Nuggets-Veteran Paul Millsap sagte, er wünschte, er wäre klüger mit der Prellung des linken Knies umgegangen, die ihn seit dem Zusammenstoß mit Jamal Murray am 20. Dezember immer wieder aus dem Aufgebot genommen hat.
Seitdem hat Millsap drei Spiele verpasst und in einer Handvoll anderer Spiele nicht sein volles Leistungsvermögen abgerufen.
“Wahrscheinlich hätte er sich darum kümmern und sich hinsetzen sollen, um sicherzugehen, dass es zu diesem Zeitpunkt gut war”, sagte Millsap, der das Spiel am Samstag gegen Cleveland verpassen wird. “Es ist eine kleine Nachwirkung und ein paar andere Dinge, die deswegen passieren. Aber im besten Fall setze ich mich einfach hin und stelle sicher, dass ich völlig gesund bin.”
Er klang zuversichtlich, dass es kein langfristiges Problem sein wird.
“Es gibt keinen Zweifel, dass mein Knie wieder in Ordnung sein wird”, sagte Millsap. “Im Moment ist es eine Frage von kurzfristig und langfristig. Nicht zu schnell rauszugehen und die ganze Saison zu gefährden oder so etwas in der Art.”
Millsap sagte, dass er immer noch mit anhaltenden Schwellungen zu kämpfen hat und klang, als ob es klug wäre, vorsichtig zu sein.
“Es hat mich an einen Punkt gebracht, an dem ich es langsam angehen muss”, sagte er. “Für mich galt immer: Wenn ich spielen und mich bewegen kann, werde ich spielen. Das ist nicht immer die klügste Entscheidung, vor allem, wenn man eine Schwellung im Knie hat. Es gibt zu viele bewegliche Teile im Knie, um es wirklich zu gefährden, also muss man einfach klüger entscheiden, wann man rausgeht und spielt und wann nicht.”
Nuggets-Trainer Michael Malone sagte, er wolle die Playoff-Ambitionen seines Teams im Auge behalten.
“Es geht einfach nicht weg”, sagte er. “Es gibt eine Schwellung, ein gewisses Unbehagen, also denke ich, dass die rationale, geduldige Herangehensweise ist: ‘Wozu die Eile?’ Lassen wir ihn gesund werden. Hoffentlich sind wir ein Team, das es in die Playoffs schafft und bis weit in die Playoffs hinein spielen kann. Und dafür brauchen wir Paul. Im Moment geht es also eher darum, ihm die Ruhe zu geben, die er braucht und verdient, um sicherzustellen, dass sein Knie in Ordnung ist.”