Nederland History

Die Gegend um Nederland wurde in den 1860er Jahren von Siedlern besiedelt. Die ersten Gemeinden hießen Dayton und Brownsville, aber ab 1869 wurde der Name Middle Boulder verwendet. Das erste Postamt wurde 1871 unter dem Namen Middle Boulder eingerichtet.

Die in niederländischem Besitz befindliche Bergbaugesellschaft Nederland, Eigentümerin der reichsten Silbermine im nahe gelegenen Caribou, errichtete 1873 in Middle Boulder eine Stempelmühle. Nederland lag tiefer als Caribou und war für einen großen Mahlbetrieb besser geeignet.

Da die Minen in Caribou weiterhin große Mengen an Silbererz produzierten, wuchs der Mahlbetrieb in Middle Boulder. Im März 1874 wurde die Stadt eingemeindet und der Name in Nederland geändert, in Anerkennung der holländischen Bergbaufirma, die für den neuen Wohlstand der Gegend verantwortlich war.

In der Ausgabe der Rocky Mountain News vom 8. April 1874 wird ein Vorfall in den Anlagen des Unternehmens Nederland beschrieben, der die schlechte Behandlung chinesischer Arbeiter verdeutlicht, die im gesamten Westen üblich war:

In der Nacht zum 29. d. M. drang ein Mob gewaltsam in ein Gebäude ein, das der Bergbaugesellschaft Nederland gehörte und in dem Chinesen einquartiert waren, die von der Gesellschaft in ihrer Mühle in Nederland beschäftigt werden sollten, und zwang die Arbeiter durch Drohungen und Einschüchterungen, die Arbeit der Gesellschaft zu verlassen

Nederland scheint mit dem Niedergang des Caribou-Distrikts in den späten 1870er-Jahren abgestürzt zu sein. Die Stadt überlebte jedoch mehrere Jahrzehnte und diente weiterhin als Mühlen- und Versorgungszentrum für die umliegenden hochgelegenen Bergbaureviere.

Der große Boom in Nederland begann 1916. Zuvor war in der Gegend Wolfram abgebaut worden, aber der Preis war so niedrig, dass es sich oft nicht lohnte – der Wolframabbau und sogar die Stadt waren fast völlig zum Erliegen gekommen. Das änderte sich mit dem Ausbruch des Ersten Weltkriegs, als die Nachfrage nach Wolfram sprunghaft anstieg, da es zur Härtung des Stahls benötigt wurde, der für den Bau von Kriegsmaschinen verwendet wurde.

Nederland war das Zentrum dessen, was als das “größte Wolframgebiet der Welt” bezeichnet wurde. Tausende von Menschen strömten in das Gebiet, und es wurde ein großes Vermögen gemacht. Die Bevölkerungsschätzungen für diese Jahre gehen weit auseinander. Viele geben an, dass die Stadt einen Höchststand von etwa 3.000 Einwohnern hatte, während andere von 10.000 oder mehr ausgehen. Wahrscheinlich beziehen sich die höheren Zahlen auf den gesamten Bezirk, und Nederland war mindestens 3.000, vielleicht sogar mehr.

Mit dem Ende des Ersten Weltkriegs endete der Boom so dramatisch, wie er begonnen hatte, und Nederland hatte 1920 nur noch 200 Einwohner. Der Zweite Weltkrieg brachte einen ähnlichen Zyklus hervor, wenn auch in geringerem Ausmaß. Nach dem Krieg war Nederland fast verlassen und die meisten Geschäfte wurden geschlossen. In den 1960er Jahren zogen Hippies in die Stadt und bewahrten Nederland davor, eine Geisterstadt zu werden.

Heute ist Nederland ein Erholungs- und Touristenzentrum, das als Tor zu den nahe gelegenen Indian Peaks und James Peak Wilderness Areas bekannt ist. Nederland liegt 15 Meilen westlich von Boulder.

Das größte Wolframgebiet der Welt

Der folgende Text stammt aus dem Denver Labor Bulletin, Band 10, Nummer 41, 13. Mai 1916

Rührende Begebenheiten eines Besuchs im neuen Wolfram-Bergbaucamp in Nederland
Colorado hat seit seiner Besiedlung viele Bergbaubooms erlebt. Es gab Central City, Leadville, San Juan, Creede, Pitkin und Cripple Creek und viele andere Orte von geringerer Bedeutung in seiner Geschichte, aber der Ansturm, der sich jetzt in den Wolframfeldern von Boulder County abspielt, ist geeignet, die Rekorde früherer Bergbauaufregungen in diesem Staat in den Schatten zu stellen. Eine Reise nach Nederland und den umliegenden Camps ist wahrscheinlich die Chance des Lebens, die vielen Phasen des Lebens eines neuen Bergbaureviers ohne den altmodischen Saloon, die Spielhölle oder das Varietétheater zu erleben.

