Als ich mit meinem ersten Kind schwanger wurde, war ich Vollzeitangestellte in einem etablierten Unternehmen mit 500 Mitarbeitern. Da die ersten Anzeichen erst gegen Ende des zweiten Trimesters auftraten, entschied ich mich, meine Schwangerschaft erst dann bekannt zu geben, wenn ich unbedingt musste.

Als ich keine andere Wahl hatte, traf ich mich mit meinem Chef und einem Vertreter der Personalabteilung, um meinen Mutterschaftsurlaub zu besprechen. Sie hatten eine Reihe von Fragen an mich: Hatte ich vor, zurückzukehren? Wie viele Wochen wollte ich mir freinehmen? Und wollte ich bis zu meinem Geburtstermin arbeiten? Natürlich hatte ich selbst eine Menge Fragen: Wer würde während meiner Abwesenheit meine beruflichen Aufgaben übernehmen? Wie lange würde mein Arbeitsplatz erhalten bleiben? Und vor allem: Wie viel von meinem Gehalt würde ich während des Mutterschaftsurlaubs erhalten?

Als ich die Antwort auf die letzte Frage erhielt, war ich wirklich überrascht. Obwohl mein Unternehmen keineswegs klein ist, war ich schockiert, als ich erfuhr, dass ich tatsächlich nur eine Woche voll bezahlten Mutterschaftsurlaub erhalten würde. Obwohl mein Unternehmen nach dem Family and Medical Leave Act gesetzlich verpflichtet war, mir die vollen 12 Wochen Urlaub zu gewähren, war es nicht verpflichtet, mich für diese Zeit zu bezahlen.

Meine Personalreferentin versuchte, mir zu helfen, einen Silberstreif am Horizont zu finden: Dank der kurzfristigen Arbeitsunfähigkeitsversicherung meines Unternehmens hätte ich Anspruch auf eine zusätzliche fünfwöchige Teilzahlung – genauer gesagt 60 % meines Gehalts -, und ich könnte alle nicht in Anspruch genommenen Urlaubstage auf meinen Mutterschaftsurlaub anrechnen lassen und bekäme sie vollständig bezahlt. Aufgrund des Zeitpunkts meines Geburtstermins wusste ich jedoch, dass mir nur noch wenige Urlaubstage zur Verfügung stehen würden, und ich musste mich darauf einstellen, dass die Hälfte meines Mutterschaftsurlaubs völlig unbezahlt sein würde.

Ein Baby zu bekommen ist schon stressig genug, da muss man sich nicht auch noch Gedanken über die finanziellen Auswirkungen des Mutterschaftsurlaubs machen. Wenn Sie sich die Zeit nehmen, Ihren Urlaub zu planen und ein Budget aufzustellen, sind Sie in der besten Position, Ihre finanzielle Belastung zu begrenzen, wenn Sie sich um Ihr neues Baby kümmern.

Wann sollten Sie über Ihren Mutterschaftsurlaub sprechen

Wenn manche Frauen erfahren, dass sie schwanger sind, wollen sie es sofort mitteilen. Andere ziehen es vor, die Nachricht so lange wie möglich für sich zu behalten. Der Zeitpunkt der Bekanntgabe ist letztlich Ihre Entscheidung, aber es gibt einige wichtige Faktoren, die Sie beachten sollten.

Angestellte

Wenn Sie in einem Unternehmen arbeiten, kann die Entscheidung, wann Sie Ihren Mutterschaftsurlaub ankündigen, schwierig sein. Manche Frauen zögern, die Nachricht früher als nötig mitzuteilen, weil sie befürchten, dass sie anders behandelt oder bei Gehaltserhöhungen, Beförderungen und wichtigen Projekten übergangen werden könnten. Obwohl es gegen das Gesetz verstößt, schwangere Arbeitnehmerinnen zu diskriminieren, tun dies leider einige Unternehmen (oder Einzelpersonen innerhalb von Unternehmen).

Viele Frauen warten, bis sie das erste Trimester hinter sich haben, um die Tatsache, dass sie schwanger sind, zu erwähnen. Andere, wie ich, neigen dazu, zu warten, bis sich die Schwangerschaft abzeichnet. Wenn Ihre Arbeit aufgrund der Schwangerschaft angepasst werden muss, sollten Sie Ihr Unternehmen so früh wie möglich darüber informieren. Wenn Sie z. B. schwere Lasten heben oder andere körperliche Tätigkeiten ausüben müssen, die Ihr Arzt Ihnen während der Schwangerschaft untersagt, sollten Sie dieses Gespräch lieber früher als später führen.

