KELLY MCEVERS, HOST:
Die Fernsehmoderatorin Melissa Harris-Perry und ihr Sender MSNBC haben sich kürzlich getrennt, und die Trennung war ziemlich hässlich. Der Sender feuerte Harris-Perry, nachdem sie einen scharf formulierten Brief an ihre Kollegen geschrieben hatte. Darin beschuldigte sie die NBC-Führungskräfte, sie zum Schweigen bringen zu wollen. Beide Seiten sprachen mit David Folkenflik von NPR über die Trennung.
DAVID FOLKENFLIK, BYLINE: Melissa Harris-Perry ist im Hauptberuf Akademikerin, das wird sie Ihnen als Erste sagen. Sie ist eine Stiftungsprofessorin an der Wake Forest University in North Carolina. Außerdem hat sie seit vier Jahren samstags und sonntags eine zweistündige Sendung auf MSNBC. Der Schwerpunkt ihrer Sendung auf den Überschneidungen von Rasse, Geschichte, Politik, Populärkultur und Geschlecht hat sie zu einer festen Größe in den Kabelnachrichten gemacht.
(O-Ton TV-SHOW, “MELISSA HARRIS-PERRY”)
MELISSA HARRIS-PERRY: W.E.B. Du Bois beschrieb in der Seele der Schwarzen den Schleier, hinter dem sich das schwarze Leben abspielt.
FOLKENFLIK: Unter dem neuen Vorsitzenden von NBC News, Andy Lack, hat sich das Kabelnetz in Richtung einer neueren Sensibilität entwickelt, sozusagen NBC Cable News in der heutigen Zeit. Mehrere liberale Meinungssendungen wurden eingestellt, obwohl die Hauptsendezeit gleich blieb. MSNBC hat sich zum Politiksender umbenannt und konnte dadurch höhere Einschaltquoten erzielen. Melissa Harris-Perry sagt, dass sie nicht noch eine weitere politische Moderatorin werden wollte, die nur die neuesten Umfragen liest.
HARRIS-PERRY: In einem Wahljahr bekommt man mehr Zuschauer, und das ist aufregend, aber auch ein bisschen irritierend für uns als Sendung, denn obwohl wir uns natürlich für Wahlen interessieren, lieben wir keine Berichterstattung über Pferderennen.
FOLKENFLIK: In dem berühmt gewordenen Memo schrieb Harris-Perry, Zitat: “Unsere Sendung wurde mitten in der Wahlsaison kommentarlos, ohne Diskussion oder Benachrichtigung eingestellt.” Sie fuhr fort, Zitat: “Ich werde mich nicht als Werkzeug für ihre Zwecke benutzen lassen. Ich bin kein Alibi, keine Mutti und kein kleiner brauner Wackelkopf.” Phil Griffin ist mit diesen Worten nicht einverstanden. Er ist Präsident von MSNBC.
PHIL GRIFFIN: Wir stehen mit beiden Beinen im 21. Jahrhundert, im sich verändernden Gesicht Amerikas und wie die Dinge aussehen. Und das sollten wir auch. Das ist sehr wichtig. Und wir sind seit einigen Jahren dabei (Gelächter), und ich bin stolz auf das, was wir getan haben.
FOLKENFLIK: Er sagt, dass MSNBCs Umstellung auf eine fortlaufende Berichterstattung über Politik in allen Teilen des Tages real, aber vorübergehend war. In der Tat, sagt Griffin, war die Melissa Harris-Perry-Show sicher.
GRIFFIN: Wissen Sie, ich war von dem Memo nur in dem Sinne überrascht, dass wir eine vierjährige Beziehung mit Melissa hatten, wo wir wirklich – wissen Sie, dieses wirklich tolle Programm geschaffen haben, das wir geliebt haben und das verschiedene Stimmen einbrachte und das irgendwie ein großer Teil der MSNBC-Sensibilität war.
HARRIS-PERRY: Es scheint eine Luft zu sein, die jetzt homogener ist….
FOLKENFLIK: Nochmals, Melissa Harris-Perry…
HARRIS-PERRY: …Weniger mit Fragen der Rassen- und sozialen Gerechtigkeit befasst und weniger daran interessiert, eine Vielzahl von Anliegen hervorzuheben, auf die sich Sendungen wie meine und andere in den letzten Jahren konzentriert hatten.
FOLKENFLIK: Harris-Perry sagt, dass die Verschiebungen unverhältnismäßig viele Farbige und progressive Stimmen betroffen haben. Sie verweist auf die Absetzung der MSNBC-Morgenshow von Jose Diaz-Balart. Obwohl Diaz-Balart immer häufiger von seiner Basis in Miami aus auftaucht, da die Vorwahlen in Florida näher rücken.
(SOUNDBITE OF ARCHIVED RECORDING)
JOSE DIAZ-BALART: Also wo – donde esta Cruz in Florida?
MANNY ROMAN: Er kommt runter. Er kommt runter. Er wird morgen hier sein. Er wird für ein paar Tage hier sein.
FOLKENFLIK: Das Vertrauen war auch durch eine Reihe von Vorfällen erschüttert worden. Proteste in Texas im Jahr 2013 veranlassten Harris-Perry, in der Sendung neuartigen Schmuck zu tragen.
(SOUNDBITE OF ARCHIVED RECORDING)
HARRIS-PERRY: Meine Produzentin Lorena hat mir letzte Woche Tampon-Ohrringe gemacht, denn Sie erinnern sich sicher, dass die texanische Legislative gesagt hat, dass man keine Tampons mitbringen darf, wenn sie…
FOLKENFLIK: Die Konservativen haben sie für den Beitrag verurteilt. Sie sagt, MSNBC habe sie daraufhin daran gehindert, in der Sendung über das öffentliche Unbehagen mit Frauenkörpern zu sprechen. Die Enthüllung einer Zeitung aus North Carolina, dass Harris-Perry und ihr Ehemann Steuern schulden, wurde zu einem weiteren Vorfall. Laut einem ehemaligen NBC-Kollegen und ihrem Ehemann, James Harris-Perry, war sie der Meinung, dass der Sender sie auch hier nicht unterstützt hat. Melissa Harris-Perry sagt, die Würfel seien gefallen.
HARRIS-PERRY: Es wurde immer deutlicher, dass wir eine seltsame Einheit im Sender waren. Zu der Zeit, als wir 2016 ankamen, war es ziemlich klar, dass die Show etwas war, das nicht viel mit dem zu tun hatte, was sonst bei MSNBC passierte.
FOLKENFLIK: Harris-Perry sagt, dass MSNBC das Recht hat, Änderungen vorzunehmen, aber es hätte offen sagen müssen, was es tat. David Folkenflik, NPR News, New York.
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