Die neuen Lager haben keine dieser wilden Eigenschaften, mit denen die frühe Geschichte aller Lager der Vergangenheit zu kämpfen hatte. Hunderte von Männern aus allen Gesellschaftsschichten gehen zu den neuen Feldern mit der Absicht, sich an die eigentliche Arbeit zu machen und ihr Glück zu versuchen.

Eine Fahrt zu den neuen “diggin’s” zeigt, dass die Straße von Männern gesäumt ist, die zu Fuß, mit Schubkarren oder zu Pferd unterwegs sind, mit dem altmodischen Prärie-Schooner und dem modernen Automobil und Lastwagen. Die ganzen achtzehn Meilen zwischen Boulder und der Stadt Nederland über die von den Sträflingen gebaute Straße sind von den Glücksjägern gesäumt.

Krieg verursacht einen Boom
Wolfram wurde in diesem Distrikt mehrere Jahre lang mit mehr oder weniger guten Ergebnissen abgebaut, dann fiel der Preis für das neue Metall so tief, dass nur noch sehr wenige Bergleute im Distrikt blieben. Als der Krieg ausbrach, stieg der Preis des Metalls sprunghaft an, von 3 Dollar pro Stück auf 100 Dollar für ein Mineral, das zu 60 Prozent in Wolframsäure läuft.

Jetzt werden viele Männer reich, indem sie ein Mineral abbauen, das nur noch 2 Prozent enthält. Das Mineral kommt in vielen Formationen vor, und bis zu einem Test scheint niemand zu wissen, welche Formen das mineralhaltige Gestein annimmt.

Die Zeitungsberichte über das Lager waren nicht überzogen, im Gegenteil, sie waren konservativ in der Einschätzung des Ansturms und der Geldsumme, die von den Schürfern und Bergleuten gemacht wird. Es handelt sich wirklich um das Lager des armen Mannes. Die I großen Unternehmen, die Grund und Boden besitzen, sind wirklich bereit, zuverlässigen Männern, die arbeiten wollen, Pachtverträge zu erteilen, und das unerforschte Gebiet rund um den Distrikt ist voll von Männern, die gut verdienen. Eine vorsichtige Schätzung besagt, dass 25 Prozent der Männer, die in den Distrikt gehen, das große Geld verdienen.

Wächst sprunghaft an
Die Stadt selbst war vor achtzehn Monaten noch menschenleer, wächst aber jetzt sprunghaft an. Geschäftshäuser werden zu unerhörten Preisen gemietet, so schnell wie sie gebaut werden können, und allein in Nederland arbeiten fast 300 Zimmerleute, während in den kleineren, über den Bezirk verstreuten Siedlungen viele weitere zu guten Löhnen Arbeit finden. Viele große Stempelfabriken werden so schnell errichtet, wie Männer und Material auf den Boden kommen können.

Ein Bulletin-Mann mußte dreißig Minuten lang Schlange stehen, um in eines der Stadtrestaurants zu gelangen und etwas zu essen zu bekommen, und jeder Essensplatz im Lager war ebenso überfüllt. Einen Platz zum Schlafen zu bekommen, ist kaum möglich, es sei denn, man kann im Voraus reservieren. Zelte mit Feldbetten, die für 1 $ pro Nacht vermietet werden, sind überfüllt, und die kleinen Hotels lassen die Zimmer in drei Schichten arbeiten und verlangen 2 $ pro Schicht von acht Stunden. Du steigst aus und der andere steigt ein.

Eigentum trifft die Skyline
In Vasco, Stevens Camp, Rollinsville, Lakewood und überall in Bummers Gulch sieht man das Gleiche. Wolfram ist alles, was man hört und alles, was man sieht. Die Hauptstraße von Nederland ist gesäumt von Autos, Erzwaggons, Lastwagen, Fußgängern, Reitern, Faulenzern und Riffraffen; vom Anwalt, der um Geschäfte wirbt, bis hin zum Bordsteinmakler, Immobilienhai und Immobilienmakler, die alle darauf aus sind, Ihnen zu zeigen, wie Sie Ihr Glück machen können. Grundstücke, die vor ein paar Jahren in Nederland für 25 Dollar verkauft wurden, bringen jetzt zwischen 3.000 und 5.000 Dollar ein, und jede alte Hütte, die man aufstellt, wird vor der Fertigstellung zu fabelhaften Preisen vermietet, während Wohngrundstücke zwischen 50 und 1.000 Dollar verkauft werden.

Das Geld, das für das Erz gezahlt wird, ist keine heiße Luft. Nachdem das schwarze Metall gemahlen wurde und der Besitzer eine Untersuchung von einem zuverlässigen Mann durchführen ließ, ist die Untersuchung gut für einen Scheck über das echte Geld. Kapitän Smith aus Denver, der sich mit Minen und Bergbau befasst hat und der die Geschichte der Produktion aller Minen im Staat in den Fingerspitzen hat, schätzt, dass in diesem Jahr in Boulder County 13.000.000 Dollar für Wolframerz ausgezahlt werden.