Sie sollten Ihrem Unternehmen auch etwas Zeit geben, um jemanden zu finden und auszubilden, der die Aufgaben während Ihrer Abwesenheit übernimmt. Aus diesem Grund ist es im Allgemeinen keine gute Idee, bis zum achten oder neunten Monat zu warten. Je früher Sie das Thema ansprechen, desto eher können Sie sich über die Mutterschaftsurlaubsregelungen Ihres Unternehmens informieren. Selbst wenn Sie den Anschein erwecken, schwanger zu sein, wird Ihr Unternehmen das Thema höchstwahrscheinlich erst dann ansprechen, wenn Sie tatsächlich offenbaren, dass Sie schwanger sind – andernfalls könnte dies ein Grund für eine Klage sein.

Selbstständige oder freiberuflich Tätige

Wenn Sie selbstständig oder freiberuflich tätig sind, müssen Sie entscheiden, wann Sie Ihre Auftraggeber oder Kunden über Ihren bevorstehenden Mutterschaftsurlaub informieren. Wenn Sie ein gutes Verhältnis zu Ihren Kunden haben, können Sie die Nachricht bereits zu einem früheren Zeitpunkt Ihrer Schwangerschaft mitteilen.

Wie bei Angestellten sollten Sie denjenigen, die von Ihrem Mutterschaftsurlaub betroffen sind, die Möglichkeit geben, sich für die Zeit, in der Sie nicht zur Verfügung stehen werden, abzusichern. Wenn Sie beispielsweise als freiberufliche Redakteurin mehrere Kunden haben, die sich darauf verlassen, dass Sie ihre wöchentlichen Newsletter redigieren, sollten Sie ihnen mindestens einen Monat, wenn nicht länger, Zeit geben, um jemanden zu finden, der während Ihres Mutterschaftsurlaubs einspringen kann.

Denken Sie auch daran, dass Sie möglicherweise mehrere Wochen vor Ihrem Geburtstermin entbinden werden. Wenn Sie einen Zeitplan für die Information Ihrer Kunden und einen Ersatzplan aufstellen, sollten Sie berücksichtigen, dass Ihr Baby vielleicht schon in der 38. statt in der 40. Woche zur Welt kommt.

Einige freiberufliche Mütter stellen andere Freiberufler ein, die ihre Kunden während ihres Mutterschaftsurlaubs unterstützen. Wenn Sie in der Lage sind, Ihren Kunden in dieser Hinsicht zu helfen, könnte sich das zu Ihren Gunsten auswirken. Leider besteht auch die Möglichkeit, dass es nach hinten losgeht, vor allem wenn Sie Ihren Kunden einen anderen Freiberufler vermitteln, der gute Arbeit leistet, aber weniger verlangt als Sie. Sicherer ist es, wenn Sie einen anderen Freiberufler mit Ihrer Arbeit beauftragen und ein Dokument aufsetzen, das diesem Freiberufler ausdrücklich verbietet, Ihre Kunden abzuwerben, sobald Ihr Mutterschaftsurlaub vorbei ist.

Wenn Sie Ihre Kunden rechtzeitig informieren, besteht die Möglichkeit, dass sie mit Ihnen zusammenarbeiten und von vornherein darauf verzichten, eine externe Person hinzuzuziehen. Möglicherweise können Sie in den Monaten vor Ihrem Mutterschaftsurlaub zusätzliche Aufgaben übernehmen, um Ihren Kunden die Zeit zu vertreiben, bis Sie wieder zurückkehren können. Es besteht auch die Möglichkeit, während Ihres Mutterschaftsurlaubs in Teilzeit zu arbeiten, um die Beziehungen zu Ihren Kunden aufrechtzuerhalten und deren Grundbedürfnisse zu befriedigen, ohne dass ein weiterer Freiberufler hinzugezogen werden muss.

Länge Ihres Mutterschaftsurlaubs

Viele Frauen, die in Mutterschaftsurlaub gehen, entscheiden sich für 12 Wochen, weil dies durch FMLA abgedeckt ist. Die Länge Ihres Mutterschaftsurlaubs hängt höchstwahrscheinlich von einer Reihe von Faktoren ab, darunter die Richtlinien Ihres Unternehmens, Ihre finanzielle Situation und Ihre persönlichen Präferenzen.

