

In den meisten Zügen gibt es verschiedene Tarifklassen, die jeweils unterschiedliche Vorteile bieten. Saver-Tarife sind stark ermäßigt und schnell vergriffen, daher empfiehlt sich der Kauf im Voraus. Nach 24 Stunden sind die Fahrkarten jedoch nicht mehr erstattungsfähig und es wird eine Stornogebühr erhoben. Value-Tarife sind zu 100 Prozent erstattungsfähig, sofern Sie 8 Tage vor Abflug stornieren und einen Platz reserviert haben. Danach wird eine Stornogebühr erhoben. Flexible, Business- und Premium-Tickets sind erstattungsfähig und haben keine Stornogebühr. Wenn Sie auf der Acela-Strecke reisen, sind alle Kabinen Business- oder First-Class-Kabinen, was eine komfortablere Fahrt und ein viel teureres Ticket bedeutet. In allen Tarifoptionen sind zwei Freigepäckstücke und kostenlose Umbuchungen enthalten.

Die meisten Züge verfügen über ein Bordrestaurant, aber Sie können auch Ihre eigenen Speisen und Getränke mitbringen. Wi-Fi ist in den meisten Zügen verfügbar, und in allen Klassen gibt es 110-Volt-Standardsteckdosen, so dass Sie Ihre Geräte aufladen können, wenn Sie einen Stecker mitbringen.

Der Autozug

Der Autozug befördert Sie und Ihr Auto, Ihren Van, Ihr Motorrad, Ihren Geländewagen, Ihr kleines Boot, Ihren Jetski oder ein anderes Freizeitfahrzeug von Lorton, Virginia (20 Meilen südlich von Washington, D.C.) nach Sanford, Florida (in der Nähe von Orlando). Die Fahrt dauert etwa 17,5 Stunden und ermöglicht es Ihnen, Ihr Fahrzeug zu packen und eine stressfreie Reise zu genießen, ohne Ihr Auto zu strapazieren. Die Züge fahren täglich und es stehen Schlafplätze zur Verfügung. Im Jahr 2020 werden die Schlafwagen aufgewertet, unter anderem mit kostenlosem Wein zum Abendessen und kostenlosen Mahlzeiten, und es wird ein neues Speiseangebot für Busreisende geben.