Narcos begann als Serie über Pablo Escobar, einen realen Gangster, der sogar die skandalösesten fiktiven Gangster übertraf. Die Serie baute einen fesselnden Krimi über zwei Staffeln um sein erstaunliches Leben und seinen Tod auf. Doch während Escobar starb, musste Narcos – ein Hit, der 2015 Premiere feierte, als Netflix gerade sein Streaming-Imperium aufbaute – weitergehen. Eine dritte Staffel folgte einem anderen kolumbianischen Kartell. Dann folgte ein Spin-off, Narcos: Mexico, ein paralleles Kartell in Mittelamerika aufgespürt. Die erste Staffel schilderte dessen Aufstieg, die zweite seinen Fall. Wenn das alles einen Sinn hatte, ist es inzwischen schwer, den Überblick zu behalten. Die Serie ist zu sehr damit beschäftigt, das Kokain zu verfolgen.

Narcos: Mexico ist die Geschichte von Mexikos erstem Drogenboss, Miguel Ángel Félix Gallardo (Diego Luna). Die 10 Episoden, die diese Woche Premiere haben, schildern den dramatischen Zusammenbruch von Gallardos Imperium – ein Zusammenbruch, der für extremes Binge-TV sorgt. Doch trotz des spannenden Spektakels macht sich Erschöpfung breit. Auch wenn Narcos mehr sein will, scheint es keine Ambitionen zu haben: Mexico keine Ambitionen zu haben, die weit über die der Kriminellen, denen es folgt, hinausgehen, und drängt auf mehr Produkt.

Die zweite Staffel von Narcos: Mexico will auf Konsequenzen hinweisen, zumindest auf einer oberflächlichen Ebene. Der Zusammenbruch von Gallardos Imperium rührt direkt von den dreisten Aktionen her, die er während seines Aufstiegs unternommen hat – allen voran der Mord an der DEA-Agentin Kiki Camarena (Michael Peña), der den Agenten Walt Breslin auf eine rücksichtslose Mission der Vergeltung schickt. Auf dem Weg dorthin werden auch Brücken verbrannt, Freundschaften in Brand gesetzt, um sie als Treibstoff für Ambitionen zu nutzen, die viele darauf brennen lassen, Gallardo von der Macht zu verdrängen.

Durchgehend macht Narcos gelegentlich Andeutungen über die größere Bedeutung der Geschichte, die es erzählt. In 10 Episoden haben Gallardos verzweifelte Manöver, um die Kontrolle über sein Geschäft zu behalten und es denen heimzuzahlen, die ihn beleidigt haben, Konsequenzen, die über die kriminelle Unterwelt hinausgehen und schließlich in einer manipulierten Präsidentschaftswahl enden. “Kommt Ihnen das bekannt vor?”, zwinkert der Erzähler der Serie.

Es gibt eine lange Reihe von Annahmen, die in Narcos von Anfang an präsent waren, auch wenn es gelegentlich Lippenbekenntnisse zu ihrer Umkehrung gab: dass die mittel- und südamerikanischen Nationen gesetzlose Spielplätze für die Korrupten sind, wo Wohlstand nur von Gaunern ergriffen werden kann und Gewalt herrscht. Hin und wieder tut Narcos sein Bestes, um dieses Bild zu verkomplizieren, und zwar fast ausschließlich durch Erzählungen: eine abgeworfene Zeile, in der darauf hingewiesen wird, dass der mexikanische und kolumbianische Drogenhandel nur existiert, um den Appetit der Wohlhabenden in den USA und Europa zu befriedigen, oder eine andere über den grundlegend destabilisierenden Einfluss der Außenpolitik der Vereinigten Staaten, die Probleme geschaffen hat, um sie im Gegenzug “zu lösen”.

Das eigentliche moralische Universum der Serie ist viel einfacher: Drogendealer verdienen, was auch immer auf sie zukommt, die Bösen gewinnen oft, und die Guten sollten in der Lage sein, alles zu tun, was nötig ist, um sie zu stoppen.

Narcos kann sich nicht wirklich weiter verkomplizieren, denn das würde anerkennen, dass all diese Geschichten dieselbe Geschichte sind, und indem die Serie sie erzählt, wird sie mitschuldig. In der Mitte der ersten Staffel von Narcos: Mexico verlässt Gallardo (Diego Luna) sein Heimatland für ein geheimes Treffen in Südamerika. In einem Moment, der für langjährige Narcos-Fans eine große Überraschung sein soll, wartet Pablo Escobar (Wagner Moura) auf ihn.

“Ich habe die Serie immer als eine Art Marvel-Superhelden-Universum gesehen, in dem Drogenhändler miteinander verbunden sind, und dass sie alle nebeneinander existieren”, sagte Showrunner Eric Newman gegenüber The Hollywood Reporter kurz nach der Premiere der Staffel im Jahr 2018. Das ist eine krasse Art, die Dynamik zu beschreiben, die in diesen Geschichten von Kartellen und Korruption im Spiel ist, aber auch eine sehr amerikanische. Die Gringos, wie die Mexikaner sagen, die die Drecksarbeit für die Kartellbosse machen, wollen immer mehr. Und was ist ein besserer Ausdruck für “mehr” als die Exzesse des modernen Filmuniversums?

So hat Narcos weitergemacht, und so wird es weitergehen, wenn es weiterläuft. So wie Narcos: Mexico mit einem gut eingesetzten Escobar-Cameo auf Narcos anspielte, in dem ein Treffen geschildert wird, das in der realen Welt wahrscheinlich nie stattgefunden hat, deutet die Serie weiterhin an, wie sie sich ausbreiten und diese Art von Geschichten weiter erzählen wird, jetzt, da sie das Drama von Gallardos Föderation erschöpft hat. Sie ist dabei auch nicht subtil, denn sie stellt in der ersten Staffel sicher, dass man weiß, dass Gallardos Fahrer Joaquín Guzmán “Chapo” genannt wird, und verbringt in dieser Staffel viel Zeit damit, den Grundstein für Rivalitäten zu legen, die er in die Zukunft tragen wird, für das, was einer der langwierigsten Konflikte in der Geschichte des mexikanischen Drogenkriegs sein wird.

Diese Geschichte könnte man endlos erzählen, denn sie wird auch heute noch erzählt, mit jeder Geschichte über einen Weißen, der wütend wird, wenn Spanisch gesprochen wird, mit jeder ICE-Razzia, mit jedem Ruf nach der Mauer. Kartelldramen wie Narcos sind Märchen für eine Nation im Niedergang, die vielfältige und komplizierte Länder zugunsten einer Nation platt macht, die sich weigert, den Schaden anzuerkennen, den sie in der Welt angerichtet hat.