FMLA-Bestimmungen

Das Gesetz über Familien- und Krankenurlaub (Family and Medical Leave Act) ermöglicht es berechtigten Arbeitnehmern, aus medizinischen Gründen bis zu 12 Wochen Urlaub zu nehmen (entweder aufeinanderfolgend oder nicht aufeinanderfolgend), einschließlich Geburt und Pflege von Neugeborenen, Adoption, einer schweren Erkrankung oder der Pflege eines unmittelbaren Familienmitglieds mit einer schweren Erkrankung. Jedes Unternehmen, das im Umkreis von 75 Meilen um seinen Sitz mindestens 50 Mitarbeiter beschäftigt, ist verpflichtet, die FMLA-Gesetze einzuhalten. Arbeitgeber sind jedoch nicht verpflichtet, Mitarbeiter, die FMLA-Urlaub nehmen, zu bezahlen.

Um FMLA in Anspruch nehmen zu können, müssen Sie mindestens 12 Monate lang kumulativ bei Ihrem Unternehmen beschäftigt gewesen sein und innerhalb der 12 Monate vor Ihrem Urlaubsantrag mindestens 1.250 Stunden gearbeitet haben. Obwohl die überwiegende Mehrheit der Personen, die diese Kriterien erfüllen, als FMLA-berechtigt gilt, gibt es seltene Ausnahmen. Wenn zum Beispiel Ihr Gehalt das von 90 % der Angestellten Ihres Unternehmens in einem Umkreis von 75 Meilen übersteigt, können Sie als nicht anspruchsberechtigt eingestuft werden, weil Ihre Wiedereinstellung Ihrem Unternehmen einen erheblichen finanziellen Schaden zufügen würde.

Angestellte

Wenn Sie Angestellte eines Unternehmens sind, das die FMLA-Vorschriften einhalten muss, haben Sie automatisch Anspruch auf 12 Wochen Mutterschaftsurlaub. Ist dies nicht der Fall, müssen Sie mit Ihrem Unternehmen klären, wie viel Zeit Ihnen zusteht.

Erinnern Sie sich daran, dass nur weil Sie Anspruch auf 12 Wochen FMLA haben, dies nicht bedeutet, dass Sie alle 12 Wochen am Stück nehmen müssen. Wenn Sie unbedingt wieder arbeiten wollen oder es sich nicht leisten können, 12 Wochen unbezahlt zu bleiben, haben Sie die Möglichkeit, im Voraus weniger Zeit zu nehmen und die verbleibende Zeit über das Jahr zu verteilen. Oder Sie können weniger als 12 Wochen in Anspruch nehmen und auf die verbleibende Zeit ganz verzichten.

Manche frischgebackene Mütter verteilen ihre FMLA-Zeit gerne, um den Übergang zurück ins Berufsleben zu erleichtern. Als ich nach der Geburt meines ersten Kindes wieder in den Beruf zurückkehrte, nahm ich sechs Wochen Urlaub und kehrte dann für die folgenden 12 Wochen auf Teilzeitbasis zurück. Während dieser Teilzeitphase wurde jede halbe Woche als eine halbe Woche FMLA-Zeit angerechnet.

Eine Freundin von mir machte etwas Ähnliches. Sie nahm acht Wochen Urlaub, um sich um ihr Neugeborenes zu kümmern, so dass ihr noch vier Wochen oder 20 Tage FMLA-Zeit blieben. Als sie zurückkehrte, arbeitete sie eine Vier-Tage-Woche, bis die restliche FMLA-Zeit aufgebraucht war.

Selbständige oder freiberuflich Tätige

Wenn Sie freiberuflich oder selbständig tätig sind, gilt FMLA nicht. In diesem Fall müssen Sie Ihre Finanzen prüfen, Ihre Beurlaubung mit Ihren Kunden besprechen und feststellen, wie viel Zeit Sie vernünftigerweise freinehmen können, ohne dass dies Ihr Geschäft langfristig beeinträchtigt.

Wenn Sie zum Beispiel ein Veranstaltungsplaner sind und zufällig während einer Ausfallzeit fällig werden, können Sie möglicherweise 12 Wochen freinehmen, ohne dass dies Ihr Geschäft beeinträchtigt. Wenn Sie dagegen ein freiberuflicher IT-Berater sind, der ständig gefragt ist, ist es vielleicht nicht möglich, 12 Wochen am Stück frei zu nehmen.

