Der Naïf erscheint als kultureller Typus in zwei Hauptformen. Zum einen gibt es “den satirischen Naivling, wie Candide”. Northrop Frye schlug vor, ihn “die ingénu-Form” zu nennen, nach Voltaires gleichnamigem Dialog. “Hier gewährt ein Außenseiter … keine der Prämissen, die die Absurditäten der Gesellschaft für diejenigen, die an sie gewöhnt sind, logisch erscheinen lassen”, und dient im Wesentlichen als Prisma, um die satirische Botschaft zu transportieren. In der Tat versuchte Baudrillard, ausgehend von seinen situationistischen Wurzeln, sich als ingénu im Alltag zu positionieren: “Ich spiele die Rolle des Donaubauern: jemand, der nichts weiß, aber ahnt, dass etwas nicht stimmt… Ich mag es, in der Position des Primitiven zu sein… den Naiven zu spielen”.

Auf der anderen Seite gibt es den künstlerischen “Naïf – ganz ansprechbar und scheinbar verfügbar”. Hier “bietet sich der Naive als ein in der Ausbildung befindlicher Mensch an, der auf der Suche nach Werten und Vorbildern ist … immer im Begriff, sich ein traditionelles “reifes” Temperament anzueignen” – in einem immerwährenden adoleszenten Moratorium. Der Naïf als kulturelles Bild… bot sich als ein Wesen an, das im Wesentlichen auf andere reagiert und für jede Einladung offen ist… errichtete seine Identität in der Unbestimmtheit”.

In den 1960er Jahren “wandten sich die Naïfs dem Mystizismus und den östlichen Religionen zu”, was der Hippie-Bewegung zugute kam. “Die Hippie-Kultur, Bastard der Beat-Generation aus dem Pop, war einer Volkskultur sehr ähnlich – mündlich, naiv, gemeinschaftlich, ihre Aphorismen (“Make love, not war”, “turn on, tune in, drop out”) intuitiv, nicht rationalisiert”.