Beginnen Sie Ihren Urlaub vor der Geburt

Einige Frauen wollen bis zum Tag der Geburt arbeiten. Andere hören eine Woche oder länger vor dem voraussichtlichen Geburtstermin auf zu arbeiten, um sich auszuruhen und sich darauf vorzubereiten, dass sich ihr Leben zum Besseren wendet.

Für viele Frauen hängt die Entscheidung, vor der Entbindung in den Mutterschaftsurlaub zu gehen, von einer Reihe von Faktoren ab, darunter die Unternehmenspolitik, die Finanzen und die Gesundheit. Manche Frauen haben keine andere Wahl, als ihren Urlaub früher zu beginnen. Eine Freundin von mir musste zum Beispiel nach 36 Wochen aufhören zu arbeiten, weil ihr Arzt ihr für den Rest der Schwangerschaft Bettruhe verordnete. Sie entband etwa 12 Tage später, hatte aber bereits zwei Wochen ihres Urlaubs verbraucht, bevor ihr Baby überhaupt da war.

Als ich mein erstes Kind bekam, arbeitete ich bis zum Tag der Entbindung. Damals betrug mein Arbeitsweg mehr als 90 Minuten pro Strecke, und da ich mit öffentlichen Verkehrsmitteln zur Arbeit fuhr, musste ich viel stehen und gehen. Es war gelinde gesagt eine Herausforderung, aber ich habe mich durchgebissen, weil ich meine Freizeit für die Ankunft meines Babys aufsparen wollte.

Wenn Sie aus finanziellen Gründen nicht in der Lage sind, Ihren Urlaub früher zu beginnen, aber das Gefühl haben, dass Ihr Körper die übliche Plackerei in der 38. oder 39. Einige Unternehmen sind in dieser Hinsicht flexibel, und Ihr Unternehmen könnte Ihnen erlauben, bequem von zu Hause aus zu arbeiten, anstatt Ihren Körper der Belastung des Pendelns auszusetzen.

Bezahlter vs. unbezahlter Urlaub

Mutterschaftsurlaub und bezahlter Urlaub sind keineswegs dasselbe. Nach Angaben des US-Arbeitsministeriums haben nur 12 % der Beschäftigten in der Privatwirtschaft Zugang zu bezahltem Familienurlaub durch ihre Unternehmen, was bedeutet, dass die Mehrheit der berufstätigen Eltern keine andere Wahl hat, als unbezahlt zu gehen, um sich um ihr neugeborenes Kind zu kümmern.

Kurzzeitige Arbeitsunfähigkeit

Während Unternehmen nicht immer für den Mutterschaftsurlaub zahlen, haben viele Frauen, die nach der Geburt eines Kindes eine Auszeit nehmen, Anspruch auf eine gewisse Entschädigung dank der kurzfristigen Arbeitsunfähigkeit. Bei der kurzfristigen Arbeitsunfähigkeit handelt es sich um eine Art von Versicherung, die einen bestimmten Prozentsatz des Gehalts eines Arbeitnehmers für einen bestimmten Zeitraum auszahlt, wenn dieser aufgrund einer Krankheit, einer Verletzung oder einer medizinischen Situation (z. B. einer Geburt) nicht arbeiten kann. In einigen Bundesstaaten wie New York und New Jersey ist eine kurzfristige Arbeitsunfähigkeitsversicherung für Unternehmen ab einer bestimmten Größe obligatorisch.

Eine kurzfristige Arbeitsunfähigkeitsversicherung ist zwar nicht allgemein vorgeschrieben, aber viele Unternehmen haben Policen, die nach der Entbindung eines Kindes greifen. Die Dauer der kurzfristigen Invalidität hängt von der Politik Ihres Unternehmens ab. Ich kenne eine Reihe von Personen, die nach einer vaginalen Geburt sechs Wochen und nach einem Kaiserschnitt acht Wochen Kurzzeitarbeitsunfähigkeit erhielten. Der Prozentsatz des Arbeitsentgelts, den Sie erhalten, hängt ebenfalls von der Regelung Ihres Unternehmens ab, aber die meisten bieten zwischen 50 und 70 % Ihres Wochengehalts.

In einigen Fällen tritt die kurzfristige Arbeitsunfähigkeit erst dann ein, wenn Sie eine bestimmte Anzahl aufeinander folgender Krankheitstage verbraucht haben. Die genaue Anzahl der Tage und das Ausmaß, in dem Sie für diese Tage bezahlt werden, bevor die kurzfristige Arbeitsunfähigkeit greift, hängt von der jeweiligen Police ab.

Bei meinem alten Unternehmen trat der Plan für kurzfristige Arbeitsunfähigkeit nach fünf Tagen Abwesenheit vom Büro wegen derselben Krankheit oder desselben Zustands (in meinem Fall Schwangerschaft und Entbindung) in Kraft, woraufhin ich für die folgenden fünf Wochen Anspruch auf 60 % meines Gehalts hatte. Mein Unternehmen bezahlte mir diese fünf Krankheitstage in vollem Umfang, und das war die einzige Woche während meines Urlaubs, für die ich mein Gehalt in voller Höhe erhielt.

Bezahlter Urlaub

Es ist wichtig, dass Sie sich darüber im Klaren sind, ob Ihr Unternehmen Sie während Ihres Mutterschaftsurlaubs bezahlt. Was den bezahlten Urlaub angeht, so legt jedes Unternehmen seine eigenen Regeln fest. Einige bieten großzügige bezahlte Mutterschaftsurlaubspakete an – 12 Wochen oder mehr voll bezahlter Urlaub. Andere beschränken sich auf das Minimum, indem sie die FMLA-Vorschriften einhalten.

In einigen Unternehmen kann die Dauer des bezahlten Urlaubs einer Frau von ihrer Position oder der Dauer ihrer Beschäftigung abhängen. Eine Freundin von mir, die als Rechtsanwaltsgehilfin arbeitet, hat vor kurzem ein Baby bekommen und hatte keinen Anspruch auf bezahlten Urlaub. Den Anwälten in ihrer Kanzlei wird jedoch nach der Geburt eines Kindes ein zweimonatiger bezahlter Urlaub gewährt.

Das Unternehmen einer anderen Freundin bietet bezahlten Mutterschaftsurlaub in Abhängigkeit von der Dauer der Beschäftigung. Frauen, die seit mindestens einem Jahr im Unternehmen sind, haben Anspruch auf eine Woche bezahlten Mutterschaftsurlaub. Diejenigen, die seit zwei Jahren im Unternehmen sind, erhalten zwei Wochen bezahlten Urlaub, und so weiter, bis zu einer Gesamtzahl von sechs bezahlten Wochen, unabhängig von der Betriebszugehörigkeit.

Vorteile kombinieren

Selbst wenn Ihr Unternehmen keinen bezahlten Mutterschaftsurlaub anbietet, gibt es andere Faktoren, die das Ausmaß beeinflussen können, in dem Sie während Ihrer Auszeit bezahlt werden können.

• Urlaubstage. Einige Unternehmen gestatten ihren Mitarbeitern, ihre Urlaubstage auf den Mutterschaftsurlaub anzurechnen. Wenn Ihr Unternehmen nur eine Woche bezahlten Mutterschaftsurlaub anbietet, Sie aber zum Zeitpunkt der Entbindung noch fünf ungenutzte Urlaubstage haben, ist die Wahrscheinlichkeit groß, dass Sie diese Tage für Mutterschaftszwecke nutzen können und dafür voll bezahlt werden.
• Krankheitszeiten und kurzfristige Arbeitsunfähigkeit. Einige Unternehmen gestatten ihren Mitarbeitern, einen Teil ihrer Abwesenheit vom Arbeitsplatz durch Krankheitstage zu kompensieren. Wie viele Krankheitstage Sie für den Mutterschaftsurlaub nehmen können, hängt vom jeweiligen Unternehmen ab. Wenn das Unternehmen einen Plan für kurzfristige Arbeitsunfähigkeit anbietet, können Sie in der Regel nur eine bestimmte Anzahl von Tagen in Anspruch nehmen, bevor Sie automatisch in diesen Plan überführt werden.

Selbstständige oder freiberuflich Tätige

Wenn Sie freiberuflich oder selbstständig tätig sind, können Sie sich von der Idee eines bezahlten Mutterschaftsurlaubs verabschieden. Das bedeutet jedoch nicht, dass Sie während Ihres gesamten Urlaubs ohne Bezahlung auskommen müssen. Wenn Sie eine kapitalgedeckte kurzfristige Arbeitsunfähigkeitsversicherung abgeschlossen haben, können Sie je nach den Einzelheiten Ihres Versicherungsschutzes Leistungen erhalten.

Abgesehen von der kurzfristigen Arbeitsunfähigkeitsversicherung haben Sie die Möglichkeit, Teilzeit zu arbeiten, um Ihren allgemeinen Einkommensmangel auszugleichen. Der Vorteil einer selbständigen Tätigkeit besteht darin, dass Sie Ihre Arbeitszeit selbst bestimmen können. Es ist zwar unrealistisch anzunehmen, dass Sie in den ersten ein oder zwei Wochen nach der Entbindung viel schaffen werden, aber wenn Sie sich erst einmal erholt haben und sich an Ihre neue Routine gewöhnt haben, können Sie vielleicht hier und da ein paar Stunden Arbeit einschieben, während Ihr Baby schläft. Wenn Sie Familienangehörige oder Freunde haben, die Ihnen in den ersten Wochen helfen, können Sie das auch ausnutzen und versuchen, ein wenig Arbeit zu erledigen, wenn mehr Leute an Deck sind.

Gesundheitsschutz während Ihres Urlaubs

Ein wichtiger Teil der Planung Ihres Mutterschaftsurlaubs besteht darin, sicherzustellen, dass Sie über einen Krankenversicherungsschutz verfügen. Das ist nicht nur für Sie wichtig, sondern auch für Ihr Baby.

Sichern Sie sich ab

Wenn Sie noch nicht krankenversichert sind, ist es jetzt an der Zeit, dies zu tun. Wenn Sie bereits versichert sind, rufen Sie vorher an und erkundigen Sie sich, was Sie tun müssen, damit Ihr Neugeborenes in Ihre bestehende Police aufgenommen werden kann. Die Versicherungsgesellschaften verlangen in der Regel, dass Sie Ihr Baby innerhalb von 30 Tagen nach der Geburt hinzufügen, um vollen Versicherungsschutz zu erhalten.

Erkundigen Sie sich vor Ihrem Mutterschaftsurlaub, wie viel es kosten wird, Ihr Neugeborenes hinzuzufügen, damit Sie entsprechend planen können. Wenn Sie über Ihren Arbeitgeber versichert sind, sollten Sie sich bei einem Fachmann für Sozialleistungen erkundigen, welche Kosten auf Sie zukommen. Wenn Sie selbständig oder freiberuflich tätig sind und für die Finanzierung Ihres Versicherungsschutzes selbst verantwortlich sind, sollten Sie diese Frage Ihrer Versicherungsgesellschaft stellen.

Prämienzahlung während des Urlaubs

Gemäß den FMLA-Richtlinien muss Ihr Unternehmen Ihren Krankenversicherungsschutz während Ihres Mutterschaftsurlaubs aufrechterhalten, wenn Sie eine angestellte Mitarbeiterin sind, die Anspruch auf FMLA hat. Sie sind jedoch weiterhin für die Prämien verantwortlich, die Sie während Ihrer Vollzeitbeschäftigung regelmäßig zahlen.

Die meisten Angestellten, die über ihr Unternehmen krankenversichert sind, haben ihre wöchentlichen, zweiwöchentlichen oder monatlichen Beiträge automatisch von ihren Gehaltsschecks abgezogen. Schwierig wird es jedoch, wenn Sie keinen Gehaltsscheck erhalten, was während Ihres Mutterschaftsurlaubs der Fall sein kann.

Wenn Ihr Unternehmen während Ihres Urlaubs kein Gehalt zahlt, sollten Sie sich im Voraus mit einem Mitarbeiter der Krankenkasse in Verbindung setzen, um herauszufinden, was Sie tun müssen, damit Sie weiterhin versichert sind. Möglicherweise müssen Sie einen Scheck über Ihren üblichen Beitrag ausstellen und Ihre Prämie für die Zeit Ihrer voraussichtlichen Abwesenheit im Voraus bezahlen. Oder Sie können Ihren Beitrag wöchentlich, zweiwöchentlich oder monatlich einzahlen. Vergewissern Sie sich, dass Sie genau wissen, wie viel Sie während Ihrer Abwesenheit für die Versicherung zahlen müssen, und bedenken Sie, dass sich Ihr Beitrag ändern kann, wenn ein weiterer Angehöriger hinzukommt.

Kinderbetreuung organisieren

Ob Sie nun selbständig oder angestellt sind, die Planung Ihres Mutterschaftsurlaubs bedeutet auch, dass Sie Ihre Rückkehr an den Arbeitsplatz planen müssen, was bedeutet, dass Sie wahrscheinlich im Voraus eine Kinderbetreuung organisieren müssen. Manche Frauen machen den Fehler, mit der Suche nach einer Kinderbetreuung zu warten, bis sie die Hälfte des Mutterschaftsurlaubs hinter sich haben. Das ist einer Freundin von mir passiert, die auf die harte Tour erfahren musste, dass die meisten Kindertagesstätten Wartelisten haben und die Suche nach einer Kinderfrau mehrere Monate dauern kann. Am Ende musste sie ihre Rückkehr an den Arbeitsplatz verschieben und hätte dabei fast ihren Job verloren.

• Kinderbetreuung. Wenn Sie Ihr Kind in einer Kindertagesstätte unterbringen wollen, sollten Sie sich spätestens zu Beginn des dritten Trimesters nach einer Einrichtung umsehen. Dort, wo ich wohne, haben die meisten Einrichtungen eine zwei- bis viermonatige Warteliste für Kleinkinder. Der Grund dafür ist, dass das Verhältnis von Kleinkindern zu Betreuungspersonen laut Gesetz vier zu eins nicht überschreiten darf, was bedeutet, dass der Platz begrenzt ist. In größeren Städten kann die Wartezeit auf einen Betreuungsplatz fünf Monate oder länger betragen. Denken Sie daran, dass die Einrichtungen mit den günstigsten Tarifen und flexiblen Betreuungszeiten in der Regel am schnellsten ausgebucht sind.
• Kindermädchen finden. Wenn Sie planen, Ihr Kind von einem Kindermädchen betreuen zu lassen, sobald Sie wieder arbeiten gehen, sollten Sie spätestens im achten Monat damit beginnen, ein solches zu finden. So haben Sie genügend Zeit, mit verschiedenen Agenturen zu sprechen, eine Reihe von Kindermädchen zu interviewen und einen Termin zu vereinbaren, der mit Ihrem Zeitplan vereinbar ist.

Ein weiterer guter Grund, die Kinderbetreuung im Voraus zu organisieren, ist, dass Sie nach der Entbindung nicht nur erschöpft und unter Zeitdruck sein werden, sondern auch emotional. Versuchen Sie, in Ihrem schlaflosen Zustand nach der Geburt eine Kindertagesstätte zu besuchen, und Sie könnten in Tränen ausbrechen. Es ist besser, wenn Sie sich die Kindertagesstätten ansehen und mit den Kindermädchen sprechen, wenn Sie einen klaren Kopf haben und weniger unter dem Druck stehen, eine Entscheidung treffen zu müssen, weil Ihr Rückreisedatum näher rückt.

Vaterschafts- oder Partnerschaftsurlaub

Das Ausmaß, in dem Ihr Partner Elternurlaub erhält, kann sich auf Ihre Planung und Ihre Entscheidungen in Bezug auf Ihren eigenen Urlaub auswirken. Einige Unternehmen gewähren den Ehemännern oder Partnern der werdenden Eltern bezahlten Vaterschafts- oder Elternurlaub. Es kann sogar sein, dass Ihr Ehe- oder Lebenspartner mehr bezahlten Urlaub erhält als Sie, obwohl Sie derjenige sind, der das Baby austrägt.

Wenn Ihr Ehe- oder Lebenspartner Anspruch auf bezahlten Elternurlaub hat, könnte Ihnen das zusätzliche Flexibilität für Ihren eigenen Urlaub verschaffen. Einige Unternehmen schreiben vor, dass der bezahlte Elternurlaub des Ehegatten oder Partners unmittelbar nach der Geburt des betreffenden Kindes genommen werden muss. Andere sind flexibler und erlauben es den Beziehern von bezahltem Elternurlaub, ihre Zeit zu nehmen, wann sie wollen, vorausgesetzt, es ist innerhalb eines bestimmten Zeitraums nach der Geburt des Kindes.

Wenn Ihr Unternehmen sechs Wochen bezahlten Mutterschaftsurlaub anbietet, Ihr Ehemann oder Partner aber Anspruch auf vier Wochen bezahlten Elternurlaub auf flexibler Basis hat, könnten Sie in Erwägung ziehen, nach sechs Wochen wieder zur Arbeit zu gehen und Ihren Ehemann oder Partner für den folgenden Monat mit Ihrem Baby zu Hause zu lassen.

FMLA-Rechte für Partner

Denken Sie daran, dass FMLA im Falle einer Geburt nicht nur für die Frau gilt, die das Kind austrägt, sondern auch für ihren Ehemann oder Partner. Laut Gesetz können Männer und rechtlich anerkannte Partner bis zu 12 Wochen unbezahlten Urlaub nehmen, um sich um ein Neugeborenes zu kümmern.

Auch wenn Ehegatten oder Partner keine bezahlte Freistellung erhalten, können sie Sie dennoch unterstützen und in den ersten Wochen eine Bindung zu Ihrem Baby aufbauen. Wenn Sie von dieser Möglichkeit Gebrauch machen, müssen Sie jedoch mit dem Verlust von zwei Gehältern rechnen, nicht nur von einem. In diesem Fall müssen Sie entsprechend planen und sparen.

Budgetierung und Sparen für den Mutterschaftsurlaub

Sobald Sie herausgefunden haben, wie viel Zeit Sie sich vernünftigerweise frei nehmen können, wie viel Einkommen Sie während Ihres Mutterschaftsurlaubs erwarten können und wie hoch Ihre Ausgaben für das Baby sein könnten, können Sie ein Budget erstellen und einen Plan ausarbeiten, um eventuelle Defizite auszugleichen. Je eher Sie ein Gefühl dafür bekommen, wie Ihre finanzielle Situation während des Mutterschaftsurlaubs aussehen wird, desto eher können Sie Maßnahmen ergreifen, um etwaige finanzielle Schwierigkeiten zu minimieren.

Sie können sich zum Beispiel dafür entscheiden, Ihre Finanzen im Voraus anzupassen, um nach der Ankunft Ihres Babys etwas mehr Flexibilität zu haben. Eine Freundin von mir, die 12 Wochen weitgehend unbezahlten Mutterschaftsurlaub genommen hat, hat in den Monaten vor der Entbindung einen strikten Sparkurs eingeschlagen. Sie und ihr Partner gingen nicht mehr auswärts essen, kürzten ihr Kabelfernsehen und verkauften einige ihrer Besitztümer auf eBay, um zusätzliches Geld zu verdienen. Es war nicht einfach, aber es gab ihr die Möglichkeit, drei Monate mit ihrem Baby zu Hause zu verbringen, ohne sich in dieser Zeit um die Finanzen kümmern zu müssen.

Wenn Sie fest angestellt sind, haben Sie in den Wochen und Monaten vor Ihrem Geburtstermin möglicherweise nicht viele Möglichkeiten, zusätzliches Einkommen zu erzielen. Sie könnten zwar versuchen, einen Teilzeitjob zu finden, aber je weiter die Schwangerschaft fortgeschritten ist, desto müder werden Sie wahrscheinlich sein, so dass der Gedanke an zusätzliche Arbeitsstunden weniger attraktiv ist. Wenn Sie jedoch freiberuflich oder selbständig tätig sind, können Sie versuchen, mit lukrativen Projekten zusätzliches Geld zu verdienen, um Ihren Mutterschaftsurlaub zu finanzieren.

Endgültiges Wort

Ob Sie nun angestellt oder freiberuflich tätig sind, es ist ganz natürlich, dass Sie einen Mutterschaftsurlaub wollen, der es Ihnen ermöglicht, sich von der Geburt zu erholen, eine Bindung zu Ihrem Baby aufzubauen und sich an Ihre neue Familiendynamik anzupassen. Wenn Sie Ihren Urlaub im Voraus planen und wissen, wie Sie Ihre freie Zeit einplanen müssen, können Sie sich weniger Sorgen machen, so dass Sie sich in der verbleibenden Zeit Ihrer Schwangerschaft auf Ihre Gesundheit und die des Babys konzentrieren können, das in Ihnen heranwächst.

Denken Sie auch daran, dass es durchaus vorkommen kann, dass eine Frau am Ende ihres geplanten Mutterschaftsurlaubs beschließt, dass sie einfach noch nicht bereit ist, an ihren Arbeitsplatz zurückzukehren. Wenn Ihnen das passiert, brauchen Sie nicht in Panik zu geraten. Ihr Unternehmen ist vielleicht bereit, mit Ihnen zusammenzuarbeiten, um Ihren Urlaub zu verlängern, Ihren Zeitplan auf Teilzeit umzustellen oder eine andere Vereinbarung zu treffen, die Ihren Bedürfnissen besser entspricht. Und wenn Sie sich dazu entschließen, auf unbestimmte Zeit zu Hause zu bleiben, wären Sie nicht die Erste.

Wie viel Zeit haben Sie sich für den Mutterschaftsurlaub genommen? Hatten Sie das Gefühl, dass sie ausreichend war, oder sind Sie aus finanziellen Gründen früher in den Beruf zurückgekehrt, als Sie es wollten?